在足球场上，相对于前锋、中场、中卫这些位置而言，左后卫原本不是一个特别引人注意的位置，其重要性也一直都容易被人忽视。但在2006年世界杯上，经由某著名解说员的一声怒吼，“伟大的左后卫”——格罗索横空出世，再加上马尔蒂尼、罗伯特-卡洛斯、利扎拉祖这些左后卫前辈们的优异表现，左后卫一下就成了足坛的焦点位置。而这几年中，阿什利-科尔、埃弗拉、拉姆、马塞洛等优秀左后卫的存在，也让人们好像回到了6年前的“伟大的左后卫”年代。但在本届欧洲杯上，左后卫却成为几支被淘汰球队的命门，一击致命。
　　年轻的代价
　　自古英雄出少年，在荷兰队大名单中，出生于1994年3月30日的荷兰小将杰特罗-威廉斯（Jetro Willems），是本届欧洲杯368名球员中最年轻的一位。而在6月9日与丹麦队的首场小组赛中，威廉斯首发登场，那一天他18岁零71天，这也使他成为欧洲杯历史上最年轻的出场球员，此前的纪录由比利时中场名宿希福保持，后者曾在自己18岁零115天时登上欧洲杯的舞台，但那已经是28年前的事了
　　其实在第一场对阵丹麦的比赛中，威廉斯由于进攻端的优异表现，得到了荷兰足球名宿克鲁伊夫的表扬：“威廉斯让我很惊喜，他技术出色，在场上意识一流。我非常欣赏他。看来困扰荷兰队已久的左后卫问题已经找到最完美的答案了。”
　　然而或许是因为第一场比赛对手在进攻中没有给予其太多压力，或许是老辣的德国队看准了这名小将略显毛躁的防守弱点。在第二场对德国队的的比赛中，德国队右前卫穆勒凭借优异的临场判断力找到了威廉斯这一点进行猛攻，威廉斯镇守的左路失误频频。尽管德国队的两粒入球都来自施魏因斯泰格的助攻，但是其真正的发起点全部来自右路的穆勒，可以说这名刚刚得到了克鲁伊夫赏识的小将威廉斯，在这场比赛中被打的体无完肤，使荷兰队下半场的努力成为了徒劳。
　　在whoscored.com的赛后的数据统计中，威廉斯除了2次拦截外没有一次抢断，没有一次解围，没有一次造越位成功。而他3次铲球即获得3次犯规，成为球队之最。可见这样的防守数据出现在一名首发后卫身上是多么的致命，荷兰队也正是在这名小将的糟糕表现下被对手两次破门，尽管下半场全力追回一球仍然无法改变失败的结局。
　　那么这样的结果能全怪这名18岁的小将吗？显然这对于威廉斯而言是不公平的。造成这样后果的罪魁祸首，无疑是荷兰队主帅范马尔维克。尽管此前有不少小将一战成名的，但却很少有防守球员能在如此小的年纪担负起那些老将应该担负起的责任。左后卫的顽疾不是一朝一夕就能解决，对于防守球员的成长绝对不能操之过急，揠苗助长，而应该是通过压力相对较小的比赛——比如友谊赛、预选赛，使其经验积累逐步得到能力上的提升。荷兰队这一次三战皆负零分出局，刚刚下课的范马尔维克如此赌博式的用人，是这一结果最主要的原因。
　　散漫的惩罚
　　如果说威廉斯是因为年轻而付出的代价，那么另一位左后卫日尔科夫，却是因为散漫而遭到的惩罚。在俄罗斯0:1输给希腊的欧洲杯小组赛中，日尔科夫的一次停球失误和一次盯人失误，让原本出线形势一片大好的的俄罗斯陷入了万劫不复的境地当中，这场比赛注定会给他的职业生涯带来巨大的阴影。
　　虽然被誉为新沙皇的扎戈耶夫身价已经炒到了3000万欧元，但在他正式跃入超级豪门前，俄罗斯现有球员中转会费最高的球员还是日尔科夫，他在2009年加盟切尔西时耗费了阿布2100万欧元。由于水土不服，日尔科夫在2011年夏天回到俄罗斯，加盟了新锐俱乐部安郅。俱乐部的变动并没有影响到日尔科夫在俄罗斯国家队的主力地位，能够包办左路的他是艾德沃卡特最信任的球员之一。
　　但上半场补时阶段，上半场比赛还有30秒行将结束，整个俄罗斯队都有些心不在焉，日尔科夫在本方半场停球过大，但他又没有积极追球，送给了希腊一个界外球机会。随后希腊掷出界外球，伊格纳舍维奇解围失误，日尔科夫盯防卡拉古尼斯也出现失误，希腊队长得球后杀向禁区，日尔科夫虽然奋起直追，但还是没有阻止前国米中场劲射破门。这个丢球的绝大部分责任在日尔科夫，也正是这样一个失球，让俄罗斯吞下失利的苦果黯然出局。
　　整场比赛，日尔科夫的跑动距离超过1万米，31次传球22次成功，另有2次抢断。不得不说的是，第70分钟时日尔科夫在本方禁区前犯规吃到黄牌，随后扎维拉斯的任意球射门打中立柱弹出，险些彻底杀死俄罗斯。赛后，《Goal》只为日尔科夫打出2.5分（满分为5分）。虽然全场最差球员评给了伊格纳舍维奇，但日尔科夫才是灾祸之源，如果不是他的漫不经心，怎会有俄罗斯的离奇出局？这样的结局绝对是对日尔科夫散漫态度的惩罚，只是这样的代价实在是太过高昂。
　　2008年欧洲杯，表现出色的俄罗斯队打进了4强，除了头号球星阿尔沙文，日尔科夫在左路的突袭也给广大球迷留下了深刻印象，他也入选了那届欧洲杯的最佳阵容。4年的时间转瞬即逝，日尔科夫本想再一次帮助俄罗斯取得佳绩，却没想到球队竟然会因为自己的一次失误黯然出局。
　　当然除了威廉斯和日尔科夫这样的反面例子外，本届欧洲杯还是有阿什利-科尔、拉姆这样表现优异的左后卫，但他们已经不再是年轻人，而威廉斯这样的新生代已经被证明暂时还不堪大用，能够接上拉姆们班的左后卫又在哪呢？或者像科恩特朗、阿尔巴一样，从左边锋改造成左后卫，再或者像意大利队一样，干脆采用352阵型，不设左后卫。但无论怎样，当今足坛已经不再是6年前“伟大的左后卫”辉煌夺目的时候，优秀左后卫的缺乏已经成为各个球队亟待解决的难题。