玛雅文明出现在纪元前500年前后的中美洲地区。玛雅文明自纪元前3世纪左右急速成长，至8世纪达到文明的颠峰，但随即迅速衰退，到了10世纪以后便无声无息地消失了。作为世界上唯一一个诞生于热带丛林而不是大河流域的古代文明，玛雅文明与它奇迹般地崛起和发展一样，其衰亡和消失充满了神秘色彩。为了揭开它们神秘的幕纱，世界上许多科学家孜孜不倦地进行了大量的探索。
　　
　　发现“玛雅”
　　
　　公元1502年，哥伦布最后一次远航美洲。船在洪都拉斯湾靠岸时，哥伦布和他的船员们兴奋地踏上久违的葱茏陆地。在当地的市场上，一种制作精美的陶盆吸引住他的目光，卖主告诉他，这漂亮的陶盆来自“玛雅”。这个神奇的名字，第一次传入了欧洲人的耳朵。
　　
　　玛雅人精确的天文历法
　　
　　玛雅人把一年分18个月，他们测算的地球年为365 2420天，现代人测算为365.2422天，误差仅0.0002天，就是说约5000年的误差才仅仅一天。他们测算的金星年为584天，与现代人的测算50年内误差仅为7秒。这是个多么令人难以置信的数字!几千年前的玛雅人把年分为13个月，每月20天，称为“卓金年”。这种历法从何而来，实在令人不解。因为这种年法不是以地球上所观察到的任何种天体的运行为依据的。以至有人认为，“卓金年”历法是玛雅人的祖先依据另一个至今我们尚不知道的星球制订的。玛雅人至少在公元前4世纪就掌握了“0”这个数字概念，比中国人和欧洲人都早了800年至1000年。他们还创造了20进位计数法，他们的数字演算可沿用到400万年以后。这样庞大的天文数字，只有在现代星际航行和测算星空距离时才用得上。几千年前的玛雅人刀耕火种，用树叶遮体，用可可豆作媒介以物换物，这样的数字演算他们用得着吗?
　　
　　令人稳奇的建筑
　　
　　自从1839年美国人约翰·斯蒂芬斯在洪都拉斯的热带丛林第一次发现玛雅古文明遗址以来，世界各国考古人员在中美的丛林和荒原上共发现了170多处被弃的玛雅古代城市遗迹。这个神秘的民族在南美的热带丛林建造了一座座规模令人昨舌的巨型建筑。雄伟壮观的提卡尔城，其电脑复原图出现在人们面前时，许多现代城市的设计师也自叹弗如。奇琴·伊察的武士庙，屋顶虽已消失，那巍然耸立的1000根石柱仍然令人想起当年的气魄。这一切都使人感到，这是个不平凡的民族。
　　
　　神秘的“宇航器”雕刻
　　
　　1952年6月5日，人们在墨西哥高原的玛雅古城帕伦克一处神殿的废墟里，发掘出了一块刻有人物和花纹的石板。当时人们仅仅把这当作是玛雅古代神话的雕刻。但到了60年代，人们乘坐宇宙飞船进入太空后，那些参与过宇航研究的美国科学家们才恍然大悟：帕伦克那块石板上雕刻的，原来是一幅宇航员驾驶着宇宙飞行器的图画!虽然经过了图案化的变形，但宇宙飞船的进气口、排气管、操纵杆、方向舵、天线及各种仪表仍清晰可见。这幅图画的照片被送往美国航天中心时，那些宇航专家们无不惊叹，一致认为它就是古代的宇航器。于是，有些学者提出一种大胆的看法：他们认为，在遥远的古代，美洲热带丛林中可能来过～批具有高度文明的外星智能生命，他们走出飞船，教给了尚在原始时代的玛雅人各种先进知识，然后又飘然而去。
　　
　　玛雅观文明难道是由外星人所形成?
　　
　　面对着玛雅遗址异常灿烂的古代文明，谁都会情不自禁地问：这一切是怎么来的?史学界的材料表明，在这些灿烂文明诞生以前，玛雅人仍巢居树穴，以渔猎为生，其生活水准近乎原始。难道玛雅人的这一切是从天而降的口马?
　　玛雅文明消失的原因众说纷纭，大多数人相信当时遭受地震、飓风的侵袭，加上人口爆炸、粮食不足、农民暴动和异族侵入等原因，造成玛雅文明的衰亡。但是，确实的答案还未出现，这个秘密的解开。有如拼图游戏一般，目前不过刚刚开始。