三三两两的游人、四处散落的保安、间或开过的巡逻车……上海，踩踏事故“头七”过后的外滩，又恢复了平静，家属摆上的遗像、市民进献的鲜花，此时已不见踪影，只有用以隔开人群的铁马，以及偶尔的小声议论，提醒着人们一周前发生的惨剧。
　　2014年12月31日的外滩跨年，没能给参与者带来太多喜悦，反而成了受害者的生命倒计时。安保力量不足，信息传播失真，从预测、监测到应对处置不够……种种缘由令当晚的外滩危机处处，悲剧最终发生难称偶然。
　　至2015年1月10日，这起特大安全事故共造成36人死亡、47人受伤，按照规定，究竟该向哪些部门追责仍在调查，最终将对责任人做出怎样的处置，将会在三个月内揭晓。
　　追责之外，应对大型群众性活动的应急机制欠缺，是亟待解决的问题。要从源头规避此类风险，则须引入更多规划设计和技术手段。

力不从心

　　但是，在事发之初，身后的人群并没有留意那些呼救，依然继续推着前面的人。前方也一样
　　“十、九、八、七……”2014年最后几秒，汇集于外滩的数十万人开始兴奋地倒数，然后赶在2015年的第一刻，发出兴奋的欢呼。身处人群之中的李敏（化名）却已经完全无法顾及时间，她被挤在通往外滩观景平台的某处台阶上，奋力地想把刚刚倒下的人拉起来。“但我是女的啊，有些人被埋在下面，根本拉不动。”
　　就在大约十几分钟前，23时40分许，正对南京路的这处台阶上，突发踩踏事件。被人群挤在靠墙处的李敏还没来得及反应，就看见人一层层地摔倒。她本能的反应是离开这个危险的地方，却被身后的人群推挤着，只能继续往前走。“事后听说有些人被踩得很惨，面目全非。”
　　对于人群的突然倒下，李敏完全不知道究竟发生了什么。“如果没有倒下，根本看不到周围的事情，你只能看到身边的脸。”这十几分钟留给她最深的印象，是各种声音，“很多人在叫，喊救命的也有，吵架的也有，最多的是在说不要再推了。”
　　但是，在事发之初，身后的人群并没有留意那些呼救，依然继续推着前面的人。前方也一样，“往什么方向倒下的人都有，有人脸朝上，有人脸朝下，太混乱了。”
　　在更多人摔倒之后，来自四面八方的推挤力量渐渐平息。人群开始自救，男人从后方赶来，想把层叠倒下的人们拉起来。深陷恐惧的李敏在这时选择了离开，“太乱了，那个时候只想自己别被挤倒，倒下去肯定完了。”
　　危机其实不止一处。身在另一处台阶的虞金琪，此时也抱着与李敏类似的想法。她在从阶梯平台向下的转角处摔倒了。这处台阶同样一片混乱，两股不同方向的人流汇集在平台处，有人喊着“下面是台阶了，不要挤”，但似乎没人理会。
　　虞金琪被硬生生推着向下走，很快一脚踩空。“幸亏有一个好心人帮我们在上面拦住了人群，不然我们也会被踩死了。”
　　这不是虞金琪第一次感觉到危险。当晚21时许，她和大学同学从南京东路地铁站出来，沿着这条全国知名的购物街走向外滩。“一路上是人，一走进人流就前胸贴后背，有时候差点不能呼吸。”
　　他们也曾试图离开，然而一旦进入了人流，就已经身不由己。原本大约15分钟的路程，他们走了两个小时。
　　虞金琪是被人流推着走到了她所处的那处台阶的，因此幸运地避过了大事故。她不知道的是，人流的这种走向，缘于警察在大约两个小时前的引导。
　　当晚21时30分左右就来到外滩的张峰，也曾打算从正对南京东路的那处台阶走上观景平台，就在他走到附近时，几名警察手拉着手，慢慢地把这处台阶封上了，只许下不许上。
　　随着人群中一声声的“往南走”，张峰沿着与外滩平行的中山东一路，来到事故发生地南侧的那处台阶，由此向上进入了外滩观景平台。“我挤上去的时候，还有些人正在往下挤，人非常多，人群晃来晃去的。”此后不久，这个台阶也改为“许下不许上”，警察又一次为了引导人群单向流动做出了努力，但已显得力不从心。
　　大约两三名警察站在观景平台上手拉着手，试图用人墙控制人流对冲。庞大的人群翻涌着冲击那个迷你人墙，警察多次被冲散，他们吹着哨子，也有人大声吼着，可人们根本不知道他们在说什么。
　　“有人喊着‘挤哦’，也有人故意推得人群左摇右晃，感觉像是为了好玩。”面对这种场景，张峰又一次感到了危险。他第一次感到危险是在通往外滩的路上，“当时人群都在往那边走，我心里觉得奇怪，心想这么多人怎么装得下”。

安保不足

　　然而在发生悲剧的当夜，被调往外滩区域的警力，却仅有700多人，骤降为上年的十分之一
　　与外滩灯光秀试图效仿的纽约时代广场倒计时和法国埃菲尔铁塔灯光秀不同，外滩面临黄浦江，是个相对封闭的空间，并不利于人群疏散。往年逢重大节假日，上海警方都会对邻近路段进行交通管制，并通过引导人群单向流动，设置人流导入区逐批放行，在人流聚集高风险区域预留缓冲带等做法，防范拥挤踩踏事故的发生。面对大量聚集的人流，他们并非没有经验。
　　位于黄浦区的外滩跨年倒计时，一直是上海的新年“传统项目”。不仅仅是此前持续了三年的灯光秀，早在2009年外滩综合改造工程竣工前，就曾举办过政府主导的倒计时、烟火秀等各类活动，去外滩跨年几乎成了上海年轻人的某种习惯。张峰说：“我也没有什么目的，想随便逛逛，就去了外滩。”
　　一年年的活动让上海警方积累了不少经验。上海市公安局黄浦分局局长周正，曾于2014年在公安系统权威杂志上撰文《大型群众性活动安全保卫工作实务研究——以上海市黄浦区为例》介绍此类安保工作的七大主要方法，包括避免人群拥堵的批次放行法、空隔站位法、包块引领法、几何队形法、开关控流法，以及处理人群拥堵的注水引导法和穿插分割法。这些方法，无论是在2013年-2014年的跨年倒计时，还是国庆65周年“黄金周”期间，都得到了成功运用。