自姚明退役以来，无论其后接掌中国男篮帅印的是洋帅也好，土帅也罢，都没能真正改变或提升几届中国男篮的实力和状态，相反，从2009到2014，历经三届亚锦赛，一届世锦赛和一届奥运会，中国男篮与此前“姚明时代”的主力阵容相比，几乎毫无变化。这不但凸显了中国篮球后备人才培养选拔机制的问题，也让中国男篮的新老交替严重滞后。在2013年菲律宾马尼拉亚锦赛最后一场，中国队派上的易建联、王治郅、朱芳雨、王仕鹏和陈江华，竟然完全是2008年北京奥运会的主力阵容，这甚至让很多在国际篮联供职多年的工作人员瞠目结舌：欧美各支强队的更新换代频繁自不待言，亚洲的韩国也已经用青年军磨砺阵仗，而中国队竟然除了失去姚明毫无改变，实在难以让人信服。
　　于是改变来了。这很容易让观众有一种错觉：只要新老交替进行，成绩就会显而易见。这不现实，也不容易。面对新老交替，首先要做到的是：接受。
　　说着简单，做到很费力。这个时代的大多数事物发生发展所需要的，恰恰是难以达到的：时间和空间。让多数人面对未知，面对不理想，比说服他们面对天上掉下五百万说“不要”都难，更别说让他们接受了。
　　宫鲁鸣和他的教练团队要面对的最大困难恐怕就来源于此，虽然只是一届亚运会。
　　2014年中国男篮不参加篮球世界杯的消息刚一传出，口诛笔伐声不绝于耳，进而转化为支持派和反对派各持一词。但无论如何，白纸黑字，既成事实。这一年更多的是让年轻人如何砺炼，如何体会。在这点上，宫鲁鸣不陌生，他的顾问团队也不陌生。


　　他们所经历的年份里，1994年是一个关口。那一年之前，在职业球员首次参加的巴塞罗那奥运会上，蒋兴权带的正是以年轻有活力的球员为主的中国男篮，名次不好看，但由于大球项目整体实力原因，也无人苛责。于是经历1993年亚锦赛后，以这批球员为主体的中国男篮一举打入世界前八，完成突破；这之后的世界大赛就是亚特兰大奥运会，宫鲁鸣接替蒋兴权继续把男篮带入奥运前八，同样也是突破。再后来大家给这一代男篮起了代名词：“黄金一代”。
　　按照师承辈分，宫鲁鸣是蒋兴权的晚辈，也曾给蒋兴权作过助理教练。两个人性格迥异，但有两个共同点：一是不信邪，对于外界的看法或者大多数人的观点，如果自己不尝试去做过绝不会认可；二是认训练，他们都觉得对于年轻队员而言，刻苦到严苛的训练模式是成才的唯一途径。相继离开国家男篮多年之后，宫鲁鸣多年投入训练研究，众说纷纭的体能测试和他的坚持不无关系；蒋兴权则把一支又一支以年轻球员为主的球队带进CBA季后赛，本赛季的佛山尽管未能打进季后赛，但又一批年轻球员脱颖而出，得以跻身国家队集训名单当中。
　　仅就球员状态和所处现状而言，我不敢对这批球员的成绩贸然乐观。举一个很现实的例子：这批球员最为名声在外的代表王哲林，在美国最新一期选秀网站给出的模拟预测中排在第二轮，最醒目的一条缺点提示：没有打过真正高水平的比赛。
　　他是，他这一拨人都是。这批球员本该早些站在更高水平的舞台上砺炼，却因为种种客观原因而被耽搁，现在其中的一部分人多少有些下滑，另一批人或许还要感谢“国奥队”体制的存在——多少有些比赛可打。在这样的前提下，或许他们真的需要宫鲁鸣的训练模式，“刻苦与科学相结合”属于书面用语，更容易让人接受的说法是“接地气”。
　　但对于这批球员当中更为年轻的人来说，意义就完全不同：正因为没有打过真正高水平比赛，才对这样的比赛充满了期望。在最期待证明自己、最希望展现自己的年龄，遇到训练最有保证的教练，这大概会激发不少球员潜在的好胜心和斗志，如果这样的球员多些，加速取得成绩未必只是臆想。一如当初，没有人会想到不过是天赋出色的一批球员会成为“黄金一代”一样。
　　而对于宫鲁鸣而言，这也是一个挑战，对他而言，并不比球员遇到的小。尽管是老同志，但绝对是新课题。他所推进的训练保证手段，毫无疑问会再次被放在关注焦点。究竟适不适合，只有成绩和时间来衡量。