科学素养是一个国家民众素质的重要指标，国际上普遍将科学素养概括为三个组成部分，即对于科学知识达到基本了解程度；对科学的研究过程和方法达到基本了解程度；对于科学技术对社会和个人所产生的影响达到基本了解程度。只有在上述三个方面都达到要求者才算具备基本科学素养的公众。
　　 中国科学技术协会2010年11月25日对外发布第8次中国公民科学素养调查结果称，“十一五”期间中国公民的科学素养水平明显提升，2010年中国大陆(不含港、澳、台地区)具备基本科学素养的公民比例达到3.27%。相当于日本、加拿大、欧盟等主要发达国家和地区20世纪80年代末、90年代初的水平。从上述公布的数据感受到提高中国民众基本科学素养十分重要，任务也十分艰巨。
　　 学校教育要发挥培养民众基本科学素养的主渠道的作用。小学教育是义务教育的起始阶段，在这一阶段，就要通过各课程的实施和活动的开展培养学生初步的科学素养。小学科学课程的教学在培养学生初步的科学素养方面具有十分重要的作用。第一，小学科学课程内容涉及天文、地理、物理、化学、生物、生命科学等诸多方面，內容丰富。通过小学科学课程的学习，拓宽了学生的知识面，为学生认识世界打开了一扇扇窗户。学生对各领域的基础知识有了初步的了解，有助于学生确立科学的观念和意识，能够引导学生用科学的眼光观察、分析周围世界所发生的变化。第二，学生学习科学课程，要开展科学实验、科学调查，要参加丰富多彩的科学活动，在这样的过程中，学生掌握了开展科学研究的方法，体验、了解了科学研究的过程，这对于培养学生初步的科学素养具有十分重要的意义。第三，在学习小学科学课程具体内容的过程中，学生能够感受到科学技术的巨大作用，能够认识到人类社会在科学的引领下从愚昧走向睿智、从黑暗走向光明，能极大的激发学生崇尚科学、热爱科学的热情。
　　 对照科学素养三大指标，就小学教育而言，小学科学课程在培养学生初步科学素养方面有着直接的特殊的意义和作用，因此要重视小学科学课程的开设，从师资、硬件条件、教学管理和研究等方面予以保证，努力做到开齐、上足、教好小学科学课程，让学生接受良好的科学启蒙教育，帮助学生从小树立“爱科学、学科学、用科学”远大理想，为培养具有科学素养的社会公民奠定良好的基础。
　　（作者：镇江市润州区教育局副局长）