小蒋是我担任班主任所带的第二届美术班的学生，文化课不是太好，专业课相当不错，而且在绘画上悟性也高，所以，我和任课老师们都把他当成美術学院的苗子来培养，寄予厚望。很意外的是，就在三年级上学期即将结束、高校美术专业科目考试就要报名的时候，小蒋跟我说要退学。
　　我知道小蒋家在偏远乡村，家庭条件不好，猜想可能是他家里发生了变故。我问他情况，他说：“我家的房子是村里最破的，父亲身体一直不好，不能干重活。前一段父亲生病，又借了不少钱。我妹妹上初中，眼看要辍学。我就算能考上大学，上不起还是小事，我家可能就垮了。”
　　作为老师，我当然希望自己的学生能金榜题名，有更好的发展可能，但面对现实，有时真的感觉无能为力。
　　小蒋说：“前些天我到一家商场打听，他们正招聘美工。我把我的作品拿去让他们看了，他们愿意接收我做美工，还给我准备了一大间美工室。”显然，他已经胸有成竹，“他们给我开的工资也不低，说干得好还有奖金。”
　　“那你就一直这样干下去吗？”我问。
　　“先干着，有奔头就多干几年，如果不行再转行。看机会吧。”小蒋有着超越同龄孩子的成熟，“其实，我对做商业也感兴趣，正好在商场里学习学习，但愿将来也能有机会从商。”
　　看小蒋如此冷静，我决定放弃劝阻他退学。他语言表达能力强，很善于沟通和组织活动，加上较为扎实的美术功底，我相信他能闯出一片属于自己的天地。
　　事情如我所愿，小蒋在商场干了五年后，已经走上了中层管理岗位。他跟老总的关系不错，还有上升的空间。靠着他可观的收入，他家的经济条件发生了翻天覆地的变化。他在市区买了一套房子，把父母接到身边颐养天年。但小蒋并不满足，他又辞职自己开起了化妆品店，做化妆品代理、批发业务。现在，他已经拥有五家县级连锁店了。
　　前年春节，小蒋组织了一次师生聚会。聚会中，小蒋颇为自豪地对我说：“老师，你看有的同学考上了大学，现在还在给别人打工。要是我也上大学，现在就不会有自己的事业了。”
　　“那不一定。”我说，“只能说是在客观条件的制约下，你选择了一条自己可以走下去的路。如果你当年有条件可以上大学，你的起点会更高，可能你就不是本地的一个老板，而是一个省级甚至国家级的老板了。”
　　“老师对我的期望比我自己的目标还要高，”小蒋感慨道，“看来我还要继续努力。”