“华中数控争取在2009年实现上市，我们正在做国有股权管理方案确认。”10月14日，在《商务周刊》杂志与国家开发银行、北京经济技术开发区共同主办“2008中国制造业高峰论坛”上，华中数控董事长陈吉红向到场的听众宣布了这个消息。
　　从一个大学研究所发展成一家即将上市的公司，武汉华中数控股份有限公司不仅实现了自身的快速发展，也为中国数控装备行业带来了无限曙光。1994年，武汉华中数控股份有限公司由华中科技大学发起组建，1996年10月，时任华中科技大学国家数控系统工程技术研究中心主任的陈吉红出任总经理。当时，华中数控还只是华中科技大学的校办产业，注册资本只有1000万元。
　　
　　在众人略带怀疑的眼光中，陈吉红把湖南人质朴倔强、坚韧执著的个性带到了华中数控。创业团队首先攻克的就是技术上的难题，陈吉红带领大家着重在软件上进行技术突破。经过反复分析试验攻关，华中数控大胆采用了一条当时与国外主流不同的全新技术路线，即以工业通用微机为基础的硬件平台，以DOS、Windows及其丰富的支持软件为软平台，构成开放体系结构的数控系统，开发出具有自主知识产权的华中I型高性能数控系统。这一成果吸引了很多行业人士的眼光，华中数控的名字很快为世人所知。
　　但是如何让还像“大学实验室”的华中数控走向市场，则是考验这位大学教授的又一大命题。不久，陈吉红决定对企业进行股份制改造，建立现代企业制度，实行骨干持股，明晰产权关系。
　　面对激烈的市场竞争和高密度的产品垄断，华中数控并没有正面出击，而是采取了“迂回”的市场策略，首先进军的是对传统设备进行数控改造及数控教学设备领域。21世纪初，中国制造行业发生了前所未有的变化，市场需求大幅提高，很多国际著名的机床及功能部件供应商蜂拥进入，国内企业也都在对自己的设备升级。而华中数控正是看到了这个机会，发挥自身优势，帮助这些企业进行设备改造。
　　与此同时，华中数控自身发展的脚步不但没有放缓，反而更快了，他们加大研发力度，创造出的三轴、四轴数控联动系统，能够满足中高档需求的数控产品。同时，华中数控还与大学合作开展数控大赛，使未来的数控人才对华中数控有了最早的认同。
　　2000年，华中数控注册资本扩展到6506万元，到2001年，华中数控在国家高技术产业化示范项目的支持下，用不到两年时间就建起了一个现代化的产业基地。新基地占地60多亩，总投资近1亿元，形成了年产具有自主知识产权的华中高性能数控系统10000台套的生产能力，成为国产中高档数控系统的主要产业化基地。
　　2005年，华中数控已与国内50多家著名机床厂建立了车床、铣床、加工中心的批量配套应用合作，中高档系统销量近3000台套，合同金额达到2亿元。2006年初，公司订单、产量增大，流动资金一时出现了困难。为使公司渡过暂时的经济困难，陈吉红用自己的房产证作为信誉抵押，为公司办理了银行贷款。这一年，华中数控产值超过3亿元，全年销售国产中高档数控系统7000多套。
　　华中数控的成功，迫使西方数控系统厂商大幅下调部分关键数控系统产品价格，部分厂商也要求本国政府降低数控系统对华出口的限制。国外数控厂家第一次感受到了来自国产数控的强劲压力，华中数控的付出得到了回报。
　　“合纵连横”战略是华中数控近两年来快速发展的最佳手段。“华中数控一直致力与机床厂建立战略联盟关系的探索。当然我更愿意把这种合作称为战略联盟。”陈吉红把数控企业和机床厂商称作是一条船上的人，“也许很多企业现在还不这么想，但是大家的利益根本是一致的。任何一个企业都要营造一个好的生态环境，上下游、客户和供货商等链条的每一个环节都需要保持平衡。”
　　“这是一种全局观。”他说。
　　对于未来，陈吉红信心更足：“到2010年，我们国家数控机床市场将达到60亿—70亿美元，总需求量为15万台。希望国产数控企业届时能成为主角，现在正是我们练好内功的好时机。”（记者/邵芳）