慈菇，是我老家江苏里下河水乡熟悉的食物。但是，这农家桌上常见的区区下饭之物，竟有一个动听的雅号：“万万顺”。遥忆童年，每当春节前夕，母亲会提醒我们：“快过年了，你们对慈菇不能再叫慈菇，要叫万万顺。”如果孩子们忽有忘记改口，仍然直呼旧名，大人就会朝你瞪眼。何故？原来，人在寿终正寝之际，最后一刹那间，总是双眼上翻的；那散了光的、放大的瞳孔，看上去倒活像一对慈菇。
　　读过鲁迅《阿Q正传》的人都不会忘记，阿Q生平最苦恼的事之一，“是在他头皮上，颇有几处不知起于何时的癞疮疤”，人称癞痢头。在阿Q看来，这实在是个大不幸。因此，他忌讳说“癞”以及一切近于“赖”的音，后来推而广之，“光”也讳，“亮”也讳，再后来，连“灯”、“烛”都讳了。
　　像我家乡避慈菇之讳，不过是希望在新的一年里，诸事万顺；而就阿Q来说，这种 “精神胜利法”恐怕是由来已久的精神奴役。
　　古代，在写作和说话时，对最高统治者、最尊崇的人、家庭中长辈的名字，都必须避而不用，以示诚惶诚恐。长沙马王堆出土文物中，因避汉高祖刘邦讳，凡“邦”字都写成“国”。
　　后来国讳变作家讳，父亲的名不能说，而且还禁止别人说。诗人李贺因为父亲名叫李晋肃，“晋”与进士的“进”同音，故而没资格考进士，苦果也得自己吃，谁叫你父亲跟考试过不去呢？
　　宋代以后，避讳更是五花八门，以致闹出许多笑话。《孟子》中有谓：“今之所谓良臣，古之所谓民贼也。”有个叫钱良臣的人，自讳其名，他的小孩念《孟子》这句时，只好念成“今之所谓爹爹，古之所谓民贼也。”刘温叟，他的父亲叫刘岳，“岳”与“乐”同音，他竟终身不听音乐。而田登当州官时，禁止人说“灯”字，在上元节放灯的布告中，居然写成“本州循例放火三日”，更是为人们熟知的笑话。
　　到了明朝，也有怪事。明末天启皇帝名朱由校，崇祯皇帝名朱由检，油、由二字同音，于是，油只能降低身价，与水同等，“凡宫中所用油皆更之曰芝蔗水”。
　　当然，笑话毕竟是笑话而已。这几个笑柄，在当时对于个人毕竟没有大的危害，至少决无杀头之虞。而在明、清两朝，位居九五之尊的帝王被进一步神化，动辄发“雷霆之威”，甚是骇人。
　　某次，朱元璋在南京微服私访，听到一老太太称他为“老头儿”。这本来是很恰当的称法，因为朱元璋年岁已大；而且借用鲁迅的话说，老头子即“头子而老”之意，朱元璋不正是全国地主阶级的总头子吗？但是，朱元璋认为这是对他的大不敬，立即下令“藉没民家甚众” 。
　　仿佛皇帝们都揪住“老头子”不放。纪晓岚说无意间说起乾隆皇帝是“老头子”，正巧被那位“头子而老”的听到了，大怒，逼问他作何解释，“不说则杀”。纪昀竟能脱口说出“老头子”三字最绝妙、动听的注解来：“万寿无疆之为老，顶天立地之为头，父天母地之为子。”于是，乾隆大悦，免了他的罪。不过，料想纪昀当时想到很可能被杀头，恐怕少不了要吓出一身冷汗吧！
　　十年浩劫期间，封建主义大泛滥真是达到了“史无前例”的程度，避讳沉渣，重又泛起。如果谁到书店里说，“我买一张领袖像”，就犯下了滔天大罪：对伟大领袖大不敬。“样板”的说法应该是：“我请一张宝像。”如此等等。犯了什么罪？实际上，就是头上那个“为尊者讳”的封条，要揭开它，其难度恐怕与要揭开阿Q先生的癞疮疤一样困难吧！