社会主义作为人类的理想，已经有悠久的历史。但是中国人找到科学社会主义道路经历了艰苦探索的历程。
　　从1840年开始，帝国主义列强用炮火一步步把中国打入半殖民、半封建的境地，中华民族到了生死危亡的关头。一批批先进的中国人奋起寻找救国救民的道路，但是都走不通。直到1921年中国共产党诞生，才使中国革命的面貌开了新篇。中国共产党成立以后，带领全国人民，经过艰苦探索和浴血奋战，实现了马克思主义基本原理同中国具体实际相结合，完成了新民主主义革命，建立了中华人民共和国。这是历史的选择，人民的选择。
　　新民主主义革命是社会主义革命的必要准备。中华人民共和国建立后，我们党创造性地实现由新民主主义到社会主义的转变，紧紧依靠人民完成了社会主义革命，在中国确立了社会主义基本制度，实现了中国历史上最广泛最深刻的社会变革。在社会主义建设过程中，又经过艰辛的探索，实行改革开放，才逐步形成了党在社会主义初级阶段的基本理论、基本路线、基本纲领，开启了中华民族走向伟大复兴的历史进军。中国特色社会主义道路、中国特色社会主义理论体系、中国特色社会主义制度成为当代中国共产党人和中国人民取得的辉煌成就。
　　匡洪治同志的《艰辛与辉煌：从新民主主义到中国特色社会主义的探索与实践》（人民出版社出版）以自己的学术视角和学术建树，对这段丰富的历史进程进行回顾和总结，从中汲取营养和智慧，是一件十分有意义的事情。作者的可贵之处在于把重点放在实践探索上，而不是凭空作纯理论的论述。正是从新民主主义革命到中国特色社会主义制度确立，这几十年中发生在中国的一系列历史事件，反映了中国共產党人和中国人民为之付出的艰苦卓绝的努力以及个中的苦辣辛酸，为我们认识这段历程及其成果，提供了最丰富最生动的资源。
　　这部作品是一部史论。以史为纲，论从史出。作者援引大量史实，然后引出议论，使读者感到自然贴切。这部书是写史的，不是写人物的，然而对历史现场中所出现的历史人物，作者还是尽可能注重对其性格命运加以刻画，这样做，对于人们了解和研究历史也是有益的。
　　历史的回顾贵在真切。历史的发展是多种因素形成的合力推动的结果。只有回到当时的时代背景，当时所处的环境、条件，当时人们的经验和认识发展阶段，才能作出符合实际的判断。今天研究历史不可能离开今天的视角，但又绝不能以今天的臆测强加于前人。重要的是弄清楚我们是怎样一步步前进的，怎样一个又一个地解决前进道路上遇到的新问题的。这样才能更加珍惜已经取得的成果，增强继续探索前进的信心和智慧。这才是实事求是的态度。
　　匡洪治同志为写本书也经历了不同寻常的艰辛，仅搜集、梳理相关资料，就用了3年时光。接下来的漫长写作，又数易其稿。正是这样的坚持，使他能立足于实践，不断地向理论高地攀登。历史在前进，人的认识也永无止境。但愿匡洪治同志能继续坚持下去，使自己这方面的研究开出更加绚烂的理论之花。
　　（本文为《艰辛与辉煌：从新民主主义到中国特色社会主义的探索与实践》一书序言，编发时有删节。）
　　（责任编辑：苗遂奇）