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湘西，在很多人听来是一个神秘而陌生的地方。常年的云雾缭绕，遮住了它的真实面目，幽暗的高山险壑，屏蔽了进入的道路。岁月静静的流淌，千年前的楚文化和巫术一直在这里流传。
桑植县的白族
桑植县是湘西深处一个不为人知的小县城。县城里有一个白族乡，我就出生在这个乡镇上。
那时候，乡政府总会举行一些大型民族活动。白族乡的人会提前一个月准备，四五个人身着白衣红镶边的人，围成一圈，手里拿着根竹马鞭，上面扎了几条色彩鲜艳的布带，两头系着三个小铃铛。一面，他们跳着我弄不明白的舞蹈，嘴里哼着外人听不懂的歌词。（后来才知道是白族著名的仗鼓舞），另一面几个头戴黑色丝纱巾的土家族老人，蹲在木雕的廊檐下，嘴里叼着长长的烟杆观看。
我常常为了观看，而忘记了回去吃饭，母亲这时候会出来，站在自己门口，大声叫唤我的名字。母亲是白族人，她说她们的祖先并不居住在这里，而是迁移过来的，这边乡里人的说话口音，和其他村的不太一样。后来翻书查《桑植县志》时，才得知，母亲这支白族人的来历。
大约公元13世纪中叶，元朝忽必烈统一中国时，云南白族人组成一支“寸白军”，跟随元军兀良合台大将征战，战争结束后，兀良合台未得忽必烈任用，他的部属奉令解散。流落的一部分士兵先至江西、后又“溯长江，渡洞庭，漫津澧，步慈阳”，来到桑植县的鸟坪、狐狸溪、麦地坪一带（均为刘家坪近邻地），在此插草为标，指路为界，安家落户下来，才逐渐形成当地这几大姓的居民。由于刘家坪以白族人居多，所以该地从20世纪80年代之后，已正式被划成了桑植县七个白族乡之一。
土匪和算命瞎子
一家人吃完晚饭，母亲收拾了一番后，就会去洗衣服。她拿着木棒槌，在石板上捣着。夕阳沿着爬满绿色藤萝的爬山虎的矮墙山，慢慢的收敛它的光线，绮丽灿烂的云霞暗淡了，一点一滴的星子出来了。
天色渐渐晚了，父亲命我去接母亲，从咯吱咯吱作响的吊脚楼上我蹦蹦跳跳的跑了下去。隔着远远的流水声，便听到了母亲敲着棒槌的声音。
我悄悄地走到了母亲身后。母亲没注意到我，猛地一回头，唬了一跳，皱着眉头大声训斥：“你这个鬼丫头，吓死我了。”河对岸，一个背着二胡的瞎子走在高高的田埂上，拿着根长长的泛着陈旧色泽的竹竿，探着脚下的路。我抬起手指着他，大声说：“娘，快看，陈瞎子回来了。”
母亲背起了头大尾窄的竹篾背篓，拉着我的手，往回走。一路上闲着无聊，“讲个故事给我听吧。”我哀求母亲道。母亲被我缠得不行，道：“你这么皮，等着土匪把你抢去好了。”我笑了，怎么可能？太噶公（即外婆的父亲）是这一带的土匪头子呢，他都死了很多年了，还有什么土匪，谁会抢我。
最终，母亲好歹还是给我讲了个故事。中间隔了这么多年，我依然还是清晰记得。在鸟儿岭那边，有很多山洞。湘西的整个地形就是大山小溪，洞连着洞，土匪们经常在山洞里藏身，出来打家劫舍的时候，以茂林深草作掩护，要捉住他们是很难的。
这时，陈姓家族出了一个大土匪，惯使双枪，就住在鸟儿岭。后来，他建立了支队伍，明目张胆的创建了山寨，杀了不少共产党人。在贺龙带着红二方面军长征走的那天晚上，一些人没有联络上，未能及时随贺龙一同出发。陈土匪得知了这个消息，连夜赶来，杀了不少人。其中，有一个红军士兵被他活抓了。陈土匪一面让他背着滚烫滚烫的火炉，在街上游行，一面告诉百姓，谁家敢收藏红军，跟他一个下场。红军受不了酷刑，最终晕死在地，当时在场的人都以为他死掉了。没过多久，红军士兵又醒了过来，嘶哑的声音，低沉沉地唤道：“老乡，救命……”可惜，陈土匪刚刚翻身，骑上高头大马，并未走远，让他听到了这微弱的求救声。他调转马头，掏出手枪，在红军士兵的头上补了两枪，扬尘而去。这位革命先烈的名字，母亲不知道，年幼的我心中暗暗不禁有了伤感和愤恨的情绪。
至于陈土匪，他的结局？还是先从他的母亲说起。陈姓这支人同时也出了个算命的瞎子，没事就给乡绅富豪的小姐太太们算命，混口饭吃。陈土匪的母亲年事已高，她去找陈瞎子算命，问她什么时候去，好早点准备后事。陈瞎子掐了掐手指，沉默了半天，陈母想一定是有什么不吉利的事，就求他道，只管实话实说，绝不会怪罪于他。陈瞎子说，在陈母死去前，她会沦落为乞丐，讨三年的饭。陈母回到家中，把这事跟儿子一说，陈土匪很生气，“我家大业大，怎么会让母亲沦落做乞丐。我去毙了那瞎子。”陈母看儿子这要杀人的架势，立马也急了，噗通跪下拉住他，陈土匪才忍气把枪收回腰间。
过了几年，新中国成立了。以前的红军战士们已经是解放军了，他们打了回来，解放了湘西。陈土匪带着他家人躲进了山洞。一次，他出来在县城买东西，被乡民认出，报告给解放军，派出一支队伍来抓他。陈土匪拒绝被活捉，死在悬崖边的一块峭壁上。乡民们得知陈土匪死了的消息后，拍手庆贺，纷纷跑去现场看他的尸体。父亲小时候也跟随大人去瞧过热闹，不过尸体早就清理了，只剩下白森森的岩石上暗黑色的血迹。陈母也如陈瞎子所言，讨了三年的饭后，跌进了积雪覆盖的冰冷的水沟，天上还在飘着厚厚的鹅毛大雪，她再也没爬出来。
蓑衣借法
母亲讲完故事后，天已经彻底黑了，父亲在漆黑的门口等着我们。我和母亲借着屋内射出的微弱灯火，认出了他。
母亲把背篓给父亲，顺便把我也丢给了他，休息去了。父亲把我放在高高的门槛上，然后去取竹篙子晾衣服。我双手了无兴趣的托着小脑袋，父亲见状，拿着竹篙假装要戳我。我乐呵呵地忙跑进堂屋，躲在笨重的大门后，堂屋里的篝火在黑暗中时不时的冒出几颗火星来，中间悬挂着一根长长的木构，木构上挂着黑黑的锅，里面煮着白天打来的野菜，用来喂吊脚楼下圈养的两头小猪。煮熟了的野菜香味溢了出来，我用鼻子使劲地嗅了嗅，父亲取笑道：“以后把你当猪养。”
我正要回嘴时，一个远房的表叔跑来了，大声在门外叫唤父亲。父亲走出去，和他说了几句，然后拿上家里的蓑衣匆匆地出门去。我打着小跑跟了上去，父亲回头瞧见我，对表叔说：“让她也见识一下。”表叔点了点头，父亲背着我朝山对面的一个小泥水塘奔去。
走了大概半个小时左右，父亲说声到了，把我放在一边的茅草屋里。表叔不知从哪里掏出了一只冠子血红的公鸡，旁边还摆放着一碗清水，上坟用的香和纸。他跪在那里嘀咕了半天，边烧了纸，边割破了公鸡的脖子，血立马溅了出来。父亲凑上前去，检查下那碗水和公鸡血。回头对表叔说，可以了。
表叔起身，端起水一口气喝了下去，穿上蓑衣，朝瓦窑走去。顺着表叔走的方向，我这才注意到，瓦窑里火气冲天，热浪还在瓦窑上翻滚，诡异的红光照透了半边天。父亲前几天就说过，瓦快出窑了，表叔钱和功夫都没白费，总算能烧出瓦来了。表叔打开瓦窑的门，被火烧得红彤彤的瓦成片地斜倒着，他走了进去，用手扶起了那些瓦片。我睁大眼睛，十分好奇：“表叔不怕烫吗？”父亲笑呵呵地转过头来，脸上映着红光，说他已经向祖师爷借过法了，不怕烫的。
梦醒
清晨，密密麻麻的树林里，各色鸟儿飞来飞去，婉转低吟声打破了一夜的寂静。我已经睡在了自己的朱红色木床上，雪白的麻布纱帐挂在我的头上，带着雾气的风，携带着草木的清香味儿，钻了进来。
外面有人敲着锣鼓，扯着嗓子唱歌，轰隆隆地，热闹极了。父亲唤我出去，赶快去看，一场精彩的傩戏要开场了……
“流光最易把人抛，红了殷桃，绿了芭蕉。”儿时的湘西，夹杂着古老巫术与楚文化，迷迷蒙蒙地伴着我，渡过了美好的童年与少年时代。可惜，这一切又如梦幻泡影般，醒了破了，已经离我那么遥远了。
土家族风情链接
湘西土家族哭嫁歌
哭嫁有专门的“哭嫁歌”，是一门传统技艺。土家姑娘从十二三岁开始学习哭嫁。过去，不哭的姑娘不准出嫁。现在，哭嫁仅在偏僻的山寨还有此习俗。
新娘一般在婚前一个月开始哭嫁，也有在出嫁前二三天或前一天开始哭的。娘家人边为她置办嫁妆，边倾诉离别之情。会哭的姑娘一个月内不哭重复，要哭祖先、哭爹妈、哭兄嫂、哭姐妹、哭媒人、哭自己。哭的形式是以歌代哭，以哭伴歌。歌词有传统模式的，也有聪明姑娘触景生情的即兴创作。土家姑娘用“哭”这一形式倾诉心中的情感，当然，也有真伤心而哭的，多半是狠心的媒婆乱点鸳鸯谱，害了姑娘的一生。
哭嫁的高潮是在新娘出嫁的日子。在出嫁的前一天，亲朋乡邻都前来祝贺和哭别。新娘家要邀请新娘9位最好的未婚女伴，陪着新娘哭，叫“十姊妹会”。这9位姑娘是陪哭的重要角色，因此无论她们家住远近，无论风雨阴晴，新娘家均要打轿派人去接。10姐妹聚齐后，新娘家将两张八仙桌拼在一起，摆在堂屋中间，比新娘年长的坐上方，与新娘年龄一般大的姑娘坐两旁，新娘坐在姑娘们中间。哭的内容主要是叙述姐妹友情，也有鼓励、劝慰的话语。
哭到半夜，新娘家里摆上夜宵让十姐妹吃，新娘以此为题还要哭一段，以感谢9姐妹的相陪。在父母之合，媒约之言的婚配年代里，媒人包办婚姻很普遍，因此新娘常借哭嫁骂媒人，表达对旧式婚姻的不满。
哭嫁是土家人婚礼的序曲，他们认为“不哭不热闹，不哭不好看”。亲朋好友前来送别，哭是一种友好，哭是一种礼貌。对于那些坐在屋中不哭唱的，新娘认为是瞧不起她而不高兴。
湘西土家族茅古斯舞
茅古斯舞，土家族语称“长毛的人”，“谷斯拔帕舞”、“帕帕格次”或“拨步卡”，是老公公的意思。茅古斯舞由土家族先祖创造，舞蹈有一定的情节和对话以及场次，被誉为中国戏剧的“活化石”。
茅古斯舞是土家族纪念祖先，开拓荒野，捕鱼狩猎等创世业迹的一种古老舞蹈。汉语多称为“茅古斯”或“毛猎舞”。茅古斯舞产生于土家族祭祀仪式中，是湘西土家族一种古老的舞蹈形式，现在主要流布在湘西的龙山县、永顺县、保靖县、古丈县。茅古斯舞形式风格异常古朴、别致。表演“茅古斯”的人数由10-20人不等，一人身着土家族服饰，饰老茅古斯(土家语叫“巴普”)，他代表土家族先祖，由他主持祭祖和表演活动，其余为小“茅古斯”，代表子孙后代，这样就组合成一个家庭。无论辈份高低，他们都身披稻草扎成的草衣，赤着双脚，面部用稻草扎成的帽子遮住，头上用稻草和棕树叶拧成冲天而竖的单数草辫，四个单辫的是牛的扮演者。
湘西土家族简介
通俗的解释，就是长期居住在这里的一个土生土长的民族，古代称“巴人”。据有关史料记载，土家族古代分布在湘、鄂、川、黔四省边界，一直居住在长江、沅水之间，从来没有全面性搬迁过，是一个很稳定的民族。作为族称的“巴人”，曾经是一个多部落的统一体，其祖先一般认为是今鄂西的巴东、建始地区的“南猿人”以及长阳地区的“长阳人”。据司马迁《史记·五帝本纪》记载，早在尧舜时代，长江、汉水以南就有了“南蛮”的生存与繁衍。到了汉代，称巴郡南郡蛮、武陵蛮、娄中蛮、澧水蛮与中沔蛮(屠山蛮)等。
白族风情链接
湘西白族杖鼓舞
桑植白族杖鼓舞套路多，有“硬翻身、兔儿望月、霸王撒鞭、狮子坐楼台”等“九九八十一套路”，灵巧多变。起舞时，人们手持杖鼓，以“倒丁字步”为步伐，三人一组，鼎足而立，主要分布在马合口、麦地坪、芙蓉桥、洪家关、走马坪、淋溪河、刘家坪等7个白族乡镇，外半县如官地坪、瑞塔铺等乡镇也流行跳杖鼓舞。
桑植杖鼓舞经过了两个大发展时期。一是白族迁始祖来到桑植落脚，与土家族等民族共同发展，创造了白族仗鼓舞的原始雏形；二是明朝初期，社会发展，外来人口来到桑植定居，白族地区人口增加，仗鼓舞得到了长足发展，不断完善了杖鼓舞的艺术体系。
桑植杖鼓舞与其它民间艺术一样，受“文革”极左思潮的影响和外来文化的冲击，人们对这种古老民间艺术的兴趣越来越淡化，杖鼓师的老龄化和传承人的青黄不接，使得许多传统武术动作濒临失传。
“唯善舞者善战也”，桑植白族杖鼓舞舞武同源，受战争和恶劣自然环境的影响，白族人把能陶冶坚强意志，增强体质的武术充分融入舞蹈，如“苏公背剑、野马分鬃”等，动作威猛，又不失舞蹈的细腻。
桑植白族杖鼓舞节奏明快，粗犷大方。人们在锣鼓、唢呐等民族乐器的配合下，翩翩起舞，自得其乐。桑植白族杖鼓舞不受道具的约束。起舞时，农具或者任何生活用具都可以作为道具，这样既大方，又显示出古朴的美感。桑植白族杖鼓舞因受地域环境的影响，其动作具有顺拐、屈膝、悠放、下沉的动律特征。
湘西白族简介
张家界一带白族从云南大理迁到此地，虽然已有700多年的历史，但是民族特征仍然显著。白族古称“寸”、“叟”、“白蛮”，自称“白子”、“白伙”、“白尼”，即为白人的意思，他称“民家人”。1984年6月，湖南省人民政府将“民家”人定为白族。
苗族风情链接
湘西苗族接龙舞
流行于湘西凤凰、吉首、保靖、花垣、古丈等县的苗族接龙舞，规模宏大、气垫磅礴，是一项文娱性较强的传统体育项目，相传苗家太阳山有48条真龙，主管苗区行云降雨。苗族青年吴梁雄说当今皇帝不是真龙天子，太阳山的龙才是真龙。皇帝一听大怒，立即派兵去太阳山斩断龙脉，苗家年年受旱。吴梁雄找来风水先生，被告知只要大家拿着碗，带着雨伞，到洞庭湖舀一碗水放在堂屋里，龙就会回来。苗家照此办理，龙果然归来降了雨水。从此人们盼龙降雨时就成群结队去接龙，并形成了风俗习惯。
接龙舞多在苗族节日进行，尤以“四月八”最为隆重。接龙舞一般由100名穿花戴银的苗族姑娘和100名青衣青裤的苗族小伙组成。姑娘一手持花伞，一手执黄绸款款而前，小伙一手持青伞，一手执蓝绸尾随于后。前导者扮成“龙师”、手持瓷碗，边敲边唱，后跟两人各持红绿旗一面。两百人组成的“龙身”，在曲折的山道上蜿蜒行进。当这条长约100米的“巨龙”行进到水塘边时，花伞青伞突然张开，黄绸蓝绸迎空而舞，似吞云吐雾，雨随龙来。在“龙”的身旁，鱼灯、虾灯、蟹灯等各类水族竞相簇拥。这时，巨龙起舞，200名男女青年配合默契地表演龙翻身、黄龙穿花、鲤鱼跳龙门、二龙抢宝、黄龙进门、关龙门、丢粑粑等动作。以苗族长号和包包锣为主的乐队，加进锣鼓唢呐齐奏，人们的欢呼声此起此彼伏。
湘西苗族
苗族，自称“壮”、“蒙”、“摸”、“毛”，也有称“嘎脑”、“果雄”、“带奥”、“笼儿”的。在民族大家庭中是一个人口较多、分布较广的民族，也是一个古老的民族。苗族的先民，主要分布在我国的黄河流域以南、长江流域以北，以及“荆楚地带”，后来他们沿洞庭湖溯水而上，慢慢到达湘西和黔东一带，然后在这里定居下来，生息、繁衍。
桑植县的白族
桑植县是湘西深处一个不为人知的小县城。县城里有一个白族乡，我就出生在这个乡镇上。
那时候，乡政府总会举行一些大型民族活动。白族乡的人会提前一个月准备，四五个人身着白衣红镶边的人，围成一圈，手里拿着根竹马鞭，上面扎了几条色彩鲜艳的布带，两头系着三个小铃铛。一面，他们跳着我弄不明白的舞蹈，嘴里哼着外人听不懂的歌词。（后来才知道是白族著名的仗鼓舞），另一面几个头戴黑色丝纱巾的土家族老人，蹲在木雕的廊檐下，嘴里叼着长长的烟杆观看。
我常常为了观看，而忘记了回去吃饭，母亲这时候会出来，站在自己门口，大声叫唤我的名字。母亲是白族人，她说她们的祖先并不居住在这里，而是迁移过来的，这边乡里人的说话口音，和其他村的不太一样。后来翻书查《桑植县志》时，才得知，母亲这支白族人的来历。
大约公元13世纪中叶，元朝忽必烈统一中国时，云南白族人组成一支“寸白军”，跟随元军兀良合台大将征战，战争结束后，兀良合台未得忽必烈任用，他的部属奉令解散。流落的一部分士兵先至江西、后又“溯长江，渡洞庭，漫津澧，步慈阳”，来到桑植县的鸟坪、狐狸溪、麦地坪一带（均为刘家坪近邻地），在此插草为标，指路为界，安家落户下来，才逐渐形成当地这几大姓的居民。由于刘家坪以白族人居多，所以该地从20世纪80年代之后，已正式被划成了桑植县七个白族乡之一。
土匪和算命瞎子
一家人吃完晚饭，母亲收拾了一番后，就会去洗衣服。她拿着木棒槌，在石板上捣着。夕阳沿着爬满绿色藤萝的爬山虎的矮墙山，慢慢的收敛它的光线，绮丽灿烂的云霞暗淡了，一点一滴的星子出来了。
天色渐渐晚了，父亲命我去接母亲，从咯吱咯吱作响的吊脚楼上我蹦蹦跳跳的跑了下去。隔着远远的流水声，便听到了母亲敲着棒槌的声音。
我悄悄地走到了母亲身后。母亲没注意到我，猛地一回头，唬了一跳，皱着眉头大声训斥：“你这个鬼丫头，吓死我了。”河对岸，一个背着二胡的瞎子走在高高的田埂上，拿着根长长的泛着陈旧色泽的竹竿，探着脚下的路。我抬起手指着他，大声说：“娘，快看，陈瞎子回来了。”
母亲背起了头大尾窄的竹篾背篓，拉着我的手，往回走。一路上闲着无聊，“讲个故事给我听吧。”我哀求母亲道。母亲被我缠得不行，道：“你这么皮，等着土匪把你抢去好了。”我笑了，怎么可能？太噶公（即外婆的父亲）是这一带的土匪头子呢，他都死了很多年了，还有什么土匪，谁会抢我。
最终，母亲好歹还是给我讲了个故事。中间隔了这么多年，我依然还是清晰记得。在鸟儿岭那边，有很多山洞。湘西的整个地形就是大山小溪，洞连着洞，土匪们经常在山洞里藏身，出来打家劫舍的时候，以茂林深草作掩护，要捉住他们是很难的。
这时，陈姓家族出了一个大土匪，惯使双枪，就住在鸟儿岭。后来，他建立了支队伍，明目张胆的创建了山寨，杀了不少共产党人。在贺龙带着红二方面军长征走的那天晚上，一些人没有联络上，未能及时随贺龙一同出发。陈土匪得知了这个消息，连夜赶来，杀了不少人。其中，有一个红军士兵被他活抓了。陈土匪一面让他背着滚烫滚烫的火炉，在街上游行，一面告诉百姓，谁家敢收藏红军，跟他一个下场。红军受不了酷刑，最终晕死在地，当时在场的人都以为他死掉了。没过多久，红军士兵又醒了过来，嘶哑的声音，低沉沉地唤道：“老乡，救命……”可惜，陈土匪刚刚翻身，骑上高头大马，并未走远，让他听到了这微弱的求救声。他调转马头，掏出手枪，在红军士兵的头上补了两枪，扬尘而去。这位革命先烈的名字，母亲不知道，年幼的我心中暗暗不禁有了伤感和愤恨的情绪。
至于陈土匪，他的结局？还是先从他的母亲说起。陈姓这支人同时也出了个算命的瞎子，没事就给乡绅富豪的小姐太太们算命，混口饭吃。陈土匪的母亲年事已高，她去找陈瞎子算命，问她什么时候去，好早点准备后事。陈瞎子掐了掐手指，沉默了半天，陈母想一定是有什么不吉利的事，就求他道，只管实话实说，绝不会怪罪于他。陈瞎子说，在陈母死去前，她会沦落为乞丐，讨三年的饭。陈母回到家中，把这事跟儿子一说，陈土匪很生气，“我家大业大，怎么会让母亲沦落做乞丐。我去毙了那瞎子。”陈母看儿子这要杀人的架势，立马也急了，噗通跪下拉住他，陈土匪才忍气把枪收回腰间。
过了几年，新中国成立了。以前的红军战士们已经是解放军了，他们打了回来，解放了湘西。陈土匪带着他家人躲进了山洞。一次，他出来在县城买东西，被乡民认出，报告给解放军，派出一支队伍来抓他。陈土匪拒绝被活捉，死在悬崖边的一块峭壁上。乡民们得知陈土匪死了的消息后，拍手庆贺，纷纷跑去现场看他的尸体。父亲小时候也跟随大人去瞧过热闹，不过尸体早就清理了，只剩下白森森的岩石上暗黑色的血迹。陈母也如陈瞎子所言，讨了三年的饭后，跌进了积雪覆盖的冰冷的水沟，天上还在飘着厚厚的鹅毛大雪，她再也没爬出来。
蓑衣借法
母亲讲完故事后，天已经彻底黑了，父亲在漆黑的门口等着我们。我和母亲借着屋内射出的微弱灯火，认出了他。
母亲把背篓给父亲，顺便把我也丢给了他，休息去了。父亲把我放在高高的门槛上，然后去取竹篙子晾衣服。我双手了无兴趣的托着小脑袋，父亲见状，拿着竹篙假装要戳我。我乐呵呵地忙跑进堂屋，躲在笨重的大门后，堂屋里的篝火在黑暗中时不时的冒出几颗火星来，中间悬挂着一根长长的木构，木构上挂着黑黑的锅，里面煮着白天打来的野菜，用来喂吊脚楼下圈养的两头小猪。煮熟了的野菜香味溢了出来，我用鼻子使劲地嗅了嗅，父亲取笑道：“以后把你当猪养。”
我正要回嘴时，一个远房的表叔跑来了，大声在门外叫唤父亲。父亲走出去，和他说了几句，然后拿上家里的蓑衣匆匆地出门去。我打着小跑跟了上去，父亲回头瞧见我，对表叔说：“让她也见识一下。”表叔点了点头，父亲背着我朝山对面的一个小泥水塘奔去。
走了大概半个小时左右，父亲说声到了，把我放在一边的茅草屋里。表叔不知从哪里掏出了一只冠子血红的公鸡，旁边还摆放着一碗清水，上坟用的香和纸。他跪在那里嘀咕了半天，边烧了纸，边割破了公鸡的脖子，血立马溅了出来。父亲凑上前去，检查下那碗水和公鸡血。回头对表叔说，可以了。
表叔起身，端起水一口气喝了下去，穿上蓑衣，朝瓦窑走去。顺着表叔走的方向，我这才注意到，瓦窑里火气冲天，热浪还在瓦窑上翻滚，诡异的红光照透了半边天。父亲前几天就说过，瓦快出窑了，表叔钱和功夫都没白费，总算能烧出瓦来了。表叔打开瓦窑的门，被火烧得红彤彤的瓦成片地斜倒着，他走了进去，用手扶起了那些瓦片。我睁大眼睛，十分好奇：“表叔不怕烫吗？”父亲笑呵呵地转过头来，脸上映着红光，说他已经向祖师爷借过法了，不怕烫的。
梦醒
清晨，密密麻麻的树林里，各色鸟儿飞来飞去，婉转低吟声打破了一夜的寂静。我已经睡在了自己的朱红色木床上，雪白的麻布纱帐挂在我的头上，带着雾气的风，携带着草木的清香味儿，钻了进来。
外面有人敲着锣鼓，扯着嗓子唱歌，轰隆隆地，热闹极了。父亲唤我出去，赶快去看，一场精彩的傩戏要开场了……
“流光最易把人抛，红了殷桃，绿了芭蕉。”儿时的湘西，夹杂着古老巫术与楚文化，迷迷蒙蒙地伴着我，渡过了美好的童年与少年时代。可惜，这一切又如梦幻泡影般，醒了破了，已经离我那么遥远了。
土家族风情链接
湘西土家族哭嫁歌
哭嫁有专门的“哭嫁歌”，是一门传统技艺。土家姑娘从十二三岁开始学习哭嫁。过去，不哭的姑娘不准出嫁。现在，哭嫁仅在偏僻的山寨还有此习俗。
新娘一般在婚前一个月开始哭嫁，也有在出嫁前二三天或前一天开始哭的。娘家人边为她置办嫁妆，边倾诉离别之情。会哭的姑娘一个月内不哭重复，要哭祖先、哭爹妈、哭兄嫂、哭姐妹、哭媒人、哭自己。哭的形式是以歌代哭，以哭伴歌。歌词有传统模式的，也有聪明姑娘触景生情的即兴创作。土家姑娘用“哭”这一形式倾诉心中的情感，当然，也有真伤心而哭的，多半是狠心的媒婆乱点鸳鸯谱，害了姑娘的一生。
哭嫁的高潮是在新娘出嫁的日子。在出嫁的前一天，亲朋乡邻都前来祝贺和哭别。新娘家要邀请新娘9位最好的未婚女伴，陪着新娘哭，叫“十姊妹会”。这9位姑娘是陪哭的重要角色，因此无论她们家住远近，无论风雨阴晴，新娘家均要打轿派人去接。10姐妹聚齐后，新娘家将两张八仙桌拼在一起，摆在堂屋中间，比新娘年长的坐上方，与新娘年龄一般大的姑娘坐两旁，新娘坐在姑娘们中间。哭的内容主要是叙述姐妹友情，也有鼓励、劝慰的话语。
哭到半夜，新娘家里摆上夜宵让十姐妹吃，新娘以此为题还要哭一段，以感谢9姐妹的相陪。在父母之合，媒约之言的婚配年代里，媒人包办婚姻很普遍，因此新娘常借哭嫁骂媒人，表达对旧式婚姻的不满。
哭嫁是土家人婚礼的序曲，他们认为“不哭不热闹，不哭不好看”。亲朋好友前来送别，哭是一种友好，哭是一种礼貌。对于那些坐在屋中不哭唱的，新娘认为是瞧不起她而不高兴。
湘西土家族茅古斯舞
茅古斯舞，土家族语称“长毛的人”，“谷斯拔帕舞”、“帕帕格次”或“拨步卡”，是老公公的意思。茅古斯舞由土家族先祖创造，舞蹈有一定的情节和对话以及场次，被誉为中国戏剧的“活化石”。
茅古斯舞是土家族纪念祖先，开拓荒野，捕鱼狩猎等创世业迹的一种古老舞蹈。汉语多称为“茅古斯”或“毛猎舞”。茅古斯舞产生于土家族祭祀仪式中，是湘西土家族一种古老的舞蹈形式，现在主要流布在湘西的龙山县、永顺县、保靖县、古丈县。茅古斯舞形式风格异常古朴、别致。表演“茅古斯”的人数由10-20人不等，一人身着土家族服饰，饰老茅古斯(土家语叫“巴普”)，他代表土家族先祖，由他主持祭祖和表演活动，其余为小“茅古斯”，代表子孙后代，这样就组合成一个家庭。无论辈份高低，他们都身披稻草扎成的草衣，赤着双脚，面部用稻草扎成的帽子遮住，头上用稻草和棕树叶拧成冲天而竖的单数草辫，四个单辫的是牛的扮演者。
湘西土家族简介
通俗的解释，就是长期居住在这里的一个土生土长的民族，古代称“巴人”。据有关史料记载，土家族古代分布在湘、鄂、川、黔四省边界，一直居住在长江、沅水之间，从来没有全面性搬迁过，是一个很稳定的民族。作为族称的“巴人”，曾经是一个多部落的统一体，其祖先一般认为是今鄂西的巴东、建始地区的“南猿人”以及长阳地区的“长阳人”。据司马迁《史记·五帝本纪》记载，早在尧舜时代，长江、汉水以南就有了“南蛮”的生存与繁衍。到了汉代，称巴郡南郡蛮、武陵蛮、娄中蛮、澧水蛮与中沔蛮(屠山蛮)等。
白族风情链接
湘西白族杖鼓舞
桑植白族杖鼓舞套路多，有“硬翻身、兔儿望月、霸王撒鞭、狮子坐楼台”等“九九八十一套路”，灵巧多变。起舞时，人们手持杖鼓，以“倒丁字步”为步伐，三人一组，鼎足而立，主要分布在马合口、麦地坪、芙蓉桥、洪家关、走马坪、淋溪河、刘家坪等7个白族乡镇，外半县如官地坪、瑞塔铺等乡镇也流行跳杖鼓舞。
桑植杖鼓舞经过了两个大发展时期。一是白族迁始祖来到桑植落脚，与土家族等民族共同发展，创造了白族仗鼓舞的原始雏形；二是明朝初期，社会发展，外来人口来到桑植定居，白族地区人口增加，仗鼓舞得到了长足发展，不断完善了杖鼓舞的艺术体系。
桑植杖鼓舞与其它民间艺术一样，受“文革”极左思潮的影响和外来文化的冲击，人们对这种古老民间艺术的兴趣越来越淡化，杖鼓师的老龄化和传承人的青黄不接，使得许多传统武术动作濒临失传。
“唯善舞者善战也”，桑植白族杖鼓舞舞武同源，受战争和恶劣自然环境的影响，白族人把能陶冶坚强意志，增强体质的武术充分融入舞蹈，如“苏公背剑、野马分鬃”等，动作威猛，又不失舞蹈的细腻。
桑植白族杖鼓舞节奏明快，粗犷大方。人们在锣鼓、唢呐等民族乐器的配合下，翩翩起舞，自得其乐。桑植白族杖鼓舞不受道具的约束。起舞时，农具或者任何生活用具都可以作为道具，这样既大方，又显示出古朴的美感。桑植白族杖鼓舞因受地域环境的影响，其动作具有顺拐、屈膝、悠放、下沉的动律特征。
湘西白族简介
张家界一带白族从云南大理迁到此地，虽然已有700多年的历史，但是民族特征仍然显著。白族古称“寸”、“叟”、“白蛮”，自称“白子”、“白伙”、“白尼”，即为白人的意思，他称“民家人”。1984年6月，湖南省人民政府将“民家”人定为白族。
苗族风情链接
湘西苗族接龙舞
流行于湘西凤凰、吉首、保靖、花垣、古丈等县的苗族接龙舞，规模宏大、气垫磅礴，是一项文娱性较强的传统体育项目，相传苗家太阳山有48条真龙，主管苗区行云降雨。苗族青年吴梁雄说当今皇帝不是真龙天子，太阳山的龙才是真龙。皇帝一听大怒，立即派兵去太阳山斩断龙脉，苗家年年受旱。吴梁雄找来风水先生，被告知只要大家拿着碗，带着雨伞，到洞庭湖舀一碗水放在堂屋里，龙就会回来。苗家照此办理，龙果然归来降了雨水。从此人们盼龙降雨时就成群结队去接龙，并形成了风俗习惯。
接龙舞多在苗族节日进行，尤以“四月八”最为隆重。接龙舞一般由100名穿花戴银的苗族姑娘和100名青衣青裤的苗族小伙组成。姑娘一手持花伞，一手执黄绸款款而前，小伙一手持青伞，一手执蓝绸尾随于后。前导者扮成“龙师”、手持瓷碗，边敲边唱，后跟两人各持红绿旗一面。两百人组成的“龙身”，在曲折的山道上蜿蜒行进。当这条长约100米的“巨龙”行进到水塘边时，花伞青伞突然张开，黄绸蓝绸迎空而舞，似吞云吐雾，雨随龙来。在“龙”的身旁，鱼灯、虾灯、蟹灯等各类水族竞相簇拥。这时，巨龙起舞，200名男女青年配合默契地表演龙翻身、黄龙穿花、鲤鱼跳龙门、二龙抢宝、黄龙进门、关龙门、丢粑粑等动作。以苗族长号和包包锣为主的乐队，加进锣鼓唢呐齐奏，人们的欢呼声此起此彼伏。
湘西苗族
苗族，自称“壮”、“蒙”、“摸”、“毛”，也有称“嘎脑”、“果雄”、“带奥”、“笼儿”的。在民族大家庭中是一个人口较多、分布较广的民族，也是一个古老的民族。苗族的先民，主要分布在我国的黄河流域以南、长江流域以北，以及“荆楚地带”，后来他们沿洞庭湖溯水而上，慢慢到达湘西和黔东一带，然后在这里定居下来，生息、繁衍。