唐强，58岁，肥胖糖尿病人。由于难以控制自己的“口腹之欲”，所以血糖总是高高低低，控制得不是很理想。他总认为医生“手软”，下药太轻，听说“优降糖”效果很好，就自行配来服用，结果突发低血糖性昏迷（服用优降糖过量引起）。
　　
　　血糖调节是个过程
　　
　　在正常情况下，血糖的调节是通过一系列复杂的生理过程来实现的。当人摄入饮食中的碳水化合物在经过肠道消化后，最终被分解为葡萄糖，吸收进入血液，引起血糖升高。升高的血糖会刺激胰岛β细胞分泌胰岛素，在它的作用下，约有50％的血糖进入肝脏合成为肝糖原，其余的进入肌肉、脂肪等组织被吸收利用。通过这一过程，餐后过高的血糖迅速得到控制。而当空腹时，血糖较低，胰岛素的分泌也下降。此时人体的升血糖激素分泌，促使肝糖原分解为葡萄糖输入血液。与此同时，脂肪和蛋白质的部分分解产物也进入肝脏，生成肝糖原并分解为葡萄糖进入血液循环，以避免血糖过低并满足机体对能量的需要。这一血糖调节机制使人体能使血糖稳定在一个正常的范围内。
　　糖尿病人高血糖的直接原因是胰岛素的绝对或相对不足，而胰岛素又是人体惟一的降血糖激素。因此，胰岛素就是治疗糖尿病的无可争辩的天然药品。而口服降糖药则主要用于非胰岛素依赖型糖尿病，而且病人必须是胰岛β细胞仍然具有分泌胰岛素功能的用药才有效。一旦胰岛功能进一步退化或在某些特殊情况如应激状态下，仍然需要胰岛素的“保驾”，以使过高的血糖最终能获得控制。
　　
　　降糖药小家族
　　
　　口服降糖药大致可分为三类，即磺脲类、双胍类和阿卡波糖。它们的作用主要是通过间接的方式。磺脲类、双胍类是应用较广的口服降糖药。目前应用于临床的以第二代磺脲类药物为主，包括优降糖、克糖利、美吡达、达美康、糖适平等。这类药中以优降糖作用最强，约相当于D860的200倍，因此，使用不当时可引起低血糖反应，对于病情较轻的老年人应慎用，并密切注意血糖监测。有肝、肾功能不良的不宜应用。常用的消渴丸每丸也含优降糖0.25毫克（相当于1/10片优降糖）。美吡达降糖作用较优降糖弱，一般认为它的代谢产物不具生物活性，但近来发现它也可引起低血糖反应。达美康、克糖利、糖适平降糖作用都较温和。前两种药以及优降糖还兼有抑制血小板聚集和降低血液黏稠度的作用，对糖尿病微血管合并症（如糖尿病视网膜病变）的预防有利。但达美康有时也能引起低血糖反应。糖适平的代谢产物极少经肾脏排出，故对合并糖尿病肾病或肾功能不良者可选择使用。
　　由于磺脲类药物在人体内代谢排泄的时间不一致，因此，不按医生嘱咐自行乱服药物是有害的，如糖适平日量一般应分3次服，优降糖、达美康一般日量分2~3次，克糖利日量服1次。此外，还应注意：某些药物如磺胺类、消炎痛、保泰松、青霉素、心得安、雄性类固醇激素、酒精、安妥明等均可增强磺脲类药物的降糖作用，应注意避免不恰当地合并应用。
　　双胍类降糖药目前较多用二甲双胍，因其副作用较少，较安全，它的作用机理与磺脲类药物不同，故两类药合用常能增加疗效和减少副作用。有时，在少数病人中可以观察到长期使用磺脲类药物出现的继发性失效现象。这时，加用双胍类药物往往可取得应有疗效。当然，当病人检查证实确有内源性胰岛素缺乏时，则宜果断地加用胰岛素一段时间，这样有利于保护病人的胰岛功能。然后再用磺脲类药物，又可重新获得疗效。
　　阿卡波糖（如德国产的拜唐苹）是通过在小肠内抑制和减缓碳水化合物中多糖、双糖的分解而使葡萄糖的生成减少，从而控制餐后高血糖。由于它同时也增加了碳水化合物在结肠内的发酵，因此，引起腹胀、肠鸣、腹泻、便秘、腹痛等副作用出现的机会较多。剂量愈大，副作用也愈大。虽然它本身并不引起低血糖，但在与胰岛素、磺脲类药物合用时，如剂量配合不当，亦可能引起低血糖。应注意的是：一旦产生低血糖，服用蔗糖（白糖）是无效的。正确的解救方法是直接口服葡萄糖。
　　最后应强调的是，不论服用何种口服降糖药物，都应遵从医师的指导，切不可自作主张，以身试药。此外，再好的降糖药也必须饮食疗法的配合，忘记了这一点，就等于放弃治疗。