无骨折脱位型颈脊髓损伤迄今为止病因仍不清楚。大多认为与患者年龄、脊柱损伤类型及外伤力密切相关。其损伤机制多见于儿童和50岁以上患者,前者由于脊柱椎体关节面发育不全,颈椎存在不稳状态。后者常合并颈椎病,颈椎间盘退行性变,后纵韧带钙化,颈椎椎管狭窄及椎体不稳定等原始疾病。临床上主要表现为上肢运动功能受累明显而下肢受累程度较轻,直肠膀胱功能障碍及损伤平面以下感觉不同程度损害。对于无骨折脱位颈脊髓损伤的中老年患者主张手术治疗,认为虽然原有颈椎疾病的存在使颈椎结构装置失稳,但由于各种机制代偿使颈脊髓在此节段椎管内的顺应性增强,在椎管内相容性较好,故脊髓神经损伤不明显或较轻,然一旦突如其发瞬间外力形成,加之原有疾病启动,颈脊髓受到点状应力的冲击,失代偿状态,出现充血、出血、水肿等病理改变。椎管容纳有限,颈脊髓处于窘迫。因此,迅速减压手术可望拯救濒临缺血坏死脊髓神经组织、最大限度恢复神经功能。