1981年，随着“哥伦比亚号”的升空，美国展开了雄心勃勃的航天飞机计划。直到2011年才宣告完结。美国从此迈入“后航天飞机时代”，鼓励私人公司发展航天项目，政府则将目标瞄准了火星以及更有野心的太阳系外探索。回首35年，这个天价计划到底给人类带来了多大好处？这一切的投入值得吗？
　　这是一篇科普性文章，虽然语速偏快，但假如认真阅读文章，你就会发现其实这段访谈中并没有出现太过高深晦涩的词句，内容本身的难度并不大。对话双方以回顾过去引入话题，围绕着一个中心展开讨论，从阐明优点到反驳批评，层次清晰，条理分明。大家在学习的时候不妨以主持人的问题为线索，先听懂问题，再听听专家是如何回答的，这样就能把握住文章的脉络，从而加深理解。
　　参考译文
　　主持人：在1981年的时候，航天飞机计划最开始的科研目标是什么？这个项目是为了实现什么目的而设的呢？
　　专家：那时航天飞机的设计初衷是满足所有需求的万能型航天器，可以实现载人太空飞行与探索，可以发射及部署卫星，可以回收卫星并将其带回地球，还可以在航天器上进行科学实验。它可以满足所有人的一切需求。主持人：现在回首当年，这个计划有没有哪一项主要成就是你可以拿出来说“这就值了”？
　　专家：如果要指出一项的话，大概最了不起的成就便是哈勃太空望远镜的投入使用，它成就了一个世界顶级的天文台，至今已经服役二十多年了。
　　主持人：我们看到的那些外太空的惊人图像。
　　专家：确实啊。
　　主持人：还有哪些由此衍生的好处呢，比如一些为航天飞机而研发的技术后来产生了别的用途？首先，在医疗保健方面，有哪些技术是从航天飛机发展而来的呢？
　　专家：你可以看到，许多航天飞机计划的产物都在生物医学知识发展上占据了一席之地，比如其中一项就是对诸如骨质疏松这类疾病的研究，因为宇航员经过哪十白只有短短一周的飞行任务就会遇到骨质流失问题。
　　至于其他方面，例如心脏病患者平时佩戴的各种装备，其中有些产品在“阿波罗”登月时代便已出现雏形，但直到航天飞机时代才真正得到发展与完善。
　　主持人：还有哪些科学进步是从航天飞机发展而来，而我们又没有意识到的呢？
　　专家：其中一件非常重要的事情，我觉得是航天飞机成了一个平台，人们可以用它来观察地球。我们透过宇航员的摄影，以及……从飞机上拍到的视频以及静态图像来观察地球。我们发射了专门执行这类任务的卫星，观察地球以及全球气候变化的情况。
　　主持人：当然，也有一种批评的声音认为航天飞机计划耗资过于巨大，纯属浪费财力，带来的却是微不足道的效益，而且宇航员们要冒着巨大的风险。批评者认为这个计划太不值了。你的看法是怎样的呢？
　　专家：喔，这是一个价值判断的问题：进行太空探索到底有多大价值呢？建造太空站到底有多大价值呢？
　　每个人对此都会给出不同的答案。我则认为这个计划花的每一个子儿都是值得的，花费再多都值得，因为它不仅带来了各种衍生科技，还发展出新的知识——这些知识成了我们生活的一部分，让如今的我们能以前所未有的方式去看待这个宇宙。