法治是什么？有媒体提出这个问题。在我们全力建设法治社会的今天，弄清法治的含义，值得探讨。
　　在中国，法治就应该体现在现实社会生活之中：官为官，民为民，师为师，学为学，医为医，各人恪守本分，人人心存畏惧。倘然法治只是写在墙上和书里，在现实生活中有人可以享有法外特殊，有人可以张狂地嚷嚷“我上管天，下管地，中间管空气”，人们还何以建立起走向和谐的信心！
　　但我以为，在当下中国，法治的第一要义，不是人人守法，而应该是公共权力在规则限制下行使，所有握权者“知道自己手中权柄的边界”。
　　事实证明，在一个社会，真正能对公民私权形成巨大侵害的，是公权。中国根深蒂固的宗法传统，不但造就了中国百姓的奴化观念，也造就了行政官吏的特权观念。在奴化观念和特权观念的双重影响下，无论是行政、立法、司法机关还是企事业单位，主要负责人在一定范围事实上拥有至高无上的权力。要防止这种缺少约束的权力侵犯公民权利，就必须实行法治，以规则来限制，防止权力的滥用。
　　而且，权力具有人格化的特点，任何一种权力都需要人去实施，而生活在社会中的人，总是有自己的利益和情感，这决定了权力往往会被不当使用甚至滥用。约束权利，因此必要。而约束权利的最好手段，就是法律。树立法律至上的观念，用法律规定的规则来制约公权利，因此必要。
　　再者，权大还是法大，已经成为社会和谐与否所面临的一个严峻的现实问题。试看，一些地方个别领导干部可以视法律为驭民的工具，有利时便用，无益时就撇开，甚至视为碍手碍脚的障碍一脚踢开，致使“处女卖淫”、“短信获罪”等事件屡屡发生，普通人随时可能无辜蒙冤，法治怎么能从墙上和书里走下来变成现实？
　　正如有学者所言，官员是民众的影子，贪官出刁民，清官出良民。如果一个地方的官员，普遍缺少法律至上意识，既做不到有法可依，也做不到有法必依，更不能做到执法必严、违法必究，他在法治上还怎么能为老百姓树立榜样，又怎么能拥有号召力，法治观念又如何启蒙与普及？
　　法学家贺卫方曾发现一个“悖论式的道理”：“一个国家的强大往往不是来自于统治者或政府的强权；恰恰相反，它更多地来自宪法和法律对于国家权力的全方位限制。”我以为，这个“悖论式的道理”告诉我们，法治的含义，不仅意味着“法律面前人人平等”，它首先意味着让公共权力在规则限制下行使，一个权力未受限制的权势机构或人物——接受法律的约束，循规蹈矩。虽然，用贺教授的话来说，“这是一个大挑战”，但当看到在“以法治国”、“依法行政”理念下，法律至上的原则正在通过法律规定系统化得以逐步贯彻，我觉得我们有理由充满信心：法治，正向我们走近！