在德国手枪发展史上，P1A1手枪鲜为人知。查阅德军手枪的装备列表，其中并没有P1A1手枪在列 ；在德国和欧洲，有关该枪的报道也很少。但是从命名方式上看，P1A1手枪似乎与德军制式手枪有着千丝万缕的联系,这就为P1A1手枪增添了几许神秘色彩。
　　如果仅从命名上看，肯定很多人以为P1A1手枪是德军制式 P1手枪的改进 型。其实不然，P1A1手枪是直接在P5手枪基础上衍变而来的。尽管P5手枪是P1 的改进型，但P1A1与P1这种“改进之改进”的关系，毕竟使二者相去较远了。 P1A1无甚特别之处，加之它在历史上出现的时间很短，所以并未引起人们过多的注意。下面就让我们来了解一下这支已成为历史的手枪吧。
　　
　　诞生经过
　　
　　1956年，刚刚成立的联邦德国国防军装备了 P38手枪的改进型Pl手枪。应该说，P1手枪是一款比较优秀的手枪，但是由于当时设计思想和工艺水平的局限，P1手枪的结构较为复杂，加工制造费时费力。在整体布局上，枪管从套筒中突出，设计思想陈旧。在指标方面，军方提出的要求也很低，如对P1手枪的寿命要求只有500发。P1 手枪在当时尽管能完全满足军方的要求，但进入1970年代后， P1手枪的老化问题开始凸显出来，磨损后的安全问题、制造成本问题和使用寿命问题一时间成为突出问题。为了确保其战斗性能并延长其使用寿命，德国军方开始不断对它进行改进，并考虑用改进后的新手枪完全替代 P1手枪。
　　
　　1977年，瓦尔特公司根据德军的要求，在 P1手枪的基础上设计出了P5手枪。P5手枪相比P1手枪而言有很多改进，性能也有很大提高。但是由于P5手枪取消了P1手枪的手动保险装置，令德军很不满意。为了实现与P1手枪在操作上的连贯性，在完成试验后,德军还是提出了要有手动保险设置。
　　随后，瓦尔特公司又进行了很长一段时间的设计。终于在1989年6月，推出了带手动保险的新的改进型手枪，并将其命名为P1A1手枪，希望能达到替换 P1手枪的目的。但是此时德军的思想已经改变，加之东西德即将统一，因此德军希望能采用一种全新的手枪来替换P1手枪，而不再局限于改进和升级了。在了解这个意图后，瓦尔特公司开始将精力更多地投入到P88手枪的设计和推广工作中，对这支P1A1手枪则不愿意再投入太多，因此P1A1手枪自然而然被束之高阁，永久地放在了储藏柜中。但是P1A1手枪的设计优点后来被应用到了 P5微型手枪中。
　　
　　结构特点
　　
　　P1A1手枪与P1和P5手枪一样，采用的是枪管短后坐式自动方式，卡铁摆动式闭锁方式，击锤外露的双动发射机构。射击后，枪管和套筒在闭锁卡铁的联接下共同后坐一小段距离，此后，闭锁卡铁在开锁杆的作用下下移，并迫使枪管下移，使其与套筒分离，随后，枪管停止后坐，而套筒继续后坐，并完成抽壳、抛壳等动作。
　　
　　P1A1手枪手动保险为一横穿套筒的保险销。将保险销推向左侧时，会露出 “S”标志，此时手枪处于保险状态，保险销会使击针下移，锁定在套筒内的凸笋上，击锤即使回转也碰不到击针。将保险销推向右侧时，会露出“ F”标志，此时 手枪处于待击状态，击针复位，可以实现击发。该枪设有击针保险，即如果击锤不是扣扳机释放的，即使击锤偶然解脱打向击针，因击针未从保险销中解脱出来，击针不会前移打击枪弹底火，这样可以避免手枪跌落时“走火”。该枪亦设有不到位保险，在套筒完全复进到位和枪管被闭锁之前，扳机不能被扣动。
　　P1A1手枪扳机左后部有一待击解脱杆，当膛内有弹、击锤待击时，压下待击解脱杆可以使击锤向前回转，此时击锤上的缺口与击针对应，枪处于保险状态。待击解脱杆还可兼作套筒止动销。抛壳窗位于套筒左上方。
　　P1A1手枪比P1手枪小得多，其枪管长只有90mm ，而P1手枪的枪管长则为129mm。
　　P1A1手枪的准星和照门均很宽阔，便于瞄准，准星和照门上有白色荧光点，方便夜间使用。
　　
　　缺憾不足
　　
　　P1A1手枪与P1手枪一样内部结构繁复,加之,尺寸又小得多，因此该枪在可操作性方面存在很多弊病，分解结合不便。
　　P1A1的弹匣扣位于握把底部，尽管这种设计使弹匣固定牢靠，不至于脱落，但同时也使更换弹匣十分不便，必须要靠双手才能完成操作。
　　
　　P1A1手枪主要诸元
　　
　　口　径　　　9mm
　　全枪长　　　179mm
　　枪管长　　　90mm
　　全枪质量　　0.8kg
　　初　速　　　350m/s
　　弹匣容弹量　8发
　　发射方式　　单发