在经济结构转型升级的背景下，培养学习者适应绿色经济发展所需要的基本技能和素质成为未来职业教育改革发展必须关注的重要领域。根据国际社会的普遍理解，绿色技能是指直接或间接减少碳排放、减少环境影响或在企业及社区内产生更广泛的可持续发展结果，例如更有效的水管理、更好地保护生物多样性所需要的技能（Linda， 2015）。绿色技能分为两种类型，一是通识绿色技能，指生活和工作所需要的关于可持续发展及绿色经济发展的相关知识和态度；二是专业绿色技能，指太阳能安装、水管理等特定绿色职业所需要的技能。目前，在“中国制造2025”等国家战略以及相关研究的推动下，我国一些职业院校正在积极探索绿色技能开发的具体实践模式。
　　从国际视角来看，在职业教育中开发绿色技能已成为国际职业教育与培训发展的总体需求与趋势（刘育锋，2014）。澳大利亚、德国等职业教育发达国家也已经在绿色技能开发方面形成了较为成熟的实践模式。其中，以一种整体性或整个学校实践的方法开发全体学习者的通识绿色技能，是国际社会绿色技能开发的一种重要模式。这一模式的基本思路是，在职业教育中开发绿色技能的最有效途径是把绿色经济发展和经济社会可持续发展的理念、原则和方法纳入到整个学校的管理、教学和运行中，而不仅仅是创立一门新的课程，主要目标是确保学校的所有活动都能关注绿色技能的培养和实践。
　　在理念水平上，这一模式从实现经济社会可持续发展的整体系统思维出发，把学校作为整个社会系统中的子系统，把学习者置于整个学校系统的背景下理解，强调事物之间的相互联系、复杂性，重视多学科性、参与性学习、学校-社会之间的联系等整体的教育变化。学校是整个社会系统中的子系统，因此学校自身作为一个系统在广泛的社会背景下运行，学生和教师也在一个广泛的社会背景下学习和工作，这个系统中一个水平的行动将影响另一个水平的行动、实践和学习机会。因此，学校模式要求整个学校的所有行为，包括学校的设施、运行、管理和整个教育系统都进行整体思维，改变整个学校系统（transforming systems）对环境的行为模式，使学校从整个系统上实现可持续发展。当学校的教育和运行过程完全接受可持续发展并在实践中与此一致时，学校就会自然地发展一种可持续的文化并对社会产生有效影响。
　　在上述理念的基础上，绿色技能开发的整体学校模式要求学校在以下三个方面实现本质变化：一是教育学水平上的可持续性——建立在处理无结构的情境，甚至互相矛盾问题的基础上，要求学生积极参与到有意义的学习过程中去，在学习过程中鼓励学生的反思，对自己的行为和学习质量进行自我评价。二是社会-组织水平上的可持续性——建立在合作习惯的基础上，这种合作同时是教师和学生之间，同时在社区和周围地区互相支持的基础上，在学校构建一种交流的文化和互相尊重的气氛。三是技术-经济水平上的可持续性——通过对学校系统进行生态审计过程，在学校实现节省能源材料、减少垃圾、对空间利用达到美学和生态方面以及安全、防御和幸福等方面的目标。