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2018年4月的一天，32岁的加州大学洛杉矶分校的鸟类专家布莱德教授应泰国珍稀动物保护协会的邀请，来到清迈，出席参加一次为期两周的研究活动。这次活动的主要议题是围绕保护稀有飞禽雕鸮及其后代的繁殖而展开，并对雕鸮的亚种——高山雕鸮进行更为深层的研究。
近日，布莱德教授在《鸟类学杂志》上撰文刊载了他所撰写的此次研究活动所有收获;此外，还有最令他刻骨的是，雄性雕鸮用生命和尊严换回的爱情，那段它在生命最后唱出的歌声至今仍萦绕在他的耳边，好像在反复提醒着人类：爱情不容轻视，它应与生命同价珍贵。
初遇里欧，
天地间那只孤傲的雕鸮
2018年4月，一个空气清新凛冽的清晨，布莱德教授与当地研究小组一行四人向北方进发。地处于清迈周边的茵它侬山脉是泰国境内的最高山脉，海拔接近3000公尺，沿着陡峭的山坡斜上而有着不尽的美丽景色。而对研究小组来说，最具有吸引力的则是——这里是高山亚种雕鸮的主角生活的故乡。
高山亚种雕鸮是在鴞类中体形最大并且性格最为凶猛的，生性喜欢居住在水源丰富的森林地区。这个时节正值它们谈情说爱的日子，这次研究小组的使命便是追踪到其中一只被称为“里欧”的雄性雕鸮，保护并记录下其交配、繁殖与哺育的过程。
据研究小组组长，也是英国鸟类专家罗斯教授介绍，之前的记录，里欧的家位于接近峰顶的高度附近，那里是一片繁茂的莽莽森林，峰顶汇集的延绵河流蜿蜒而下带来潮湿润泽的气候，创造出了雕鸮类最为满意的居住环境。
研究小组的车沿山路缓行而上，接近海拔3000公尺左右，布莱德的身体开始出现一些高原反应，头脑昏沉并胸闷起来，喘息也颇费力气。不久，车子到达了目的地，大家准备好观测相关的设备后，耐心等待里欧的出现。
经过了约一个多小时的等待，勘测雷达突然发出嘀嘀的提示声，罗斯教授激动地压低声音喊道：“它来了！”布莱德精神为之一振，只见远处一只体长约为两米的雕鸮展着宽大的铅灰褐色羽翼，贴近地面缓慢无声地滑行。棕黄的脸盘上杂长着褐色的细斑，眼神充满凌厉和警惕;它的眼睛上方还倒立密布着雪白、端部带有一小撮黑色的粗羽毛，眉宇间一大块显著的黑斑，看过去煞是威猛。
布莱德瞬时感悟到了罗斯教授给它起名为里欧（Leo）的用心和对它的宠爱之情，正像这个名字一样，它代表着力量、勇猛和威武。里欧除头顶为黑褐色外，全身的羽啄皆为黄褐色，并同样杂以黑色波状的细斑。它的胸部有一道贯穿的浅黑色纵纹，这成为研究小组辨别和区分里欧与其它雕鸮的主要线索。
痴心专注，
只为爱人的侧目而展翅
雕鸮在交配季节一般是不会单独出行的，更是很少有白天出来活动。只见里欧滑行了一阵最后躲藏进一片密林中，选择了一棵高大的松科树木缩着颈子闭起眼睛栖息于上，好像睡着一般一动不动。其实就在这时候它也没有放松警惕，而是将耳羽竖立着突出头顶外;周围稍有声响它就立即伸长颈子睁大着双眼，转动身体侦查四周。
布莱德奇怪地问：“为何英俊威风的里欧，还是孑然一身？”罗斯教授摇头说道：“那是因为我们里欧非常痴情，掉进单恋的深渊里不能自拔了。”话音还没落，就见里欧展开身体，迅速飞向不远处的另一棵松树，喉咙里不时有节奏地发出“咕、咕咕、咕咕”的声音。这是雄性雕鸮在求偶时才会发出的讯号，就是说，让里欧魂牵梦萦的另一半出现了。
布莱德耐不住好奇心，透过观测仪来好生端详一下这位想必是非比寻常的雌性雕鸮，何以让里欧如此痴情专注。结果却让他有些许失望，这只雌雕鸮体型并不健壮，羽毛也不是非常有光泽。面对里欧始终没停下的“咕咕”求爱声，不做丝毫回应，侧着脸，看都不看里欧一眼。里欧飞上飞下地忙碌了好一阵子，最后在贴着地面缓慢飞行一会儿后，一个猛子扎到地上。继而它用倒C形的锋爪在地上翻刨许久，敏捷地再起身飞向来时那棵树时，我们发现它的爪子里多了一只个头不小的姬鼠。它把美食衔回树上想献给“爱人”享用，可雌雕鸮仍旧只是冷淡地扫上一眼，用尖尖的啄，碰了两下便扔到了一边。
里欧并不气馁，喉咙里更加大声地发出“咕、咕咕”的声音，围着那只雌雕鸮来回试图接近，并不时用嘴去梳理雌雕鸮尾巴上的羽毛。雌雕鸮回避了几次后好像有些不满，乍起颈子上的羽毛恶狠狠地啄了里欧几口。里欧趔趄倒退几步，呆呆地站在一旁，侧着头，看着眼前冷漠的“爱人”，有些不知所措。
在雕鸮的世界里，求偶的过程一般都是由雄性雕鸮表达爱慕、继而出去觅食回来献给雌性雕鸮，便可得到雌雕鸮的认可而继续进行下一步，如此直至夫妻俩共同哺育和教育后代。如果求偶不成功或雄性雕鸮被另外的竞争对手打败，便会自动去寻找下一位合適的配偶，重复上一过程。像里欧这样，锲而不舍地追求和爱慕着一只雌雕鸮，使布莱德感到意外，更多的是感动。
片刻后，里欧再次展开宽大羽翼滑向地面，一圈圈地盘旋着，好像也是在寻找着。布莱德猜测它还没有放弃，想再次寻找到更加肥硕的山鼠博取雌雕鸮的欢心，得到肯定和接受。研究小组小心地跟踪着里欧的行踪，都不由自主地为它暗暗加油。
殊死较量，
坚贞信念下的最终胜利
里欧迟迟不肯降落在地面，布莱德看看时间已经是快要接近黄昏。周围的气温明显下降了十摄氏度左右，从嗅觉中也可以感知到夜晚即将来临。里欧似乎有些急切了，研究小组也开始动摇最初的猜测：至少它一定不是在寻找鼠类作为猎物，而是仿佛想赶在夜幕降下前找到什么。终于，他们远远看见它有了俯冲的倾向，却在动作上有很大的迟疑，而是在接近了地面距离后小圈地前后盘旋。
大家马上意识到它有锁定的目标出现了，并且一定是可以成为一顿不同往常的丰盛大餐。但是什么使得里欧举步不前？只见它格外谨慎又带着试探地一次次冲落、迅速起飞;再冲落、再迅速起飞……
大家静静停靠在远处，唯恐惊动了里欧的捕猎行动，同时打开高倍拍摄观测仪，镜头里却出现让小组所有人都大吃一惊的场面：原来里欧最终锁定的目标，竟是一条直径约10厘米的毒蛇！从蛇口角处分泌出的一堆粘稠液体看来，蛇也意识到了面前这只雕鸮的意图，准备要展开一场奋战。 眼看着你死我活的激烈搏斗，已经在所难免！
由于雕鸮是多在夜间活动的动物，所以一般来说，它并不捕猎蛇作为食物，也不会对蛇主动发出猛烈的攻击。当里欧准备开始这场殊死较量时，研究小组的每个成员都被它的勇气和用意所感动了。
布莱德更是为里欧捏了一把冷汗，因为从观测仪里看来，这条蛇将是里欧一个非常强悍的竞争对手：第一是此时蛇正处于活动频繁期，它们的毒性和攻击性最为强烈;第二是白天过多的捕食行为比较逆反雕鸮的生活习性，已经耗费了里欧太多体力。
布莱德提出建议，要在必要时使用带来作为安全防护用的小口径安息枪帮助和保护雕鸮。这种防身仪器与枪的制造原理差不多，只是“子弹”是一种含有烈性催眠成分的药剂，注入动物身体后即使是大型猛兽也会动作明显迟缓，药效持续时间过后便会自行恢复。但是对于蛇类来说作用就微乎其微了，因为它的鳞会抵挡药剂的进入。罗斯教授稳定了自己的情绪后，示意大家冷静观其发展，对里欧要多一些信心。
里欧超低空绕着小圈盘旋，似乎是在寻找蛇的弱点好给以其致命的一击。蛇停止在草丛里的缓缓爬行，盘住身体并将尾部立起，这是它准备迎战的表示。接着，它缓缓竖起了上身，将头部微向后仰。里欧调整状态，兴奋得颈子与腿部的羽毛都乍起，眼睛发出炯炯的光芒。它转动了一下圆圆的脸盘，似乎最后在估算一次双方力量的对比，然后瞄准了蛇的头部从正面猛烈地冲过去。
这时罗斯教授激动地“啊”一声惊呼，自言自语说着：“看来里欧还没有捕食过蛇类！它没能抓住蛇的要害，这样的攻击是非常危险的！”果然，蛇反应敏锐地向一方闪躲，避开了里欧第一次进攻，并且不甘示弱地给予反击，愤怒地扭转身体准备缠卷住里欧。里欧也迅速地展开宽大的羽翼重新飞上天空，躲开了蛇的缠绕，并思量着下一次进攻的方向和力度。第二次、第三次、第四次狠狠地进攻、迅速防御、退回天空……
里欧褐色的羽毛飞散在天空，看得出它的体力有些不支;而蛇在草丛间左右晃动着抬起的头部，一刻不敢放松。
里欧重新思考着战略战术，仿佛拿定了新的主意，恢复了些体力。这一次，它在做了一个短暂的盘旋后快速地对着蛇的正面俯冲下来，却在即将接近地面时，闪到了蛇的身后，将锐利的爪子展成一个铅灰色的C形，用力并准确地刺穿进入蛇的鳞甲。蛇显然没有料到里欧的声东击西，肉体被刺穿的痛苦使它剧烈地翻转着身体，挣扎着回过头猛地一口咬向了里欧的左腿下方。以里欧的反应速度这次反击应该能够完全躲避，谁知它却被蛇咬了个正着！
大家都发出一声惊呼，小组里的唯一女性玛莎更是下意识地扭过头，布莱德慌乱不已地推测着：“这一定是因为它的体力已经所剩不多……”谁知里欧接下来的举动让大家惊呆了：它并不急着拔出受伤的部位，而是就势进行下一个动作——张开嘴用力并准确地咬住蛇头后面下方的位置，接着又反复地狠狠啄了数下。这一连串的动作完成得相当连贯和迅速，大家知道这宣告了里欧的最终胜利！那个部位相当于蛇的心脏，里欧找到了要害。果然，蛇痛苦万状地在草丛间激烈翻滚和挣扎，没几下后终于不支，松开了身体。
生命见证，
血色渲染下的爱情绝唱
里欧双爪抓住蛇的尸体，费力而缓慢地一下下扇动着翅膀，飞回那个它心有所系的森林。当把这样一顿丰盛的美食摆到心爱的雌雕鸮脚下，我们又听见那熟悉的“咕、咕咕、咕咕”声，有节奏地缓缓响起。
大家的心都沉了下去，如果这一次，雌雕鸮对里欧还是不理不睬……正担心着，忽然，大家听见那激动人心的声音响了起来：“嘶、嘶嘶、嘶嘶……”是它！是雌雕鸮的声音，这声音是表示着雌性雕鸮接受了雄性雕鸮的求爱，并可以顺利进行交配的应允！
里欧的苦心这一次终于打动了它的“爱人”，可是它的羽毛已不像最初时那样光鲜顺滑，受伤的左腿还残留着红褐发黑的血迹，眼神也发出橘红色的光芒。大家知道，这是雕鸮生命已经很微弱了的迹象。布莱德的心中一阵阵绞痛，看向罗斯教授时，他也红了眼眶。“我们无能为力，这是大自然的选择和必经过程。”他低下头，“如果我们刚才帮助了它，就会使这次交配失败，就会失去新生的小雕鸮。”布莱德明白此刻所有动物保护工作者的深刻无奈和心痛，大家此刻所能做的，只有为里欧默默地祝福。
林间绵绵不绝地传着里欧的“咕咕、咕咕”声，与以往的不同，这声音充满了力量，每一个节奏里都蕴涵着新生般的喜悦。雌性雕鸮的“嘶嘶、嘶嘶”聲尖细而婉转，配合着里欧的声音汇成一首最悠扬动听的乐曲，这乐曲里饱涵着生命的意义、爱的真谛和大自然延续千年的故事。
雌雕鸮轻轻地梳理着里欧身上的羽毛，并将嘴伸向里欧的嘴边摩擦，里欧眯起圆圆的眼睛，不停地发出声音回应着。大约这样又过了五分钟后，里欧拖着那条因受伤而僵硬不能弯曲的腿，一蹦一蹦地跳到雌雕鸮背上开始了交尾过程。
此时，所有工作人员都感到一种圣洁而感动的氛围，耳边传来里欧夫妻俩那欢快的鸣叫声，所有人都闭起眼睛在心中默默祈祷：里欧，请你一路走好。我们会保护你的孩子们，让它们不会遭受到人为的伤害;我们会保护你的家园，让它不会遭受人为的破坏。你让我们看到一场用生命演出的绝唱，你用生命，提醒了我们爱情是如何神圣和不容轻视。
后记：一周后，研究小组再次来到山上，监察和记录雕鸮的繁殖情况。雌雕鸮在交尾后就开始筑巢，它选择了将巢筑于那棵树的树洞中，大家猜测，那也许是为了纪念里欧和里欧的爱情吧。巢内没有过多的铺垫物，静静地躺着三枚白色的卵。布莱德眼前又再次清晰地浮现里欧那雄壮的身影，心中默默为里欧的孩子们祈祷，而后离开。孵化工作有它们的妈妈在就可以安全完成，在神秘的大自然里，又有着一轮崭新的故事即将上映。
编辑杨晓琴
近日，布莱德教授在《鸟类学杂志》上撰文刊载了他所撰写的此次研究活动所有收获;此外，还有最令他刻骨的是，雄性雕鸮用生命和尊严换回的爱情，那段它在生命最后唱出的歌声至今仍萦绕在他的耳边，好像在反复提醒着人类：爱情不容轻视，它应与生命同价珍贵。
初遇里欧，
天地间那只孤傲的雕鸮
2018年4月，一个空气清新凛冽的清晨，布莱德教授与当地研究小组一行四人向北方进发。地处于清迈周边的茵它侬山脉是泰国境内的最高山脉，海拔接近3000公尺，沿着陡峭的山坡斜上而有着不尽的美丽景色。而对研究小组来说，最具有吸引力的则是——这里是高山亚种雕鸮的主角生活的故乡。
高山亚种雕鸮是在鴞类中体形最大并且性格最为凶猛的，生性喜欢居住在水源丰富的森林地区。这个时节正值它们谈情说爱的日子，这次研究小组的使命便是追踪到其中一只被称为“里欧”的雄性雕鸮，保护并记录下其交配、繁殖与哺育的过程。
据研究小组组长，也是英国鸟类专家罗斯教授介绍，之前的记录，里欧的家位于接近峰顶的高度附近，那里是一片繁茂的莽莽森林，峰顶汇集的延绵河流蜿蜒而下带来潮湿润泽的气候，创造出了雕鸮类最为满意的居住环境。
研究小组的车沿山路缓行而上，接近海拔3000公尺左右，布莱德的身体开始出现一些高原反应，头脑昏沉并胸闷起来，喘息也颇费力气。不久，车子到达了目的地，大家准备好观测相关的设备后，耐心等待里欧的出现。
经过了约一个多小时的等待，勘测雷达突然发出嘀嘀的提示声，罗斯教授激动地压低声音喊道：“它来了！”布莱德精神为之一振，只见远处一只体长约为两米的雕鸮展着宽大的铅灰褐色羽翼，贴近地面缓慢无声地滑行。棕黄的脸盘上杂长着褐色的细斑，眼神充满凌厉和警惕;它的眼睛上方还倒立密布着雪白、端部带有一小撮黑色的粗羽毛，眉宇间一大块显著的黑斑，看过去煞是威猛。
布莱德瞬时感悟到了罗斯教授给它起名为里欧（Leo）的用心和对它的宠爱之情，正像这个名字一样，它代表着力量、勇猛和威武。里欧除头顶为黑褐色外，全身的羽啄皆为黄褐色，并同样杂以黑色波状的细斑。它的胸部有一道贯穿的浅黑色纵纹，这成为研究小组辨别和区分里欧与其它雕鸮的主要线索。
痴心专注，
只为爱人的侧目而展翅
雕鸮在交配季节一般是不会单独出行的，更是很少有白天出来活动。只见里欧滑行了一阵最后躲藏进一片密林中，选择了一棵高大的松科树木缩着颈子闭起眼睛栖息于上，好像睡着一般一动不动。其实就在这时候它也没有放松警惕，而是将耳羽竖立着突出头顶外;周围稍有声响它就立即伸长颈子睁大着双眼，转动身体侦查四周。
布莱德奇怪地问：“为何英俊威风的里欧，还是孑然一身？”罗斯教授摇头说道：“那是因为我们里欧非常痴情，掉进单恋的深渊里不能自拔了。”话音还没落，就见里欧展开身体，迅速飞向不远处的另一棵松树，喉咙里不时有节奏地发出“咕、咕咕、咕咕”的声音。这是雄性雕鸮在求偶时才会发出的讯号，就是说，让里欧魂牵梦萦的另一半出现了。
布莱德耐不住好奇心，透过观测仪来好生端详一下这位想必是非比寻常的雌性雕鸮，何以让里欧如此痴情专注。结果却让他有些许失望，这只雌雕鸮体型并不健壮，羽毛也不是非常有光泽。面对里欧始终没停下的“咕咕”求爱声，不做丝毫回应，侧着脸，看都不看里欧一眼。里欧飞上飞下地忙碌了好一阵子，最后在贴着地面缓慢飞行一会儿后，一个猛子扎到地上。继而它用倒C形的锋爪在地上翻刨许久，敏捷地再起身飞向来时那棵树时，我们发现它的爪子里多了一只个头不小的姬鼠。它把美食衔回树上想献给“爱人”享用，可雌雕鸮仍旧只是冷淡地扫上一眼，用尖尖的啄，碰了两下便扔到了一边。
里欧并不气馁，喉咙里更加大声地发出“咕、咕咕”的声音，围着那只雌雕鸮来回试图接近，并不时用嘴去梳理雌雕鸮尾巴上的羽毛。雌雕鸮回避了几次后好像有些不满，乍起颈子上的羽毛恶狠狠地啄了里欧几口。里欧趔趄倒退几步，呆呆地站在一旁，侧着头，看着眼前冷漠的“爱人”，有些不知所措。
在雕鸮的世界里，求偶的过程一般都是由雄性雕鸮表达爱慕、继而出去觅食回来献给雌性雕鸮，便可得到雌雕鸮的认可而继续进行下一步，如此直至夫妻俩共同哺育和教育后代。如果求偶不成功或雄性雕鸮被另外的竞争对手打败，便会自动去寻找下一位合適的配偶，重复上一过程。像里欧这样，锲而不舍地追求和爱慕着一只雌雕鸮，使布莱德感到意外，更多的是感动。
片刻后，里欧再次展开宽大羽翼滑向地面，一圈圈地盘旋着，好像也是在寻找着。布莱德猜测它还没有放弃，想再次寻找到更加肥硕的山鼠博取雌雕鸮的欢心，得到肯定和接受。研究小组小心地跟踪着里欧的行踪，都不由自主地为它暗暗加油。
殊死较量，
坚贞信念下的最终胜利
里欧迟迟不肯降落在地面，布莱德看看时间已经是快要接近黄昏。周围的气温明显下降了十摄氏度左右，从嗅觉中也可以感知到夜晚即将来临。里欧似乎有些急切了，研究小组也开始动摇最初的猜测：至少它一定不是在寻找鼠类作为猎物，而是仿佛想赶在夜幕降下前找到什么。终于，他们远远看见它有了俯冲的倾向，却在动作上有很大的迟疑，而是在接近了地面距离后小圈地前后盘旋。
大家马上意识到它有锁定的目标出现了，并且一定是可以成为一顿不同往常的丰盛大餐。但是什么使得里欧举步不前？只见它格外谨慎又带着试探地一次次冲落、迅速起飞;再冲落、再迅速起飞……
大家静静停靠在远处，唯恐惊动了里欧的捕猎行动，同时打开高倍拍摄观测仪，镜头里却出现让小组所有人都大吃一惊的场面：原来里欧最终锁定的目标，竟是一条直径约10厘米的毒蛇！从蛇口角处分泌出的一堆粘稠液体看来，蛇也意识到了面前这只雕鸮的意图，准备要展开一场奋战。 眼看着你死我活的激烈搏斗，已经在所难免！
由于雕鸮是多在夜间活动的动物，所以一般来说，它并不捕猎蛇作为食物，也不会对蛇主动发出猛烈的攻击。当里欧准备开始这场殊死较量时，研究小组的每个成员都被它的勇气和用意所感动了。
布莱德更是为里欧捏了一把冷汗，因为从观测仪里看来，这条蛇将是里欧一个非常强悍的竞争对手：第一是此时蛇正处于活动频繁期，它们的毒性和攻击性最为强烈;第二是白天过多的捕食行为比较逆反雕鸮的生活习性，已经耗费了里欧太多体力。
布莱德提出建议，要在必要时使用带来作为安全防护用的小口径安息枪帮助和保护雕鸮。这种防身仪器与枪的制造原理差不多，只是“子弹”是一种含有烈性催眠成分的药剂，注入动物身体后即使是大型猛兽也会动作明显迟缓，药效持续时间过后便会自行恢复。但是对于蛇类来说作用就微乎其微了，因为它的鳞会抵挡药剂的进入。罗斯教授稳定了自己的情绪后，示意大家冷静观其发展，对里欧要多一些信心。
里欧超低空绕着小圈盘旋，似乎是在寻找蛇的弱点好给以其致命的一击。蛇停止在草丛里的缓缓爬行，盘住身体并将尾部立起，这是它准备迎战的表示。接着，它缓缓竖起了上身，将头部微向后仰。里欧调整状态，兴奋得颈子与腿部的羽毛都乍起，眼睛发出炯炯的光芒。它转动了一下圆圆的脸盘，似乎最后在估算一次双方力量的对比，然后瞄准了蛇的头部从正面猛烈地冲过去。
这时罗斯教授激动地“啊”一声惊呼，自言自语说着：“看来里欧还没有捕食过蛇类！它没能抓住蛇的要害，这样的攻击是非常危险的！”果然，蛇反应敏锐地向一方闪躲，避开了里欧第一次进攻，并且不甘示弱地给予反击，愤怒地扭转身体准备缠卷住里欧。里欧也迅速地展开宽大的羽翼重新飞上天空，躲开了蛇的缠绕，并思量着下一次进攻的方向和力度。第二次、第三次、第四次狠狠地进攻、迅速防御、退回天空……
里欧褐色的羽毛飞散在天空，看得出它的体力有些不支;而蛇在草丛间左右晃动着抬起的头部，一刻不敢放松。
里欧重新思考着战略战术，仿佛拿定了新的主意，恢复了些体力。这一次，它在做了一个短暂的盘旋后快速地对着蛇的正面俯冲下来，却在即将接近地面时，闪到了蛇的身后，将锐利的爪子展成一个铅灰色的C形，用力并准确地刺穿进入蛇的鳞甲。蛇显然没有料到里欧的声东击西，肉体被刺穿的痛苦使它剧烈地翻转着身体，挣扎着回过头猛地一口咬向了里欧的左腿下方。以里欧的反应速度这次反击应该能够完全躲避，谁知它却被蛇咬了个正着！
大家都发出一声惊呼，小组里的唯一女性玛莎更是下意识地扭过头，布莱德慌乱不已地推测着：“这一定是因为它的体力已经所剩不多……”谁知里欧接下来的举动让大家惊呆了：它并不急着拔出受伤的部位，而是就势进行下一个动作——张开嘴用力并准确地咬住蛇头后面下方的位置，接着又反复地狠狠啄了数下。这一连串的动作完成得相当连贯和迅速，大家知道这宣告了里欧的最终胜利！那个部位相当于蛇的心脏，里欧找到了要害。果然，蛇痛苦万状地在草丛间激烈翻滚和挣扎，没几下后终于不支，松开了身体。
生命见证，
血色渲染下的爱情绝唱
里欧双爪抓住蛇的尸体，费力而缓慢地一下下扇动着翅膀，飞回那个它心有所系的森林。当把这样一顿丰盛的美食摆到心爱的雌雕鸮脚下，我们又听见那熟悉的“咕、咕咕、咕咕”声，有节奏地缓缓响起。
大家的心都沉了下去，如果这一次，雌雕鸮对里欧还是不理不睬……正担心着，忽然，大家听见那激动人心的声音响了起来：“嘶、嘶嘶、嘶嘶……”是它！是雌雕鸮的声音，这声音是表示着雌性雕鸮接受了雄性雕鸮的求爱，并可以顺利进行交配的应允！
里欧的苦心这一次终于打动了它的“爱人”，可是它的羽毛已不像最初时那样光鲜顺滑，受伤的左腿还残留着红褐发黑的血迹，眼神也发出橘红色的光芒。大家知道，这是雕鸮生命已经很微弱了的迹象。布莱德的心中一阵阵绞痛，看向罗斯教授时，他也红了眼眶。“我们无能为力，这是大自然的选择和必经过程。”他低下头，“如果我们刚才帮助了它，就会使这次交配失败，就会失去新生的小雕鸮。”布莱德明白此刻所有动物保护工作者的深刻无奈和心痛，大家此刻所能做的，只有为里欧默默地祝福。
林间绵绵不绝地传着里欧的“咕咕、咕咕”声，与以往的不同，这声音充满了力量，每一个节奏里都蕴涵着新生般的喜悦。雌性雕鸮的“嘶嘶、嘶嘶”聲尖细而婉转，配合着里欧的声音汇成一首最悠扬动听的乐曲，这乐曲里饱涵着生命的意义、爱的真谛和大自然延续千年的故事。
雌雕鸮轻轻地梳理着里欧身上的羽毛，并将嘴伸向里欧的嘴边摩擦，里欧眯起圆圆的眼睛，不停地发出声音回应着。大约这样又过了五分钟后，里欧拖着那条因受伤而僵硬不能弯曲的腿，一蹦一蹦地跳到雌雕鸮背上开始了交尾过程。
此时，所有工作人员都感到一种圣洁而感动的氛围，耳边传来里欧夫妻俩那欢快的鸣叫声，所有人都闭起眼睛在心中默默祈祷：里欧，请你一路走好。我们会保护你的孩子们，让它们不会遭受到人为的伤害;我们会保护你的家园，让它不会遭受人为的破坏。你让我们看到一场用生命演出的绝唱，你用生命，提醒了我们爱情是如何神圣和不容轻视。
后记：一周后，研究小组再次来到山上，监察和记录雕鸮的繁殖情况。雌雕鸮在交尾后就开始筑巢，它选择了将巢筑于那棵树的树洞中，大家猜测，那也许是为了纪念里欧和里欧的爱情吧。巢内没有过多的铺垫物，静静地躺着三枚白色的卵。布莱德眼前又再次清晰地浮现里欧那雄壮的身影，心中默默为里欧的孩子们祈祷，而后离开。孵化工作有它们的妈妈在就可以安全完成，在神秘的大自然里，又有着一轮崭新的故事即将上映。
编辑杨晓琴