上海中医药大学 杨柏灿（教授）刘尽美 钱艺琳
　　上海交通大学医学院附属第九人民医院口腔黏膜科副主任医师 周永梅
　　槟榔是一种古老的热带棕榈科植物，宋人罗大经在《鹤林玉露》中曾形容槟榔“醒能使之醉，醉能使之醒，饥能使之饱，饱能使之饥”。不仅古人嗜食槟榔，现今的东南亚国家如菲律宾、越南、泰国以及我国海南、湖南、台湾等地的居民都对此趋之若鹜。
　　然而，医学界长期以来质疑嚼食槟榔与口腔癌之间的关系。近日，又有“槟榔致癌”使其面临滞销的报道，更是引发了人们对槟榔的猜想和担忧。那么，槟榔是否具有毒性，嚼食槟榔究竟是否致癌？
　　药用槟榔的“古往今来”：致毒无依据
　　发现槟榔最初，并非用以嚼食，而是药用，它是我国“四大南药”（槟榔、益智、砂仁、巴戟）之首。因果实腹部大而扁平，明代李时珍在《本草纲目》中将其命名为大腹子，其果壳称大腹皮，认为其具止痛、治疗疟疾、预防传染性疾病等作用，并收录含有槟榔的药方27张。2010年版《中国药典》中含槟榔的中成药有29种，未有致癌报告。临床上一些常用的中成药如木香槟榔丸、开胃山楂丸等都含有槟榔而无毒性反应。槟榔药用，从古至今皆安全。
　　食用槟榔非药用槟榔：实质大不同
　　除药用外，槟榔在一些国家和地区更多的是食用，被誉为“天然植物口香糖”，嚼来味微涩、带甜辣感，有刺激性，可使人兴奋、脸颊潮红。但作为食品嚼食的槟榔和入药用的槟榔实际上并不相同。
　　药用槟榔无致毒根据，那么食用槟榔是否有致癌隐患？
　　口嚼槟榔隐患处处见：宜谨慎为上
　　由于气候、环境、习俗等因素，适量食用槟榔亦无不可，关键是制作方法、食用方式和用量的问题。
　　制作方法易释致癌物质 槟榔中含有的槟榔素具有致突变性，食用槟榔在加工过程中添加石灰等使口腔环境变成碱性的物质，槟榔素在这种碱性状态下容易释放亚硝胺类物质，易致细胞癌变。
　　食用方式易致口腔癌变 槟榔的汁液呈紫红色，长期咀嚼易使牙齿变黑、磨损，可能导致口腔黏膜下纤维化或口腔白斑等病变。
　　白斑病属于癌前病变，根据WHO（世界卫生组织）发表的数据，白斑病约有3%～5%会发生癌变。而口腔黏膜下纤维性变则是一种慢性、进行性、具有癌变倾向的口腔黏膜疾病，被WHO列为癌前状态，其与口腔鳞状细胞癌的发生密切相关。根据流行病学调查表明，咀嚼槟榔是口腔黏膜下纤维性变的主要致病因素，其病损可位于口腔任何部位，并蔓延至咽喉部及食管，患者常表现为口干、灼痛、唇舌麻木、味觉减退、进食刺激性食物疼痛等自觉症状，严重时可出现口腔黏膜僵硬、张口受限、吞咽困难等。如果在嚼食槟榔的同时进食刺激性食物，如辣椒、吸烟、饮酒等，则会加重黏膜下纤维化，增加癌变危险。
　　欣快兴奋易成瘾 嚼食槟榔容易产生欣快感和兴奋性，致使一些人迷恋于这种感受进而形成依赖性。据统计，槟榔是仅次于烟草、酒精和咖啡因的第4大嗜好品，但说它危害身体健康，又未曾像烟草、酒精那样得到大量、具有说服力的论证，这使一些嗜食者不计剂量、连续食用而产生毒副作用。
　　所以，喜食槟榔的人要保持口腔卫生，清淡饮食、避免辛辣刺激性食物，同时均衡营养，加强身体锻炼，增强机体抵抗力。一旦出现临床症状，首先要戒除嚼槟榔的习惯，同时戒烟、戒刺激性食物，并配合药物治疗（如活血化瘀类药物、口服维生素、局部对症治疗药物等）、物理治疗、张口练习等，必要时可进行手术治疗以缓解症状。
　　Tips
　　口腔黏膜下纤维性变主要发生在印度、巴基斯坦等东南亚国家与地区，我国常见于湖南、台湾两省。例如湖南有数百万居民咀嚼槟榔，导致该病的流行范围扩大、发病率上升、发病趋于低龄化。而台湾18岁以上的居民约8.5%有咀嚼槟榔的习惯，口腔癌亦位于台湾男性癌症死亡第5位。