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作者有话说：偶然间看到“曲径通幽处，禅房花木深”这句诗，于是脑海中有了画面，人物的形象也慢慢清晰。世间难寻绝对清净无欲之地，但善恶相生相克，一切的恶意与贪念都在幡然悔悟之后被放下。
楔子
环楼寺内，有条曲径通往幽谷深处。
此内藏有一处圣阁，汇万物之灵气，敛天下之奇香，引得不少调香师心向往之。然而宝地难寻，尝试者十之八九悻悻而回，却也有抵达之人寻得奇香，自此光耀门楣，美名于世。
可数日之后，这些人都诡异地离世，说来也怪，遗留下的尸身，徒有皮肉，不见其骨，体内还空悬着半颗干枯的心。最奇的是，停放数日，未闻有尸臭之味，反倒散发阵阵奇香。
世人云，敛香阁内住着一只千年古妖，修成一副姣好的人形，以人骨调香，人心为食，想来这几人，只怕是被妖拆骨、剜心罢了。
千百般说法，真真假假，无从查晓。
一
上弦月，夜幕寒凉，林深不可探路。密密匝匝的草木犹如浸染浓墨的巨幅帷幔随行人步履逐渐割裂，远处光点于水墨氤氳间乍现，勾画出村落景状，四面呈祥。
一个形体宽胖的男人颠着浑身的赘肉，发了疯似的往村里跑，顾不及拾起一路抖落的金银，怦然惊颤的心倏地提到了嗓子眼儿。眼看就要触到门边，他却忽觉脚底悬空，身后一团粘稠的物体覆了上来，转瞬将他卷去送入口中。
奚鲤咂咂嘴，满足地打了个响嗝。村民听到动静，陆续走了出来，呈现一身白花花的鳞片，晃得她闭紧了眼。
诚然，此地是个妖村，住着一村子的鱼妖。可她，却是一只与之格格不入的鲤鱼精。
奚鲤不喜光，素来栖身于幽深的林间，很少待在村里。而她那神秘的身份，大如牛的胃口，以及与鱼族不符的长舌头都足以突显其古怪，并由此使同类萌生出一股畏惧。
一旁的青鱼胆子稍大些，看不惯她这样任性妄为，言语中便添了几分讥讽：“你破戒吃人，就不怕被公子活剥，拆了骨用去调香吗？”
奚鲤闻言只微扬下巴，坦荡地对上她的视线，没有半点畏色。
雾祁山的确有妖怪不可食人的规诫，即便是再猖獗的妖也不敢公然作祟，皆因山间二位掌管者。其一为环楼寺的高僧三刻，覆手可擒妖异，只是近些年闭关寺内，不理尘世之事。
这其二，便是群妖口中所唤的公子邢钰。人妖两界关乎他的流言不在少数，却无一能道破其真正来历，只知他择槐而居，样貌不改，聚敛了一栋楼阁的奇香，无论人妖，闻及半分，便心魄尽失，躯骨消泯。这才有了拆骨调香之说，以此唬人唬妖，屡试不爽。
“起先是怕的，不过眼下——”奚鲤顿了顿，腹中一番倒腾，从嘴里啐出大堆白骨，接着道，“他只说不能滥吃无辜，可这人并非善类，不过是个奸淫抢掠的恶贼，吃了他，权当除恶了，怪不得我。”
她顿时存了戏弄青鱼的心思，将衔在嘴里的碎骨用力冲她吐出，骨尖在对方脸侧刮出一道血口后便一路飞了出去，瞬间无影无踪，仿佛凭空遁形于异境。
而那虚墙之外，倒是别有洞天。
烟霭深处，古槐参天障蔽云霄，树身四畔有一少年倚着枝桠阖眸小憩，忽而循声以二指钳住险些刺入眉心的硬物，挥手将其掷去，随后不疾不徐地睁开眼，目光却是猛地一滞。
一对霜白的骨铃嵌入幽光，无风自摇，击撞出嘶嗌之声，抖下簌簌尘土，将沉寂的光幕片刻碾裂，阴气四溢。
少年腾起一跃，膝下空荡却稳落于轮椅之上。然后，他缓缓穿过面前一道白罩，转瞬便到了结界的另一边。
青鱼此时已是怒气冲冲，捂着半边脸试图反击，奈何修行尚浅，人面鱼身，只能笨拙地扭动鱼尾甩打躲闪灵活的奚鲤，让旁的鱼妖白白看了笑话。
一簇火苗骤然蹿起，那少年左手推着木轮椅，右手秉烛照明，衣袂飘然，摇曳的火光衬出他清隽空灵的面容，好似远山白梅，徐徐弥散出几缕淡雅的暗香。
奚鲤似早料到般侧身避开疾甩过来的尾鳍，片片白鳞于夜中生辉，哗啦刮起一排巨浪，犹如高墙倾覆，蓦地砸下并接连吞没空出之地，又汹涌趋前数里，朝不远处的少年袭来。
他持烛的手稍一翻转，熠熠豆火轰然升腾愈烈，顺势与之相冲，水火互抵，顷刻只余枯焦，随烟而逝。
青鱼见自己差点失手伤了他，瑟缩着躲到一边去，原先看热闹的鱼妖们也都面露惊恐，纷纷回屋闭门。唯有奚鲤悠然而立，对此像是意料之中。
二
邢钰把玩着手中残烛，凝眸一视，将面前景况尽收眼底，却无法独凭眼力洞察那女子的心思。紧接着，清越的嗓音悠悠穿荡过沉寂的夜幕，落入她耳中：“吃人是幌子，诱杀我才是真吧？”
奚鲤怔了片刻，嘴角忽然牵起一抹妖娆的笑，朝他道：“你是纯阳之躯，近你一寸，我自伤八分。不杀了你，如何取而代之？”
她三年前曾与他交手，彼时只当他是个病废的凡人，张口欲食却不料反被对方倒拔背上鱼骨，致她半身修为损耗殆尽，需得重修三年才能恢复。而抽走的那根鱼骨被他做成了一对骨铃，但凡她敢再度害人便会响起昭示旁人。
只是她在意的并非抽骨之仇，鱼妖的记忆长则三年，短则三天，今夜是三年之期的最后一夜，待明日一至，她便不记得过往事物，也包括他——这个或许是唯一知晓她过往的人。
邢钰眉梢一挑，竟认可地点点头，模样并不如传闻那般可怕，他颇为好奇地问：“你说自伤八分，是怎么个自伤法？”
奚鲤一时茫然，无端地紧张起来：“食、食欲不振，心肉绞痛。”
“巧了，我见着你，心也会痛。”他抿唇轻笑，眸里含悲，近乎是瞬间又变了脸色，声音陡然凌厉，“可惜你杀不了我，妖者食人，要么死，要么逐出雾祁，不得复还。”
奚鲤还险些被他的笑颜迷惑住，当即清醒过来，却仍是不慌不忙道：“说要杀你的话是我胡诌的，雾祁山少见清俊男子，即便吃不了你，我也断然舍不得杀你。不过，你瞧，今夜的月亮可好看？”
若说方才邢钰还有些不明所以，那此时听到她话里的转折已是恍悟。 眼前月相犹如未上弦的弯弓，据说是夜以恶人骨掺上一滴妖血便能破结界，但只容一人进出，可通向幽谷密阁。此外除非去往山上环楼寺，否则无其它路径可循。
奚鲤先前碍于身份，不敢贸然闯入寺院，这才夜观天象，吃恶贼，刮妖血，为的便是调虎离山，好让自己有机可乘。
她盈盈一笑，轻快转身没入虚墙，依稀听见身后之人叹息道：“总以为你不同于那些俗人，结果贪图的还是敛香阁里的藏香。”
不。奚鲤急忙回头一望，目光落在白罩闭合时泛起的漩涡上，背面的一切事物都不复存在。她才不管藏香如何神妙，只知道境内有株参天古槐，若心怀虔诚，极目望去便能看见自己最珍贵的过往。
一只守着残缺记忆的妖，无痛可诉，无期可顾，该有多么孤独呀。
三
那始于九月霜序，枯叶纷飞，扫地的僧人忽觉树木急晃，落叶不止，疑惑地踮脚张望，视线越过枝头，却并未见到有何异样。
石子擦肩，飞快地斜射入树梢处那片空白，僧人一惊，回头才看见持弓的少年。他一身白衣凤姿，如圭如璋，正是承安孟家的少爺孟辞峥。
他眯起眼，瞧准了位置，拉紧弹弓的手一松，又连着射出两发，顿时嘴角上扬，饶有兴致地凝望着空荡荡的树干，仿佛那上面有些什么。
那僧人记起孟家少爷自亡姐后便有些神志不清，顿时心生怜惜，摇了摇头便拎着扫帚去别处扫了。
不过须臾，树叶陡然一颤，青衫女子咬牙跳下来，手还捂在额上，愤忿地道：“好狠的人，一点都不懂得怜香惜玉吗？”
他难得露出笑意，抬眸淡瞥间，恍令山河失色，只道：“哪有似香似玉的姑娘，整日上树遁地，无所不为的？”
她霎时被戏言惹红了脸，掩面不语。往日寺内多遇僧人，皆因六根清静，无法见着她，此番来个俊雅的少年，她还听不得几句话，耳根处便赤了一片。可良久后，她又恢复倨傲模样，仍掩不住话中的欣喜：“是何时……留意我的？”
他见这女子上钩，也就不着急答，礼貌地道：“姑娘不妨先将芳名说与在下。”
“奚鲤。溪去水为奚，鱼入溪为鲤。”她毕竟是个不谙世事的姑娘，眼底酝酿了些情意，又同他道，“我认得你，年年自承安进寺上香的富贵公子不少，可我就认得你。”
孟辞峥面上掠过一丝异样，转瞬便消散，忽而歉疚道：“承蒙姑娘抬举，方才是在下冒犯了。前些日在青石阶遇过姑娘，眼花见了些怪象，错把你当作寺里的妖怪，但仔细一想，怕是我多虑了。”
奚鲤心里虚得很，嘴上却强装镇定地道：“这倒真是胡说，哪有妖怪敢入佛门呢。”
可事实并非如此。后院有条曲径通向山谷幽阁，她本是住在楼阁里的妖怪，只因千年前历过一死，灵肉分离，依附着一株古槐续命，实则为六欲衍生的幻象，唯有心存执欲的人才能看见。
而那时，她整日闲着无聊，总寻些古怪的乐子。要么是给寺里的小师傅添乱，摇晃树木以徒增落叶，把从井里新打的水放入胡椒；要么便是单脚跳上庙前绵长的青石台阶，一下一下地数着步子，消遣时日，可偶尔也会因控制不住法力，跳着跳着就飘起来了。
也是在那时，她转身便看见一个白衣少年盯着自己入神。他常年来寺，家世样貌皆为上乘，却不同于一些出手阔绰却心存妄念的香客，明净如斯，从来心无欲念，见不着也不识她。然而不知是何缘故，彼时他竟看得见她，除了欣喜，她倒也没有深究个中缘由。
孟辞峥趁她发怔的空当悄悄做了个手势，只一瞬间，一个躲在暗处的粗壮男人不知不觉地冒出来，两手握着黑麻袋，迅疾地扑向他面前那片空荡，结结实实地套住了奚鲤。
她猝不及防地被身后一股蛮力牵制住，困于袋中动弹不得，男人很快紧封袋口，依稀能听见里面传来的叫骂声。
那男人生得贼眉鼠眼，猥琐地将手搭在孟辞峥肩上，笑着说道：“传言敛香阁的鲤鱼精狡诈得很，诱捕时需以男色为饵，而今一试果真如此。难不成你和那妖女有何渊源，否则怎会独你能看见，我所视却与空气无二？”
他嫌恶地挑开那人的手，一句也不屑多说，只提醒道：“佣金呢？”
男人嗤笑了声，拿出一袋银子丢给他，语气轻蔑：“若不是你家道中落，我哪有幸见到往日高高在上的孟家少爷此刻伸手讨钱的落魄模样，还真是风水轮流转啰！”
孟辞峥淡淡地瞥了他一眼，伸手捋顺对方衣襟上的褶皱，接着顺势猛地一拽，另一只手已悄然掏出了什么，他附在男人耳边轻声道：“那可不一定。”
瞬间那男人的眼珠近乎要瞪出来，噎在喉中的话还未说出便向后重重倒下，而刺在他腹中那把利刃尤为突兀。
孟辞峥擦干净手上的血渍，神情自若，扛起袋子踱步走了出去。
而那离山的船，一早便备好了。
四
沿山下芜江东渡百里，便至承安。浮城四面环水，潮涨如纤蛇，潮落如蛟龙，其间能人异士，美酒珍馐，繁比星辰。
孟辞峥径自讲着他记忆中承安城的模样，待到船只逐渐停靠，才发现身旁被五花大绑的奚鲤正歪着脑袋酣睡不起。
她入梦已深，颊边细涡隐现，如湖面一点涟漪，嵌入凝肤，绽若白兰的睫毛紧密相凑，在眼睑下映现一道弯弧，将往昔的刁钻悉数敛去，显得分外乖巧娟秀。
他觉着好笑，倒从未见过这样好色、嗜睡，半分不设防的妖怪。
可片刻神色又冷了下来，孟辞峥记起几日前那人花一百两雇他引诱寺里的女妖，说是关乎承安城内接连发生的命案，城中有人物出重金抓她。本还以为要费些工夫，不承想她只是面上凶恶，实则好哄骗得很，与其让到手的猎物落入他手，不如先将她掳回承安，再做一番打算。
奚鲤此刻蜷在船板上，睡意全然消散，心里盘算着如何逃跑。她暗恨自己放松了警惕，又深深咋舌于少年的狠毒。思来想去，她终归是妖灵，半死不生，无法杀了阳界的人，眼下却唯有一计。
她霍然睁眼，镇静地坐起身，道：“我应承你一事，你放过我，如何？” 孟辞峥眼中露出狐疑，颇为好奇地问：“那你以为，我有何事需求你来达成？”
“你受雇于人，难道不知他们的意图？外人寻我，多半是为了阁中的藏香。即便是琳琅朱玉，也换不来一味蛊惑人心的迷香。”她不动声色地挣开捆在手腕上的绳子，声音多了几分底气。
他脸上毫无波澜，只悠悠地道了句：“既如此玄乎，何不用它迷惑我？”
“鱼妖无泪，燃此香需以泪为引，浣出花中秽物，顷刻污秽化为香气，有蛊惑心神，致人生幻之奇效。”她止在前半句，隐瞒了一些东西，接着又道，“所浣之花十万年仅开一回，需置于幽暗的楼阁中，避阳避湿。其灵呈墨丝状，息衍于槐下，故此类摄人心魄之花，称为墨槐。”
“我无意争什么奇香，只想用你抵些钱财。不过，我倒是记起一个恨而伤不得的人。若你这香能助我牵制他的心魂，让他伤我所伤，痛我所痛，也未尝不可。”他眸光间恨意涌动，但转念便褪去，眼底又变得纯净如初。
她一向擅于知悉人心欲望，此时却是百思不解，有何关乎恨的欲念竟重过名利呢？可下一瞬又懊悔不已，隱隐听见他话中含笑道：
“但那人是个收妖师，倘若你敢讹我，可不保被他收了去。”
五
城内店肆林立，多见青白酒旗迎风招展。奚鲤顿觉新鲜，下意识地拉起身旁少年的衣袖，硬是将他扯进了一间酒馆。
一口烈酒入喉，呛得她猛咳起来，余光瞥见孟辞峥正对着小二比划什么。小二恍然一拍脑门儿，道：“客官找的可是三刻？他总在酉时三刻来小店吃酒，神秘得很，我们都唤他三刻。”
待那小二离去，她压低声音问他：“眼下时辰尚早，可真要等到酉时？”
他默而不语，只抿下半口酒，点了点头。
奚鲤摸不透他的心思，单手托住一边腮帮，直直地凝视他，恍惚间眼前人的样貌越发清隽，她竟不禁心跳如擂鼓。
孟辞峥瞧见她面颊两抹酡红，一时哭笑不得，伸出手指轻轻戳退她凑过来的脑袋，打趣道：“你喝酒做什么？”
她想了想，悲愁地道：“我总忘记承安的酒不比山上的好喝，须等尝过后才知后悔。”
“你从前来过承安？”他意外地问。
“不记得了，我经常遗忘掉自己的过去，可不知为何，总能记得你。”她胡乱晃着头，又道，“啊，还有山上的一位大娘，以前常给我做桂花酒酿，不烈不腻，一入口就像含了满嘴的桂花香。”
“可是后来，我该猜到的，看得见我的人总不会是真心待我，她将我引到强光之下，害我险些魂飞魄散。”奚鲤面色一沉，忽然笑起来，“但我最终遂她所愿，给了她想要的东西，而她呀，却死在了自己的贪欲下。”
“世人皆有所欲，却少有所执，无非是叶公好龙，只贪慕浅显的表面，却不曾深究其内在。孟辞峥，你敢确信自己念念不忘的就是真正想要的吗？”
“我不知道……”他嘶哑地出声，捏住酒杯的手微颤着，丝丝冰凉溅入肤骨，思绪仿佛回到一年前。
彼时他拥有显赫的家世，亲近不离的姐姐，甚至在制香上颇具造诣，假以时日定能有一番成就。
然而，这一切，都在长姐遇见一个男人后遽然破裂。
那人便是三刻，其貌虽不扬，却胜在有一身惊世清香，入鼻即醉。
承安素以体香为美，男女皆气露凝香，幽芳萦绕不绝，纵有千里之隔，未现其形，已染其香。而孟婠嗜香近痴，却遗憾自己身上全无香味，她思物及人，无药可救地爱上三刻，自那之后性情大变，日日暴戾无常。
孟辞峥只当她是暂时被迷了心窍，甩了银子企图羞辱三刻，叫他离开，怎知换来的却是她泼来的一杯热茶。
她句句戳心，冷漠至极：“你还不知道吧，我并非你亲姐，不过是孟家为了求子所收养的孤女，可凭什么，我至今还要活在你的阴影下？”
“有时候，真希望你已经被我毒死了。”
孟辞峥惊愕地看着她，顿时想起养在后院的那条毒蛇，以及夜夜送来的汤药，一时心如死灰。
孟婠在他生辰那日突然自缢，此后他一蹶不振，孟家的生意也因而一落千丈。可令他至为痛心的，却是十八载姐弟亲情，一朝幻灭。
他恨极了那个叫三刻的男子，可又有谁知道，他终日所念的，究竟是将对方杀了泄愤，还是为掩饰自己内心的惶恐，证实长姐过去对他的种种关怀并非假意？
果真世间最叵测之物，是为人心。
六
“该走了。”
奚鲤醉醺醺地抬起头，怔愣了片刻，诧异地道：“可人还没来啊。”
“不想等了。”孟辞峥兀自低语，不等她听清，又急忙解释道，“你醉成这副摸样，我怕被你拖累。”
她恹恹地瞅了眼他，心里竟失落地想，这样好看的少年，却半点不见她的好。没过多久，她便站起身踉跄地走了几步，浑身犹如散架的骨头，摇晃着几欲倒下。
他叹息了一声，背对着她弯下腰，无奈地道：“上来。”
她瞬间欣喜地趴上去，满口的酒气喷了他一脖子，而他的脸埋在看不到的幽暗里，唇角倏地勾出一抹笑。
落日西沉，天边像是涂上了一层嫣红的胭脂，泛着奇异的光泽，她从前最怕看见这样的颜色——传说妖灵暴露在强光之下，身体将变得通透碎裂，隐隐作嫣红色。可眼下，她紧紧抓住身下人宽厚的肩膀，顿时觉得无比安心。
到了附近的一家客栈，孟辞峥放下她，抬眼间竟望见一个玄衣男子。他肤色暗淡，眼窝尤其深，手中握着一把桃木剑，然而那剑鞘却是由铜镜所铸造，倒映出无数个影子，组合起来则格外可怖。
三刻似乎早料到他的行踪，缓缓说道：“我有话告诉你。”
近乎是在声音落下的那刻，她耳边响起一阵嗡鸣，忽觉眩晕袭涌，转瞬便栽倒在一片柔软之中。
次日醒来已至午时，逼仄的屋子里充斥着细腻的香气，光线透过窗棂斜斜地洒进来，她半睁着眼，依稀看见床边的人逆光而立，手上似乎还拿着什么东西。 “昨夜三刻与你说什么了？”她揉了揉酸痛的肩部，抬头问他。
他沉默了片刻，嗓音沙哑：“忘记自己犯下的罪，并不能心安理得。”
她皱起眉，一头雾水，奇怪地问他：“这是什么意……”
话止在他拔剑的那一刻，眨眼间剑如飞矢，倏地刺入她体内，剑鞘灼亮，破窗而出，将外界的烈光反射进屋，堪堪罩在她身上，猛戳开一道大口，身体瞬时通透泛红。
“总想着送你去黄泉见她，这下可好了。”他的声音与往日截然不同，带着些冷漠和疏离，甚至有几分憎恶。
她运转出全身的法力，一并朝他击出，只争得了片刻工夫，狼狈地转身逃离。
大约跑了一段路，终于甩掉身后穷追的人，她找到一处隐蔽的地方藏起来，不敢置信地回想起方才那幕，第一次感到心如刀绞的痛。不是来自于濒临消亡的恐惧，而是屡次被深信之人所背叛的绝望。
她张开手掌，凭空幻化出一株形状妖异的墨槐花。此花为上古灵物，以心头泪浣之可惑人神魄，以心头血浣之可凝人记忆。
她毫不犹豫地割開自己的胸腔，取出几滴心头血，只见猩红染瓣，如同水墨化开一般，变成一缕墨丝倏然升起，即刻芳泽四溢。
七
鱼妖的记忆何其短暂，爱恨纠葛也如沧海一粟，转身辄忘。奚鲤那时觉得，在这般乏善可陈的时日里，忘却一些俗尘忧烦倒也并无不妥。
她千年来，都在等一个真心待她的人，忘记一切无关的事，也是为了能留出足够的位置牢牢记住那个人。
可惜她等了半世，也没等来一颗真心，历年所见之人，无一不为寻香。他们口中有执，心中有欲，却分不清自己的真心假意，最后被花香反噬，不得善终。
直到一天，有个叫三刻的收妖师发现了她，一番恶斗下来，两败俱伤。她被打回原形，游回了溪里，途中忽然被人捞起。对方是个衣着华贵的富家小姐，见鲤鱼身上的花纹别致，一时兴起，带到承安的府邸里养着。
不巧的是，就在奚鲤以为侥幸躲过一劫准备逃出府时，却在门外遇见了三刻。他当时并没有察觉，只是在府外不断徘徊。后来她才知道，他一直偷偷喜欢着府中的大小姐，孟婠。
三刻自小身染奇臭，香药无用，然而孟婠偏慕体露清香的男子，自然是半分看不上他，出门见着他，一闻到那股恶臭，便急掩口鼻，匆匆离去。
他耳边清楚地听见，那个他日夜渴慕的姑娘，只留给他一个嫌恶的眼神，语气无比轻蔑地道：“哪儿来的叫花子，臭死了！”
三刻紧咬着牙，脸色绷得铁青，突然发觉肩膀被拍了一下，一回头，见到的竟是先前从他手中逃脱的小妖。
奚鲤对上他诧异的目光，一字一句地道：“若世间有股香气能蛊惑人心，助你所爱皆可得，一生受万众瞩目，是否愿意一试？”
他最终点了头，堂堂收妖师却沦落到与妖为伍，可笑人心意志，何其薄弱。
这正中她下怀，至今没人能在浣香后安然无恙，她利用三刻心中的欲望，所想的却是置他于死地。
原本一切都在往预料的方向发展，可她却在一夜间，梦见自己被一个容貌清秀的少年以一把桃木剑刺入腹中，彼时烈日灼灼，她几乎神魂俱灭。
她醒来算出孟家姐弟与她命数相冲，将会成为毕生的劫难，心中便生了斩草除根的念头。
芜江的水蛇向来极毒，且毒性发作慢，不易引人怀疑，于是她入水捉了一条。想来也怪，这蛇的模样不同于一般，并不光滑的银皮上仿佛生出了数片锋利的刀刃，带着一股莫名的震慑。若不是它身上裂开了数个伤口，大抵只需一摆尾，顷刻便能将她割成肉片。
奚鲤小心翼翼地把它带回府中照料，夜间便附在孟婠身上补充精气。至于孟辞峥，他与孟婠最为亲近，她怕露出破绽，每夜扮作孟婠，对他恶言相向，以此离间二人感情。
出于那个离奇的梦，她多少对他心怀畏惧，等他入睡后才敢将准备好的毒蛇放进屋里。隔天正当她以为他必死无疑时，却见那少年好端端地走出门，犹如刚吞肉撕皮的野兽，腥血溅了一脸，周身散发着逼人的戾气。
奚鲤心尖猝然一颤，她那刻怎也想不到，当时篡改的果，正成为了如今祸端的因。
大抵是非因果皆有定数，从来半点不由人。
八
孟辞峥找到奚鲤时，她的身体已薄如蝉翼，裂成一块块碎片，嫣红的光芒沿着足下一直烧到了脸上，只差一阵风便能将她吹散为乌有。
她一看到他，下意识地后退了几步，良久后竟笑出来，道：“当初是我欠的你，可孟婠的死与我无关，你若执意要杀我，我也不会怪你。”
他双手用力攥起，抑制住心中的悲恸，解释道：“刺伤你的人是三刻，他故意迷晕我，然后又假扮成我的摸样，趁机伤了你。”
她眼中掠过一丝惊喜，试探地问：“那你呢，你可恨我？”
“你并没有直接伤害到任何人，恨你做什么呢。”他摇了摇头，又说道，“况且我答应过你，会送你回雾祁。”
“我现在变成这副样子，谁都能看到我，可任谁见了，都会将我视作怪物的。”她眼眸暗下来，露出失望之色，“你不是说，怕被我连累吗？”
他伸手抚上她破碎的脸庞，笑着说：“习惯被你连累了，反倒更怕被你忘记。我一厢以为，对你坏点，或许会将我记得更深些。”
她眼前糊上一片泪雾，朦胧间仍能看见他温柔的眉目，只是身子愈发透明——她隐约知道自己时日无多了。
孟辞峥带她走出去，一路所遇之人抛来各种目光，细细碎碎的闲话充斥于耳，他却始终将她护在身后，紧握不放。
越来越多的人围过来，破口骂她是怪物，要将她抓起来处死。而在那堆人当中，三刻的身影尤为显眼。
三刻推开人群，冲到他跟前，怒道：“你既已知道自己的身份，为何还要护着这个妖女？”
他记起昨夜的事，仍是无动于衷，只道：“你之所以穷追不舍，不过是因为孟婠的死而迁怒于奚鲤，可直接杀死她的，却是你的虚荣。” 三刻瞬间一愣，面如死色。自他接过墨槐浣香，用那妖香掩去身上臭味，換得了众人青睐，便深深沉浸在这种光环之下，直至气虚渐弱，才意识到，香气在帮他获得瞩目的同时，也在蚕食他的心魄。
而那时候，奚鲤借此要挟他离开孟婠，并允诺救他一命。他迫于无奈，装作变心对孟婠恶言相向，又怎知她竟会看不开，一条白绫悬顶，横尸屋内。
他的懦弱和妄念逼死了她，真正的怪物居然是他自己。
身后的人不断上涌，肆意谩骂着被少年紧拥的妖女，更有甚者高举明镜，企图逼她现形。他目光一冷，后背银鳞竖起刺破衣衫，凡躯充涨如柱，瞬间化为巨龙，偕同怀里的女子腾跃而飞，直冲云霄，而尾上还挂几个死不放手的人。
“他是公子邢钰！”有人惊呼道。
邢钰是上古蛟龙，久居芜江，这承安便是蛟龙一族所蜕的皮骨幻化而成。相传其爪可盖天，下足可覆地，灵舌一吐，山川因之颠倒，腹背龙鳞利如刃，龙肉硬如铜，以鳞锯肉，入锅煮沸满三日，服食即可长生。
他毫不眷恋地卷起一片银鳞，将半尾割去，而那上面的人抱着他们梦寐所求之物，一同陨落，地上的城民见了也冲上前一哄而抢，无人再记得妖女和她的龙。
邢钰一年前遭歹人暗伤，被屠龙利剑刺了一百多刀，之后化为一条银蛇盾水而逃，不知所踪。
他对背上的女子说：“曾经有个凶恶的姑娘，在我化为蛇时将我掳走，却是用来作杀人的毒药。”
“我变回龙，遂她所愿吞了屋里的少年，不料竟被他用早准备好的匕首，破腹而出。”
“于是，我脱离本就伤痕累累的身体，占据了少年的肉躯，可记忆意外和他的混淆在一起。而后来，那个叫三刻的人帮我恢复了全部，也让我明白，我喜欢上了那个姑娘。”
一道三色霓虹掠过天际，他口中的姑娘伏在银龙背上，眸中凝出一滴赤珠，夺眶而落，化作飘飘云雨，缠绵不绝。
她多想永远记得，曾有一只威武的蛟龙，为她断尾越江，横跨八百里山河，只求保她平安喜乐，如愿还家。
九
眼前的回忆在一点点坍塌，云雾、山脉、银龙以及无边无际的虚景都在不断地碎裂下坠，须臾间便消失殆尽。
奚鲤忽然明白，她所见到的珍贵过往，不过是邢钰以心头血浣染墨槐，凝出记忆高悬于树，他想忘记她，但又不舍得彻底抛却。
究竟为何，她重新活了过来，却与他两两相忘。
踩在脚下的枯枝轻响，咔嚓断裂的声音像是沉重的警示，鱼肚白渐渐从天边露出，如同她失而复得的记忆，又再次被那所谓的宿命抹去。
寺内禅院幽寂，草木横生，屋中二人衣着黑白相衬，白衣执黑子入枰，棋局翻覆于一刹，转败为胜。
少年容颜不改如初，然而三刻样貌渐衰，已逾半百，只道：“有妖徒入境，你为何回回置之不理，镇定如斯？”
三刻问这话时想起当年那妖女危在旦夕，邢钰剜下一身血肉相救，可至多也只能延续她九年性命。彼时三刻虽入寺为僧，昔日所学的术法却不曾忘，受邢钰之托将他与奚鲤的命数逆换，他代她守阁护山，变为执欲所幻化的虚灵，也许还会在大限将至时，代她赴死。
她的记忆比从前牢了些，可撑不过三年一忘。而他本能地记得一切，但还是选择忘却。
大抵逆天改命的代价，就是彼此错失。
邢钰眼中茫然，良久后才道：“那小妖宁受抽骨之痛，三年一来犯，忘辄又复。执念深且如此，便由得她去了。”
身后的木门咣啷一声关上，风衔着柔光沿边角的缝隙吹入，照得屋里敞亮不少。
只是梦寐几回，终究镜花水月，相忘相失。
楔子
环楼寺内，有条曲径通往幽谷深处。
此内藏有一处圣阁，汇万物之灵气，敛天下之奇香，引得不少调香师心向往之。然而宝地难寻，尝试者十之八九悻悻而回，却也有抵达之人寻得奇香，自此光耀门楣，美名于世。
可数日之后，这些人都诡异地离世，说来也怪，遗留下的尸身，徒有皮肉，不见其骨，体内还空悬着半颗干枯的心。最奇的是，停放数日，未闻有尸臭之味，反倒散发阵阵奇香。
世人云，敛香阁内住着一只千年古妖，修成一副姣好的人形，以人骨调香，人心为食，想来这几人，只怕是被妖拆骨、剜心罢了。
千百般说法，真真假假，无从查晓。
一
上弦月，夜幕寒凉，林深不可探路。密密匝匝的草木犹如浸染浓墨的巨幅帷幔随行人步履逐渐割裂，远处光点于水墨氤氳间乍现，勾画出村落景状，四面呈祥。
一个形体宽胖的男人颠着浑身的赘肉，发了疯似的往村里跑，顾不及拾起一路抖落的金银，怦然惊颤的心倏地提到了嗓子眼儿。眼看就要触到门边，他却忽觉脚底悬空，身后一团粘稠的物体覆了上来，转瞬将他卷去送入口中。
奚鲤咂咂嘴，满足地打了个响嗝。村民听到动静，陆续走了出来，呈现一身白花花的鳞片，晃得她闭紧了眼。
诚然，此地是个妖村，住着一村子的鱼妖。可她，却是一只与之格格不入的鲤鱼精。
奚鲤不喜光，素来栖身于幽深的林间，很少待在村里。而她那神秘的身份，大如牛的胃口，以及与鱼族不符的长舌头都足以突显其古怪，并由此使同类萌生出一股畏惧。
一旁的青鱼胆子稍大些，看不惯她这样任性妄为，言语中便添了几分讥讽：“你破戒吃人，就不怕被公子活剥，拆了骨用去调香吗？”
奚鲤闻言只微扬下巴，坦荡地对上她的视线，没有半点畏色。
雾祁山的确有妖怪不可食人的规诫，即便是再猖獗的妖也不敢公然作祟，皆因山间二位掌管者。其一为环楼寺的高僧三刻，覆手可擒妖异，只是近些年闭关寺内，不理尘世之事。
这其二，便是群妖口中所唤的公子邢钰。人妖两界关乎他的流言不在少数，却无一能道破其真正来历，只知他择槐而居，样貌不改，聚敛了一栋楼阁的奇香，无论人妖，闻及半分，便心魄尽失，躯骨消泯。这才有了拆骨调香之说，以此唬人唬妖，屡试不爽。
“起先是怕的，不过眼下——”奚鲤顿了顿，腹中一番倒腾，从嘴里啐出大堆白骨，接着道，“他只说不能滥吃无辜，可这人并非善类，不过是个奸淫抢掠的恶贼，吃了他，权当除恶了，怪不得我。”
她顿时存了戏弄青鱼的心思，将衔在嘴里的碎骨用力冲她吐出，骨尖在对方脸侧刮出一道血口后便一路飞了出去，瞬间无影无踪，仿佛凭空遁形于异境。
而那虚墙之外，倒是别有洞天。
烟霭深处，古槐参天障蔽云霄，树身四畔有一少年倚着枝桠阖眸小憩，忽而循声以二指钳住险些刺入眉心的硬物，挥手将其掷去，随后不疾不徐地睁开眼，目光却是猛地一滞。
一对霜白的骨铃嵌入幽光，无风自摇，击撞出嘶嗌之声，抖下簌簌尘土，将沉寂的光幕片刻碾裂，阴气四溢。
少年腾起一跃，膝下空荡却稳落于轮椅之上。然后，他缓缓穿过面前一道白罩，转瞬便到了结界的另一边。
青鱼此时已是怒气冲冲，捂着半边脸试图反击，奈何修行尚浅，人面鱼身，只能笨拙地扭动鱼尾甩打躲闪灵活的奚鲤，让旁的鱼妖白白看了笑话。
一簇火苗骤然蹿起，那少年左手推着木轮椅，右手秉烛照明，衣袂飘然，摇曳的火光衬出他清隽空灵的面容，好似远山白梅，徐徐弥散出几缕淡雅的暗香。
奚鲤似早料到般侧身避开疾甩过来的尾鳍，片片白鳞于夜中生辉，哗啦刮起一排巨浪，犹如高墙倾覆，蓦地砸下并接连吞没空出之地，又汹涌趋前数里，朝不远处的少年袭来。
他持烛的手稍一翻转，熠熠豆火轰然升腾愈烈，顺势与之相冲，水火互抵，顷刻只余枯焦，随烟而逝。
青鱼见自己差点失手伤了他，瑟缩着躲到一边去，原先看热闹的鱼妖们也都面露惊恐，纷纷回屋闭门。唯有奚鲤悠然而立，对此像是意料之中。
二
邢钰把玩着手中残烛，凝眸一视，将面前景况尽收眼底，却无法独凭眼力洞察那女子的心思。紧接着，清越的嗓音悠悠穿荡过沉寂的夜幕，落入她耳中：“吃人是幌子，诱杀我才是真吧？”
奚鲤怔了片刻，嘴角忽然牵起一抹妖娆的笑，朝他道：“你是纯阳之躯，近你一寸，我自伤八分。不杀了你，如何取而代之？”
她三年前曾与他交手，彼时只当他是个病废的凡人，张口欲食却不料反被对方倒拔背上鱼骨，致她半身修为损耗殆尽，需得重修三年才能恢复。而抽走的那根鱼骨被他做成了一对骨铃，但凡她敢再度害人便会响起昭示旁人。
只是她在意的并非抽骨之仇，鱼妖的记忆长则三年，短则三天，今夜是三年之期的最后一夜，待明日一至，她便不记得过往事物，也包括他——这个或许是唯一知晓她过往的人。
邢钰眉梢一挑，竟认可地点点头，模样并不如传闻那般可怕，他颇为好奇地问：“你说自伤八分，是怎么个自伤法？”
奚鲤一时茫然，无端地紧张起来：“食、食欲不振，心肉绞痛。”
“巧了，我见着你，心也会痛。”他抿唇轻笑，眸里含悲，近乎是瞬间又变了脸色，声音陡然凌厉，“可惜你杀不了我，妖者食人，要么死，要么逐出雾祁，不得复还。”
奚鲤还险些被他的笑颜迷惑住，当即清醒过来，却仍是不慌不忙道：“说要杀你的话是我胡诌的，雾祁山少见清俊男子，即便吃不了你，我也断然舍不得杀你。不过，你瞧，今夜的月亮可好看？”
若说方才邢钰还有些不明所以，那此时听到她话里的转折已是恍悟。 眼前月相犹如未上弦的弯弓，据说是夜以恶人骨掺上一滴妖血便能破结界，但只容一人进出，可通向幽谷密阁。此外除非去往山上环楼寺，否则无其它路径可循。
奚鲤先前碍于身份，不敢贸然闯入寺院，这才夜观天象，吃恶贼，刮妖血，为的便是调虎离山，好让自己有机可乘。
她盈盈一笑，轻快转身没入虚墙，依稀听见身后之人叹息道：“总以为你不同于那些俗人，结果贪图的还是敛香阁里的藏香。”
不。奚鲤急忙回头一望，目光落在白罩闭合时泛起的漩涡上，背面的一切事物都不复存在。她才不管藏香如何神妙，只知道境内有株参天古槐，若心怀虔诚，极目望去便能看见自己最珍贵的过往。
一只守着残缺记忆的妖，无痛可诉，无期可顾，该有多么孤独呀。
三
那始于九月霜序，枯叶纷飞，扫地的僧人忽觉树木急晃，落叶不止，疑惑地踮脚张望，视线越过枝头，却并未见到有何异样。
石子擦肩，飞快地斜射入树梢处那片空白，僧人一惊，回头才看见持弓的少年。他一身白衣凤姿，如圭如璋，正是承安孟家的少爺孟辞峥。
他眯起眼，瞧准了位置，拉紧弹弓的手一松，又连着射出两发，顿时嘴角上扬，饶有兴致地凝望着空荡荡的树干，仿佛那上面有些什么。
那僧人记起孟家少爷自亡姐后便有些神志不清，顿时心生怜惜，摇了摇头便拎着扫帚去别处扫了。
不过须臾，树叶陡然一颤，青衫女子咬牙跳下来，手还捂在额上，愤忿地道：“好狠的人，一点都不懂得怜香惜玉吗？”
他难得露出笑意，抬眸淡瞥间，恍令山河失色，只道：“哪有似香似玉的姑娘，整日上树遁地，无所不为的？”
她霎时被戏言惹红了脸，掩面不语。往日寺内多遇僧人，皆因六根清静，无法见着她，此番来个俊雅的少年，她还听不得几句话，耳根处便赤了一片。可良久后，她又恢复倨傲模样，仍掩不住话中的欣喜：“是何时……留意我的？”
他见这女子上钩，也就不着急答，礼貌地道：“姑娘不妨先将芳名说与在下。”
“奚鲤。溪去水为奚，鱼入溪为鲤。”她毕竟是个不谙世事的姑娘，眼底酝酿了些情意，又同他道，“我认得你，年年自承安进寺上香的富贵公子不少，可我就认得你。”
孟辞峥面上掠过一丝异样，转瞬便消散，忽而歉疚道：“承蒙姑娘抬举，方才是在下冒犯了。前些日在青石阶遇过姑娘，眼花见了些怪象，错把你当作寺里的妖怪，但仔细一想，怕是我多虑了。”
奚鲤心里虚得很，嘴上却强装镇定地道：“这倒真是胡说，哪有妖怪敢入佛门呢。”
可事实并非如此。后院有条曲径通向山谷幽阁，她本是住在楼阁里的妖怪，只因千年前历过一死，灵肉分离，依附着一株古槐续命，实则为六欲衍生的幻象，唯有心存执欲的人才能看见。
而那时，她整日闲着无聊，总寻些古怪的乐子。要么是给寺里的小师傅添乱，摇晃树木以徒增落叶，把从井里新打的水放入胡椒；要么便是单脚跳上庙前绵长的青石台阶，一下一下地数着步子，消遣时日，可偶尔也会因控制不住法力，跳着跳着就飘起来了。
也是在那时，她转身便看见一个白衣少年盯着自己入神。他常年来寺，家世样貌皆为上乘，却不同于一些出手阔绰却心存妄念的香客，明净如斯，从来心无欲念，见不着也不识她。然而不知是何缘故，彼时他竟看得见她，除了欣喜，她倒也没有深究个中缘由。
孟辞峥趁她发怔的空当悄悄做了个手势，只一瞬间，一个躲在暗处的粗壮男人不知不觉地冒出来，两手握着黑麻袋，迅疾地扑向他面前那片空荡，结结实实地套住了奚鲤。
她猝不及防地被身后一股蛮力牵制住，困于袋中动弹不得，男人很快紧封袋口，依稀能听见里面传来的叫骂声。
那男人生得贼眉鼠眼，猥琐地将手搭在孟辞峥肩上，笑着说道：“传言敛香阁的鲤鱼精狡诈得很，诱捕时需以男色为饵，而今一试果真如此。难不成你和那妖女有何渊源，否则怎会独你能看见，我所视却与空气无二？”
他嫌恶地挑开那人的手，一句也不屑多说，只提醒道：“佣金呢？”
男人嗤笑了声，拿出一袋银子丢给他，语气轻蔑：“若不是你家道中落，我哪有幸见到往日高高在上的孟家少爷此刻伸手讨钱的落魄模样，还真是风水轮流转啰！”
孟辞峥淡淡地瞥了他一眼，伸手捋顺对方衣襟上的褶皱，接着顺势猛地一拽，另一只手已悄然掏出了什么，他附在男人耳边轻声道：“那可不一定。”
瞬间那男人的眼珠近乎要瞪出来，噎在喉中的话还未说出便向后重重倒下，而刺在他腹中那把利刃尤为突兀。
孟辞峥擦干净手上的血渍，神情自若，扛起袋子踱步走了出去。
而那离山的船，一早便备好了。
四
沿山下芜江东渡百里，便至承安。浮城四面环水，潮涨如纤蛇，潮落如蛟龙，其间能人异士，美酒珍馐，繁比星辰。
孟辞峥径自讲着他记忆中承安城的模样，待到船只逐渐停靠，才发现身旁被五花大绑的奚鲤正歪着脑袋酣睡不起。
她入梦已深，颊边细涡隐现，如湖面一点涟漪，嵌入凝肤，绽若白兰的睫毛紧密相凑，在眼睑下映现一道弯弧，将往昔的刁钻悉数敛去，显得分外乖巧娟秀。
他觉着好笑，倒从未见过这样好色、嗜睡，半分不设防的妖怪。
可片刻神色又冷了下来，孟辞峥记起几日前那人花一百两雇他引诱寺里的女妖，说是关乎承安城内接连发生的命案，城中有人物出重金抓她。本还以为要费些工夫，不承想她只是面上凶恶，实则好哄骗得很，与其让到手的猎物落入他手，不如先将她掳回承安，再做一番打算。
奚鲤此刻蜷在船板上，睡意全然消散，心里盘算着如何逃跑。她暗恨自己放松了警惕，又深深咋舌于少年的狠毒。思来想去，她终归是妖灵，半死不生，无法杀了阳界的人，眼下却唯有一计。
她霍然睁眼，镇静地坐起身，道：“我应承你一事，你放过我，如何？” 孟辞峥眼中露出狐疑，颇为好奇地问：“那你以为，我有何事需求你来达成？”
“你受雇于人，难道不知他们的意图？外人寻我，多半是为了阁中的藏香。即便是琳琅朱玉，也换不来一味蛊惑人心的迷香。”她不动声色地挣开捆在手腕上的绳子，声音多了几分底气。
他脸上毫无波澜，只悠悠地道了句：“既如此玄乎，何不用它迷惑我？”
“鱼妖无泪，燃此香需以泪为引，浣出花中秽物，顷刻污秽化为香气，有蛊惑心神，致人生幻之奇效。”她止在前半句，隐瞒了一些东西，接着又道，“所浣之花十万年仅开一回，需置于幽暗的楼阁中，避阳避湿。其灵呈墨丝状，息衍于槐下，故此类摄人心魄之花，称为墨槐。”
“我无意争什么奇香，只想用你抵些钱财。不过，我倒是记起一个恨而伤不得的人。若你这香能助我牵制他的心魂，让他伤我所伤，痛我所痛，也未尝不可。”他眸光间恨意涌动，但转念便褪去，眼底又变得纯净如初。
她一向擅于知悉人心欲望，此时却是百思不解，有何关乎恨的欲念竟重过名利呢？可下一瞬又懊悔不已，隱隐听见他话中含笑道：
“但那人是个收妖师，倘若你敢讹我，可不保被他收了去。”
五
城内店肆林立，多见青白酒旗迎风招展。奚鲤顿觉新鲜，下意识地拉起身旁少年的衣袖，硬是将他扯进了一间酒馆。
一口烈酒入喉，呛得她猛咳起来，余光瞥见孟辞峥正对着小二比划什么。小二恍然一拍脑门儿，道：“客官找的可是三刻？他总在酉时三刻来小店吃酒，神秘得很，我们都唤他三刻。”
待那小二离去，她压低声音问他：“眼下时辰尚早，可真要等到酉时？”
他默而不语，只抿下半口酒，点了点头。
奚鲤摸不透他的心思，单手托住一边腮帮，直直地凝视他，恍惚间眼前人的样貌越发清隽，她竟不禁心跳如擂鼓。
孟辞峥瞧见她面颊两抹酡红，一时哭笑不得，伸出手指轻轻戳退她凑过来的脑袋，打趣道：“你喝酒做什么？”
她想了想，悲愁地道：“我总忘记承安的酒不比山上的好喝，须等尝过后才知后悔。”
“你从前来过承安？”他意外地问。
“不记得了，我经常遗忘掉自己的过去，可不知为何，总能记得你。”她胡乱晃着头，又道，“啊，还有山上的一位大娘，以前常给我做桂花酒酿，不烈不腻，一入口就像含了满嘴的桂花香。”
“可是后来，我该猜到的，看得见我的人总不会是真心待我，她将我引到强光之下，害我险些魂飞魄散。”奚鲤面色一沉，忽然笑起来，“但我最终遂她所愿，给了她想要的东西，而她呀，却死在了自己的贪欲下。”
“世人皆有所欲，却少有所执，无非是叶公好龙，只贪慕浅显的表面，却不曾深究其内在。孟辞峥，你敢确信自己念念不忘的就是真正想要的吗？”
“我不知道……”他嘶哑地出声，捏住酒杯的手微颤着，丝丝冰凉溅入肤骨，思绪仿佛回到一年前。
彼时他拥有显赫的家世，亲近不离的姐姐，甚至在制香上颇具造诣，假以时日定能有一番成就。
然而，这一切，都在长姐遇见一个男人后遽然破裂。
那人便是三刻，其貌虽不扬，却胜在有一身惊世清香，入鼻即醉。
承安素以体香为美，男女皆气露凝香，幽芳萦绕不绝，纵有千里之隔，未现其形，已染其香。而孟婠嗜香近痴，却遗憾自己身上全无香味，她思物及人，无药可救地爱上三刻，自那之后性情大变，日日暴戾无常。
孟辞峥只当她是暂时被迷了心窍，甩了银子企图羞辱三刻，叫他离开，怎知换来的却是她泼来的一杯热茶。
她句句戳心，冷漠至极：“你还不知道吧，我并非你亲姐，不过是孟家为了求子所收养的孤女，可凭什么，我至今还要活在你的阴影下？”
“有时候，真希望你已经被我毒死了。”
孟辞峥惊愕地看着她，顿时想起养在后院的那条毒蛇，以及夜夜送来的汤药，一时心如死灰。
孟婠在他生辰那日突然自缢，此后他一蹶不振，孟家的生意也因而一落千丈。可令他至为痛心的，却是十八载姐弟亲情，一朝幻灭。
他恨极了那个叫三刻的男子，可又有谁知道，他终日所念的，究竟是将对方杀了泄愤，还是为掩饰自己内心的惶恐，证实长姐过去对他的种种关怀并非假意？
果真世间最叵测之物，是为人心。
六
“该走了。”
奚鲤醉醺醺地抬起头，怔愣了片刻，诧异地道：“可人还没来啊。”
“不想等了。”孟辞峥兀自低语，不等她听清，又急忙解释道，“你醉成这副摸样，我怕被你拖累。”
她恹恹地瞅了眼他，心里竟失落地想，这样好看的少年，却半点不见她的好。没过多久，她便站起身踉跄地走了几步，浑身犹如散架的骨头，摇晃着几欲倒下。
他叹息了一声，背对着她弯下腰，无奈地道：“上来。”
她瞬间欣喜地趴上去，满口的酒气喷了他一脖子，而他的脸埋在看不到的幽暗里，唇角倏地勾出一抹笑。
落日西沉，天边像是涂上了一层嫣红的胭脂，泛着奇异的光泽，她从前最怕看见这样的颜色——传说妖灵暴露在强光之下，身体将变得通透碎裂，隐隐作嫣红色。可眼下，她紧紧抓住身下人宽厚的肩膀，顿时觉得无比安心。
到了附近的一家客栈，孟辞峥放下她，抬眼间竟望见一个玄衣男子。他肤色暗淡，眼窝尤其深，手中握着一把桃木剑，然而那剑鞘却是由铜镜所铸造，倒映出无数个影子，组合起来则格外可怖。
三刻似乎早料到他的行踪，缓缓说道：“我有话告诉你。”
近乎是在声音落下的那刻，她耳边响起一阵嗡鸣，忽觉眩晕袭涌，转瞬便栽倒在一片柔软之中。
次日醒来已至午时，逼仄的屋子里充斥着细腻的香气，光线透过窗棂斜斜地洒进来，她半睁着眼，依稀看见床边的人逆光而立，手上似乎还拿着什么东西。 “昨夜三刻与你说什么了？”她揉了揉酸痛的肩部，抬头问他。
他沉默了片刻，嗓音沙哑：“忘记自己犯下的罪，并不能心安理得。”
她皱起眉，一头雾水，奇怪地问他：“这是什么意……”
话止在他拔剑的那一刻，眨眼间剑如飞矢，倏地刺入她体内，剑鞘灼亮，破窗而出，将外界的烈光反射进屋，堪堪罩在她身上，猛戳开一道大口，身体瞬时通透泛红。
“总想着送你去黄泉见她，这下可好了。”他的声音与往日截然不同，带着些冷漠和疏离，甚至有几分憎恶。
她运转出全身的法力，一并朝他击出，只争得了片刻工夫，狼狈地转身逃离。
大约跑了一段路，终于甩掉身后穷追的人，她找到一处隐蔽的地方藏起来，不敢置信地回想起方才那幕，第一次感到心如刀绞的痛。不是来自于濒临消亡的恐惧，而是屡次被深信之人所背叛的绝望。
她张开手掌，凭空幻化出一株形状妖异的墨槐花。此花为上古灵物，以心头泪浣之可惑人神魄，以心头血浣之可凝人记忆。
她毫不犹豫地割開自己的胸腔，取出几滴心头血，只见猩红染瓣，如同水墨化开一般，变成一缕墨丝倏然升起，即刻芳泽四溢。
七
鱼妖的记忆何其短暂，爱恨纠葛也如沧海一粟，转身辄忘。奚鲤那时觉得，在这般乏善可陈的时日里，忘却一些俗尘忧烦倒也并无不妥。
她千年来，都在等一个真心待她的人，忘记一切无关的事，也是为了能留出足够的位置牢牢记住那个人。
可惜她等了半世，也没等来一颗真心，历年所见之人，无一不为寻香。他们口中有执，心中有欲，却分不清自己的真心假意，最后被花香反噬，不得善终。
直到一天，有个叫三刻的收妖师发现了她，一番恶斗下来，两败俱伤。她被打回原形，游回了溪里，途中忽然被人捞起。对方是个衣着华贵的富家小姐，见鲤鱼身上的花纹别致，一时兴起，带到承安的府邸里养着。
不巧的是，就在奚鲤以为侥幸躲过一劫准备逃出府时，却在门外遇见了三刻。他当时并没有察觉，只是在府外不断徘徊。后来她才知道，他一直偷偷喜欢着府中的大小姐，孟婠。
三刻自小身染奇臭，香药无用，然而孟婠偏慕体露清香的男子，自然是半分看不上他，出门见着他，一闻到那股恶臭，便急掩口鼻，匆匆离去。
他耳边清楚地听见，那个他日夜渴慕的姑娘，只留给他一个嫌恶的眼神，语气无比轻蔑地道：“哪儿来的叫花子，臭死了！”
三刻紧咬着牙，脸色绷得铁青，突然发觉肩膀被拍了一下，一回头，见到的竟是先前从他手中逃脱的小妖。
奚鲤对上他诧异的目光，一字一句地道：“若世间有股香气能蛊惑人心，助你所爱皆可得，一生受万众瞩目，是否愿意一试？”
他最终点了头，堂堂收妖师却沦落到与妖为伍，可笑人心意志，何其薄弱。
这正中她下怀，至今没人能在浣香后安然无恙，她利用三刻心中的欲望，所想的却是置他于死地。
原本一切都在往预料的方向发展，可她却在一夜间，梦见自己被一个容貌清秀的少年以一把桃木剑刺入腹中，彼时烈日灼灼，她几乎神魂俱灭。
她醒来算出孟家姐弟与她命数相冲，将会成为毕生的劫难，心中便生了斩草除根的念头。
芜江的水蛇向来极毒，且毒性发作慢，不易引人怀疑，于是她入水捉了一条。想来也怪，这蛇的模样不同于一般，并不光滑的银皮上仿佛生出了数片锋利的刀刃，带着一股莫名的震慑。若不是它身上裂开了数个伤口，大抵只需一摆尾，顷刻便能将她割成肉片。
奚鲤小心翼翼地把它带回府中照料，夜间便附在孟婠身上补充精气。至于孟辞峥，他与孟婠最为亲近，她怕露出破绽，每夜扮作孟婠，对他恶言相向，以此离间二人感情。
出于那个离奇的梦，她多少对他心怀畏惧，等他入睡后才敢将准备好的毒蛇放进屋里。隔天正当她以为他必死无疑时，却见那少年好端端地走出门，犹如刚吞肉撕皮的野兽，腥血溅了一脸，周身散发着逼人的戾气。
奚鲤心尖猝然一颤，她那刻怎也想不到，当时篡改的果，正成为了如今祸端的因。
大抵是非因果皆有定数，从来半点不由人。
八
孟辞峥找到奚鲤时，她的身体已薄如蝉翼，裂成一块块碎片，嫣红的光芒沿着足下一直烧到了脸上，只差一阵风便能将她吹散为乌有。
她一看到他，下意识地后退了几步，良久后竟笑出来，道：“当初是我欠的你，可孟婠的死与我无关，你若执意要杀我，我也不会怪你。”
他双手用力攥起，抑制住心中的悲恸，解释道：“刺伤你的人是三刻，他故意迷晕我，然后又假扮成我的摸样，趁机伤了你。”
她眼中掠过一丝惊喜，试探地问：“那你呢，你可恨我？”
“你并没有直接伤害到任何人，恨你做什么呢。”他摇了摇头，又说道，“况且我答应过你，会送你回雾祁。”
“我现在变成这副样子，谁都能看到我，可任谁见了，都会将我视作怪物的。”她眼眸暗下来，露出失望之色，“你不是说，怕被我连累吗？”
他伸手抚上她破碎的脸庞，笑着说：“习惯被你连累了，反倒更怕被你忘记。我一厢以为，对你坏点，或许会将我记得更深些。”
她眼前糊上一片泪雾，朦胧间仍能看见他温柔的眉目，只是身子愈发透明——她隐约知道自己时日无多了。
孟辞峥带她走出去，一路所遇之人抛来各种目光，细细碎碎的闲话充斥于耳，他却始终将她护在身后，紧握不放。
越来越多的人围过来，破口骂她是怪物，要将她抓起来处死。而在那堆人当中，三刻的身影尤为显眼。
三刻推开人群，冲到他跟前，怒道：“你既已知道自己的身份，为何还要护着这个妖女？”
他记起昨夜的事，仍是无动于衷，只道：“你之所以穷追不舍，不过是因为孟婠的死而迁怒于奚鲤，可直接杀死她的，却是你的虚荣。” 三刻瞬间一愣，面如死色。自他接过墨槐浣香，用那妖香掩去身上臭味，換得了众人青睐，便深深沉浸在这种光环之下，直至气虚渐弱，才意识到，香气在帮他获得瞩目的同时，也在蚕食他的心魄。
而那时候，奚鲤借此要挟他离开孟婠，并允诺救他一命。他迫于无奈，装作变心对孟婠恶言相向，又怎知她竟会看不开，一条白绫悬顶，横尸屋内。
他的懦弱和妄念逼死了她，真正的怪物居然是他自己。
身后的人不断上涌，肆意谩骂着被少年紧拥的妖女，更有甚者高举明镜，企图逼她现形。他目光一冷，后背银鳞竖起刺破衣衫，凡躯充涨如柱，瞬间化为巨龙，偕同怀里的女子腾跃而飞，直冲云霄，而尾上还挂几个死不放手的人。
“他是公子邢钰！”有人惊呼道。
邢钰是上古蛟龙，久居芜江，这承安便是蛟龙一族所蜕的皮骨幻化而成。相传其爪可盖天，下足可覆地，灵舌一吐，山川因之颠倒，腹背龙鳞利如刃，龙肉硬如铜，以鳞锯肉，入锅煮沸满三日，服食即可长生。
他毫不眷恋地卷起一片银鳞，将半尾割去，而那上面的人抱着他们梦寐所求之物，一同陨落，地上的城民见了也冲上前一哄而抢，无人再记得妖女和她的龙。
邢钰一年前遭歹人暗伤，被屠龙利剑刺了一百多刀，之后化为一条银蛇盾水而逃，不知所踪。
他对背上的女子说：“曾经有个凶恶的姑娘，在我化为蛇时将我掳走，却是用来作杀人的毒药。”
“我变回龙，遂她所愿吞了屋里的少年，不料竟被他用早准备好的匕首，破腹而出。”
“于是，我脱离本就伤痕累累的身体，占据了少年的肉躯，可记忆意外和他的混淆在一起。而后来，那个叫三刻的人帮我恢复了全部，也让我明白，我喜欢上了那个姑娘。”
一道三色霓虹掠过天际，他口中的姑娘伏在银龙背上，眸中凝出一滴赤珠，夺眶而落，化作飘飘云雨，缠绵不绝。
她多想永远记得，曾有一只威武的蛟龙，为她断尾越江，横跨八百里山河，只求保她平安喜乐，如愿还家。
九
眼前的回忆在一点点坍塌，云雾、山脉、银龙以及无边无际的虚景都在不断地碎裂下坠，须臾间便消失殆尽。
奚鲤忽然明白，她所见到的珍贵过往，不过是邢钰以心头血浣染墨槐，凝出记忆高悬于树，他想忘记她，但又不舍得彻底抛却。
究竟为何，她重新活了过来，却与他两两相忘。
踩在脚下的枯枝轻响，咔嚓断裂的声音像是沉重的警示，鱼肚白渐渐从天边露出，如同她失而复得的记忆，又再次被那所谓的宿命抹去。
寺内禅院幽寂，草木横生，屋中二人衣着黑白相衬，白衣执黑子入枰，棋局翻覆于一刹，转败为胜。
少年容颜不改如初，然而三刻样貌渐衰，已逾半百，只道：“有妖徒入境，你为何回回置之不理，镇定如斯？”
三刻问这话时想起当年那妖女危在旦夕，邢钰剜下一身血肉相救，可至多也只能延续她九年性命。彼时三刻虽入寺为僧，昔日所学的术法却不曾忘，受邢钰之托将他与奚鲤的命数逆换，他代她守阁护山，变为执欲所幻化的虚灵，也许还会在大限将至时，代她赴死。
她的记忆比从前牢了些，可撑不过三年一忘。而他本能地记得一切，但还是选择忘却。
大抵逆天改命的代价，就是彼此错失。
邢钰眼中茫然，良久后才道：“那小妖宁受抽骨之痛，三年一来犯，忘辄又复。执念深且如此，便由得她去了。”
身后的木门咣啷一声关上，风衔着柔光沿边角的缝隙吹入，照得屋里敞亮不少。
只是梦寐几回，终究镜花水月，相忘相失。