在叙利亚的战场上，俄罗斯人突然走到了前台。自9月底开始，短短10来天的俄式空袭，让世界仿佛看到了另一种战争模式，一种简单粗暴却有效的战争模式。要知道，在俄罗斯大兵上场之前，美国及其盟友已经在叙利亚空袭一年了，投入的战机不会比俄罗斯落后，投下的炸弹更是比俄罗斯多了好多倍，但炸出的声响却大不相同。
　　或许，在俄罗斯正式出兵之前的一年多时间里，叙利亚战场上上演的是一场看上去有些奇怪的战争。在美国及其盟友的不断空袭之下，IS武装的兵力仍在扩张，地盘也在不断扩大，而叙利亚政府军控制的范围则不断缩小。至于叙利亚反对派武装，则仍是一团迷雾，想要分清所谓的温和派与极端派一直都是难题，以至于在直接向叙利亚反对派提供武器的问题上，美国人一直犹豫不决。
　　与之相比，俄罗斯的短暂空袭在打击IS武装和叙利亚反对派武装方面效果明显，让不少人觉得，美国人在过去一年的空中打击比俄罗斯逊色许多。这其中存在某种误解，即认为美国和俄罗斯在打击IS武装问题上持有相同立场。事实上，当前美俄的空中打击效果大不相同，最主要的原因并非俄罗斯大兵比美国大兵更彪悍，也不是俄罗斯武器比美国武器更先进，而是两者的出发点本就截然不同。
　　对美国来说，在叙利亚战场上，最主要的目标依然是推翻阿萨德政府，为此，需要依赖的除了不那么靠谱的叙利亚反对派武装之外，还有IS武装。当然，与IS武装公开合作是一件上不了台面的事，不时地向IS武装投掷几枚炸弹以保护叙利亚反对派武装，是有必要的，但如果IS武装与叙利亚政府军正面冲突，坐山观虎斗也是极好的。
　　换句话说，一切可能削弱叙利亚政府军、从而有助于推翻阿萨德政府的力量，都是可以被利用的。由此出发，在空中打击IS武装的问题上，美国及其盟友一直都是留有很大余地的。当然，美军及其盟友的空袭行动也并非没有效果，实际上，不论IS武装的持续扩张还是叙利亚政府军地盘的缩小，大概正是美军及其盟友空袭行动所想要达到的效果。
　　对俄罗斯来说，在叙利亚战场上，最主要的目标一直是维持阿萨德政府不被推翻。为此，不论叙利亚反对派武装还是IS武装，都必然成为俄罗斯空中打击的主要目标。俄罗斯对IS武装短暂空袭的显著收效也从反面证明，只要美军动真格的，IS武装绝不会有今天这样的势力。
　　不过，在不向叙利亚派出地面部队的问题上，美俄两国至少目前保持了一致，原因很简单，两国都想介入叙利亚局势，但都选择了有限介入，不想全力以赴。美国有过阿富汗战争和伊拉克战争的教训，俄罗斯也有过阿富汗战争的教训。选择空中打击，保持某种克制，使得两国都保留了更多的选择和抽身退出泥潭的更大自由。
　　至于俄罗斯的空中打击会持续多久，一方面得看地面上的战局，另一方面得看俄罗斯的决心有多大。如果空袭之下，IS武装和叙利亚反对派武装遭受重创，叙利亚政府军在战场上稳住局面乃至占据优势，俄罗斯即可尽早收手。如果俄罗斯是想帮助阿萨德政府赢得战争，估计空袭需要持续相当长的时间，因为，叙利亚反对派武装和IS武装背后的支持者也会加大投入，与俄对抗。如果俄罗斯只是想帮助阿萨德政府稳住战局，以战促谈，俄军的空袭大概会有一个结束时间表。
　　一般而言，俄军想像美军那么财大气粗，像美军那么长时间的空中打击从经济角度来说并不可行。因此，更大的可能是，为了先打出一个有利于阿萨德政府和自身的战局，俄罗斯闪电出兵叙利亚，再将各方对手逼上谈判桌。
　　这一切能否如愿，还得看美国及其盟友的反应。