我们的车到了有“中国小麦加”之称的临夏回族自治州后，又沿着崎岖的山路向东南方行驶了近40公里，到了甘肃东乡族自治县。
　　我们去了北岭乡。那里满眼是饥渴焦黄的山梁，土质平房稀稀落落地散落在大地上。东乡族把居住的家院叫庄窠，庄窠多半依山而筑。屋外有一丈多高的土墙围住，内有空地。有的四面盖屋，有的三面盖屋，有的朝南朝西向阳面盖横折的两面房，也有的只盖一排房，多为土木结构的两面房。整个建筑除了门、窗以及梁檩椽用木制以外，其余都用泥土砌成。
　　一进村，正好碰上村长马大民家造新房子。听说东乡族人盖房打庄窠，一般没有择地看风水的讲究。但受汉族影响，立木时，要用红布包梁。盖房打庄窠，除了请少量木匠外，打墙、泥水活等都由家庭邻里和亲戚朋友帮工。先打庄窠墙，尔后盖房。上梁时，家庭主妇拿出红布和金银首饰之类，包在大梁上，用几束散麻扎住。之后，不解不取，任其久远。
　　家里的上房一般坐北朝南，三间，一明两暗。上房的屋内设备比其他各屋好一些，是长辈的住房，一般由爷爷奶奶住。家境富裕者，如若长辈谢世了，一般把长辈的上房空着，打扫干净接待贵客。除了长辈住的上房之外，家中其他人的住房叫“乔也格”。“乔也格”比上房简陋，以两间居多。家中人口多的则将“乔也格”隔成单问，砌有泥炕。东乡属大西北山区，一年四季都烧暖炕，炕洞都在屋外，燃料主要是牛、羊、驴粪，也有利用扫来的野坡草屑和枯树叶作添炕燃料的。厨房设在上房与“乔也格”相连的角落里，与住房分开。厨房除了做饭用之外，一般还作为洗大净的澡堂。牛羊圈多盖在门道的窝角里，有的则放在低矮的拦羊墙围成的小石园里，远离日常起居的卧室。厕所设在屋后，三堵墙围成一个露天的坑，便后盖上白土，有的另砌一个小屋作厕所。
　　村长马大民约60岁，面色红润、明洁，精神矍铄。见到他我立即尊重地道了声“色俩目!”老人家微笑着接了，并热情地将我们让进堂屋，并请我们坐上炕去。我执意要坐在地下的桌子边，因为按照乡俗，年轻的女子是不宣上炕坐的，况且他老人家还站在地上。但拗不过老人的谦让，他一再说“客人嘛，上炕坐对着哩。”万般无奈我斜腿坐在炕沿和他寒喧。
　　不知不觉到了午饭时刻，村长拿出他们自己唯一盛产的两种食物——洋芋和羊肉来招待我们。这里的洋芋个大、质沙，远近闻名。这里的羊肉，鲜嫩、肥美可口，更是享誉西北。我想也许是造物主的恩惠，让这穷苦山沟里的人民靠着洋芋裹腹，得以生存靠着羊肉汲取营养，得以繁衍。一边想，一边吃，觉得这才是人间无上的美味。
　　东乡人待客，有一个最大的特点，就是主人陪客，但不和客人一起饮茶用餐，而是站在一旁倒茶布菜。自己不坐也不吃，全身心地招呼客人吃好，并以示尊敬。无论主人的地位有多高，客人有多平凡，都不能破例。老人就这样一直站着，站的时间久了，我们劝他坐一会儿，他总是说“不累、不累，客人来了我高兴。”自始至终，老人家一直站在炕边为我们添茶、劝饭。我们虽觉得很不好意思，但他却觉得理当如此。
　　走在路上，远远地看到放羊人赶着羊群在雄浑苍凉的山上游动，时不时还能听到他们放开歌喉，漫上一曲花儿。“花儿”是东乡族人民最喜爱的一朵艺术奇葩，几乎人人都会唱会编，歌声高亢嘹亮，自由奔放。它语言精练，情景交融，富有生活气息，能准确传达出人们的喜怒哀乐，很受东乡人民的喜爱。有首东乡“花儿”这样唱道：
　　花儿本是心上的话，不唱由不得自家。刀刀拿来头割下(音“哈”)，不死就是这个唱法。
　　一两棵梧桐树随风摆动着，枯黄的叶子悄无声息地落地上。路遇的乡亲用东乡母语愉快地交谈着家事和天气生计……一切都是那么温和平淡，那么韵味悠长。
　　
　　旅游小贴士
　　
　　东乡族自治县是全国唯一的以东乡族为主体的少数民族自治县，位于甘肃中部。临夏回族自治州东部，是东乡族的发祥地，距兰州约100公里，车程约3小时。到了这里，还可参观由民间团体——甘肃省马家窑文化研究会创建的马家窑彩陶博物馆。
　　路线：兰州南站乘车直接可到达东乡族治县