回农村老家种大棚菜之前，郭磊已在中国驻以色列大使馆经商参赞处做了4年的外交官，公务员也做了近10年。之所以放弃旁人艳羡的外交官工作，用他的话说：“虽然做了4年的外交官，但还是觉得自己更适合经商，这是我自己的追求，这种追求不存在任何强迫，更不是一时的冲动，是我在工作经历中逐渐形成的。”
　　大学毕业后，郭磊考取了青岛开发区黄岛国内投资促进局的公务员，不久又报考了商务部驻外秘书，并顺利通过，之后被派到中国驻以色列大使馆经商参赞处工作，负责促进双边经贸往来。工作期间，他接触了大量的商人和以色列高新技术，尤其以色列的自动化水培种植技术让他大开眼界：“以色列是闻名世界的高科技国家，农业技术非常发达，而农业是我们国人了解比较多的一个行业。以色列本身很贫瘠，2万平方公里上60%的面积是沙漠，在这种情况下，现实逼着他们去创新创造。自动化水培种植技术不仅使大片的沙漠变成良田沃野，而且还大量出口农产品，占据了40%的欧洲瓜果、蔬菜市场，被誉为‘欧洲果篮’。”这些，都极大地吸引了郭磊，他当时就想：这个国家有很好的技术，但本身市场有限，他们必须输出。中国正处在产业升级阶段，需要的也是技术。如果自己创业，就能把以色列技术引进国内，而这样的生意应该很有商业空间。
　　为了能进一步学到以色列的先进技术，郭磊开始学习希伯来语。希伯来语非常难学，他和同事报了语言班，同事坚持不下来中途退了学，他坚持下来了，一年多时间听说读写，初步掌握了希伯来语，后来他又去学英语。其间，郭磊还与以色列的埃拉特市市长成了好朋友，在应邀到好友位于沙漠附近的家中做客时，他第一次见到了自动化水培种植技术，就想到中国也需要这种技术。这位市长朋友对他说：“我计划辞职去做农业，这是一项非常有前途的事业，你們中国的农业也非常有前途，只是在技术方面还需要进一步创新。”市长朋友的这番话，让郭磊也动了辞职回国创业的念头。
　　不久，他终于下定决心，迈出了重要的一步，2012年下半年辞职回国，种大棚菜。家人得知郭磊要放弃光鲜的外交官工作种大棚菜后，反对声一片，没有一个人同意。但他认为自己的选择是正确的，坚定地走下去。
　　在家人的一片反对声中，郭磊于2012年回到家乡——山东潍坊的东惺惺村，种起了大棚菜。起初，他没有足够的资金，有的只是在以色列任职时积累下的人脉资源。于是，他找来以色列几个合伙人成立了自己的公司，盖起了“阳光大棚”，用从以色列带回来最新的自动化水培种植技术和设备开始种菜。大棚里的蔬菜种植完全不用土，只需要营养液。而每一种蔬菜都有量身定制的营养配餐，还要定期体检，根据体检，电脑会自动进行营养液的配比。郭磊说：“在这里，种菜就跟养小宝宝一样，不但根据每种蔬菜不同的需要来配比营养液，还要定期体检。肥料系统会自动回收一些营养液进行检测，看看在输液过程中是否缺失了哪种营养元素，电脑会自动进行配比。整个过程一直在循环，保证蔬菜的茁壮成长。”
　　“阳光大棚”面积有15000平方米，被隔成了五个小棚，三个以色列棚种叶菜，另外两个棚种西红柿和草莓。普通大棚叶菜一年能产四季，最多也就产8季，而“阳光大棚”利用水培技术一年却能产18季。郭磊虽然对此比较满意，但大棚的投资却很大，每平方米就需2000元，整体就是3000万元。费用如此之高，光靠卖菜根本不可能盈利，更别说向农民推广这一先进的国际技术了。
　　怎么能让大棚正常运转，又能把成本降下来呢？2016年秋，郭磊与合伙人又筹集了一笔资金，在大棚旁边新改建了三个大棚，进行了本土化改造工程。经过三个月改造，融合了以色列技术和中國传统农村特色的大棚，成本下降了80%，由每平方米2000元降到了每平方米400元，蔬菜产量和品质丝毫没受到影响，收入却翻了几番。
　　关于下一步打算，郭磊已成竹在胸：不久前刚与西藏自治区日喀则市桑珠孜区签署了协议，2017年春天动工，还与黄岛、南昌、济宁的项目也在洽谈中。他的目标是，往一带一路沿线国家发展业务，阿联酋、卡塔尔等是首选，这些国家大部分也是沙漠，他要将水培种植技术向这些国家输出。谈及辞去外交官职务回村种菜的决断，郭磊感慨道：“有时候放弃一些不适合自己的东西，你才能得到的更多，拥有的也才能更长久。”
　　（编辑/张金余）