英国首都伦敦西部，是一个经济发展迅速的地区，被称为“英国的加利福尼亚”，在这一区域里，有一片300 平方英里的空闲土地。由于这里是英国住房需求最强劲的地区，无数房地产开发商都看好这里，并向伦敦市政府提出建房申请。为了缓解城市住房压力，当地政府计划在这里建造2 万间房屋。
　　但就在开工前不久，事情却发生了转折：伦敦市政府突然宣布，取消所有的建房计划。政府的朝令夕改令开发商们很恼火，他们要求得到一个合理的解释，而政府的回答是：我们应该尊重在这里栖息的鸟类。
　　原来，当地政府在开发前期的调查中发现，在这个区域里，分布着大量的石楠树和其他植物，森林云雀和夜莺等多种鸟类在这里筑巢生活。为了不破坏小鸟的生存环境，政府决定放弃建房计划。
　　与英国小鸟一样被尊重的还有新西兰的蜗牛。索里德公司是新西兰的一家能源公司，公司在新西兰南岛的斯托克顿煤矿采煤。有一天，矿工在采煤过程中意外发现了一种稀有的蜗牛，他们立即停止工作，把这一情况报告了公司。公司得到消息后，立刻召开紧急会议，并最终决定，停止在那一区域作业。为了不打扰这些蜗牛，索里德公司绕开了蜗牛的生存地，选择从另一个方向掘进，这使工期耽误了19 个月，公司的成本支出一下子增长了897 万美元。
　　许多人都认为，索里德公司为了几只小小的蜗牛，造成这么大的损失是不值的，但他们的回答是，损失再大也不能将原因归咎给蜗牛，因为它们原本就生存在这里。
　　就在不久前，韩国首尔政府斥资40 亿韩元，拆除市内的两栋公寓大楼，事实上，这两栋公寓地处人口拥挤的市中心，一直容纳着几千户城市居民。但是，政府在征得居民同意后，还是拆除了大楼。原因只为这两栋楼的地基妨碍了一棵银杏树根系的生长。这棵银杏树在这里已经生长了840 年。用他们的话说，楼拆了，可以在别处再盖起来，但这棵老树的生命只有一次。
　　（阳津来摘自《羊城晚报》）