捧读石朝江的《中国苗族哲学社会思想史》，不禁感慨万千，浮想联翩。历史上被蔑称为“野蛮民族”的苗族居然有哲学，岂不是神话 然而，深长思之，亦非偶然。
　　近代以来，绝顶“聪明”的西方民族，遥想着中国人躺在床上吞云吐雾，昏昏然不知所以，便大摇大摆地破门而入。却没有想到“割地赔款”之后，他们明白了一个道理：弱肉强食，优胜劣汰，于是警醒起来，振奋精神，富国强兵，与之抗争，以其人之道还治其人之身，师夷之长技以制，百折不挠，战而胜之。苗族是中华民族大家庭中的重要成员，既不能置身度外，亦非等闲之辈。同样有自己为生存而斗争的哲学。
　　哲学作为一门学科，固然来自西方，若说哲理、哲人，中华大地古已有之，“诸子百家”就是。不过那只是士大夫所得而专的神秘之学，芸芸众生不可企及，未开化的“蛮苗”就更不用说了。但不能因此就认为众生都是不懂事理的庸人。
　　其实哲学并不神秘。“哲学”一词源于希腊文philosophia，本意是“爱智慧”。大哲学家亚里士多德就是其最高智慧的代表。汉语里的“哲”，即“知也”、“有智慧”，“哲人”就是有智慧的人。而“智慧”，乃是对事物能认识、辨析、判断处理和发明的能力。(见《辞海》智慧条)用哲学语言来解释“哲学”，就是“自然知识和社会知识的总结和概括”。由此可知，世界上每一个独立存在的民族就都有自己的哲学，苗族当然也不例外。之所以被加上“愚昧无知”、“蛮不讲理”的诬蔑不实之词，除了歧视之外，还有一种误解和偏见，认为苗族“没有文化”。一般人都把“读书识字”称为“学文化”，苗族没有文字，也就是“没有文化”的民族了。殊不知口语也是文化，而且是最基本的文化。
　　苗族是有共同语言的民族，而且历史悠久，源远流长。在长期的生存斗争中积累了丰厚的经验，虽然文字失传，不可能用书面语言记录下来，却有口传的古歌、古老话、理词，等等。这些都是苗族最高智慧的结晶，不仅具有族史的价值，而且蕴含着丰富的哲理，亦不乏哲人。因其限于族内传承，很少为外人所知罢了。近年来经过发掘整理，将其公诸于世，研究成果接连不断。尤其是伍新福的《中国苗族通史》，全面系统地再现苗族的历史面貌，让人们从中认识真正的苗族。如果说《中国苗族通史》为给苗族正名作了铺垫，那么，石朝江的《中国苗学》和《中国苗族哲学社会思想史》，则是在史的基础上进一步升华。伍新福和石朝江都是汉化了的苗族学者，他们的研究成果更加值得称道。
　　《中国苗学》首创用科学史观研究苗族，并期盼其成为一门学科。而《中国苗族哲学社会思想史》则是其身体力行的范本。这本著作从更深的层次上，重塑苗族形象；从更高的境界激活苗族精魂，将一个历史的民族活生生地展现出来，让人们知道：苗族屡经劫难而历久不衰的根本所在，那就是他们有自己的生存哲学。
　　苗族哲学也是由浅入深，由低级到高级发展起来的，而且渗透于生活的各个方面，纵贯全族的历史过程。由于支系繁多，内容小异而大同。而新近发掘出来的《事物生成共源根》，则是其集中概括。苗族学者称其为“苗族生成哲学”，而奉为经典。用歌的形式传唱，全文三百多字，分为三章五十二句。语言精练，蕴含深厚。与“诸子百家”相比，并不逊色。从天地开辟，万物生成，到人类繁衍，乃至世界演变，都作了精辟的阐述，用它去破译苗族的历史之谜，即可迎刃而解。
　　神话是人类文明的启明星，由想象而生。而想象是蒙昧时代的超常智慧。苗族神话极为丰富，诸如开天辟地、人类繁衍，等等。与汉文典籍所载的典故相类似。据考证，盘古开天辟地，女娲补天造人，伏羲兄妹婚配之说，皆源于盘瓠。而盘瓠乃是苗族先民，可见苗族智慧萌生之久远。他们很早就感受到自身与天地万物相生共存，密不可分。当他们还不能确切地知其所以然的时候，曾经幻想有某种力量在起作用。这种力量或者是冥冥中的神，或者就是族中某位先人。于是就信奉鬼神，崇拜祖先，巫术盛行。
　　随着时间推移，环境的改变，逐渐有所发现，有所发明。即从幻想回到现实中来，认识由表入里，日益深化。遂由神主宰世界进入人主宰世界的时代，从而变自在为自为。
　　自为时代的苗族先民，已经知道“用脑想用手做”。他们最初想到的是：先出现天，后出现地，继而日月星斗，山水风雨，万物生成，然后才有人类。最重要的是发现“生命”，尽管其先民对生命起源的解释还带有神话的色彩，即认为“生命”是仡索 (人名)用雷火创造出来的。因为“生命”是人类万物生存的根本。有了它，“什么东西都具备生存条件”，而人会“用脑想用手做”，乾坤归他来掌管。苗家遂以“掌管乾坤”为己任，在广袤的大地上开疆拓土，创建大业。“苗族生成哲学”，乃是其族先哲、首领阿濮朴僮传承并用来教育掌管乾坤的苗族子孙，告诉他们：“千万事物同一理，事物生成共源根。头等重要搜媚若，第二是各薄港搜，第三是玛汝务翠，三样缺一不得生。生成相资双有利，相制牵掣得平衡。相征我求彼有应，相夺我好彼有损。相劣相斗有胜负，生存难全古到今，增多变好无穷尽，人类前途最光明!
　　“事物同源”说，是苗家哲学的灵魂，与“天人合一”观表述的方式不同，但都是用来阐释人与自然的关系，而苗族“同源”说的是人和万物都来自大自然，由无生物而生物，互相转化，彼此消长。其结果如何，取决于掌管乾坤的人。其中的“三样”是核心，关键词“搜媚若”、“各薄港搜”和“玛汝务翠”，是苗族哲人的创造。汉语里没有相应的词可译，苗族学者释其意，“搜媚若”系指事物生成的能量，“各薄港搜”指事物生成的物质基础，玛汝务翠，指事物生成的良好结构。这“三样”在一定条件下组合而成事物，每一样都少不得，否则，就不成其为事物。意在警示人们：无论做什么事情，都必须注意环境和条件，了解各种事物的性质以及它们之间的关系，采取相应的对策，促使相关因素协调配合，形成“良好的结构”，朝着有利的方向发展，才能得到“增多变好”的结果。
　　汉民先哲也讲究“天时、地利、人和”，而苗族的“三样缺一不得生”，似乎更有概括性，适应的范围更加广泛。而且充满自信，无论处境多么艰难，成功与失败，只要奋力拼搏，“增多变好无究尽，人类前途最光明”。承先启后，勇往直前。欲知其详，不妨去读原著，这里只说两件事。
　　其一，石器是人猿揖别的分水岭，而冶金术的出现则将人类推进到文明新时代。汉文典籍记载，两河中下游出土的大量石器、陶器和铜器，其中就有九黎、三苗创造的业绩，而苗族先民最早发明冶金术，善造兵器，号称“五兵”，(戈、矛、戟、酋矛、夷矛)其功效远比石器优胜。苗族祖先蚩尤率领的九黎族群多次打败炎帝和黄帝，“五兵”起了重要作用。但兵器不仅用于战争，而且首先是改进狞猎和农耕技术的重要手段，对提高生产力具有举足轻重的意义，而生产力的发展则是社会进步的重要标志。其时的工具以铜器为主，史称“青铜时代”。由于冶金术的发明开创了先河，继而才有“铁器时代”，社会生产力更大发展。
　　其二，苗族先民又是最早的稻作民族。中国号称农业大国，稻谷是主要的农产品，长江流域是主产区。苗族祖先曾经在那里经营稻作，后来流传武陵、苗岭等地，仍以稻作为主，在稻作生产技术上，创造了宝贵的经验。
　　这一切，都是苗族先民“用脑想用手做”出来的，也就是其生存哲学在实践中丰收的硕果，不仅对本民族的生存繁衍具有重要价值，也是中华民族文化总库中之一绝。
　　曾经身居苗寨，看惯了苗姑盛装，听熟了芦笙铜鼓，吃醉了苗家米酒，昏昏然不知所以。读罢《中国苗族哲学社会思想史》，如梦初醒，方知苗族传统智慧蕴含之深厚，回味无穷。
　　
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