父亲又被称为“爹”，在古代，“爹”字最早见于记录南北朝时期南朝历史的《南史》。
　　据《南史》记载，南朝梁的始兴王萧憺出任荆州刺史后回京城时，因为萧憺在荆州为老百姓做了不少好事，老百姓就唱了一首歌为他送行，这首歌是：“始兴王，人之爹，赴人急，如水火，何时来，哺乳我。”意思是说，始兴王萧憺爱民如子，就像是荆州人的父亲一样，但是，为了国家大事，他要马上离开荆州了，不知他何时能再回来，继续像父亲一样来关心我们。这里“人之爹”的“爹”指的就是父亲。可见，当时江南荆楚一带的民间是把父亲称为“爹”的。
　　宋代戴埴《鼠璞》说，“爹”字的读音有两个：一是古代字书《广韵》中“爹”的读音是陟斜切（音为“爹”），如羌人；二是北方人把“爹”字读成“徒可切（音为“多”）。如《隋书·回纥传》中，回纥人就把爹的读音读为“多”。当时，回纥部落的阿啜可汗就说道：“儿愚幼，惟仰食于阿多，国政不敢与也。”意思是说，我这个当儿子的还很年轻，很多事情要仰仗父亲。
　　到了宋代，民间已经广泛把父亲称为“爹”了。宋代庄绰《鸡肋编》说：“今人呼父为爹，母为妈，兄为哥，举世皆然，问其义则无说。”
　　宋人写的笔记小说中，也有把父亲称为“爹”的记载。南宋时期，宋高宗的母亲显仁太后从金国回到南宋，在她过大寿的时候，宋高宗把名贵的龙涎沉脑屑灌进蜡烛内，做成了十几支名贵的寿诞蜡烛，宋高宗得意洋洋地对显仁太后说：“这些名贵的蜡烛还合乎您的心意吗？”显仁太后说道：“当初你爹每夜常常点燃数百支这样名贵的蜡烛。”宋高宗后来私下里说：“我如何比得上我爹爹富贵？”这里的“爹”指的就是宋高宗的父亲。
　　（文/王吴军）