有一部分人，特别是青年男子，剧烈运动、酗酒或过度劳累后入睡，后半夜或凌晨突然出现全身无力，类似瘫痪。但随着时间推移，体力会慢慢恢复，这时去医院检查也没有什么异常。第一次出现很让人害怕，等再次出现时，因知道能自行恢复，就放松警惕。直到发作症状一次比一次重，病情延续时间越来越长，甚至出现呼吸困难，心跳加速，患者才到医院诊治。
　　在医学上，这种症状多见于周期性麻痹，为一组与钾离子代谢有关的疾病，按发作时血钾浓度不同分为低钾型、高钾型和正常血钾型周期性麻痹，其中以低钾型最为常见。低钾型周期性麻痹表现为反复发作的弛缓性骨骼肌无力或瘫痪，一般自下肢开始，继而累及上肢、躯干和颈部，轻者仅下肢轻度无力，重者可四肢完全瘫痪，严重者可因呼吸肌麻痹及心律失常危及生命。发作期常有血清钾浓度降低，患者意识清楚，感觉正常，发作历时数小时至数日后自行恢复。发作时可查到血清钾降低和心电图的低钾表现。在我国以散发病例为主。
　　本病的发作可能与碳水化合物代谢有关，常在饮酒饱餐、激烈运动后发作；也可能由甲状腺素、儿茶酚胺、醛固酮和胰岛素等活性增强引起。随着对离子通道结构和功能关系的研究，发现本病与肌肉膜离子通道突变有关，因此归入离子通道疾病。另外，血钾低使起搏细胞舒张期除极速度增加，使心室肌细胞成为起搏细胞，所以可出现各种异位心律，如早搏等。血钾恢复正常后，心电图改变多恢复正常。
　　患者一旦发作首要是补钾。以口服补钾为主，首次给10％氯化钾40毫升，24小时内再分次口服，总量10克，同时给生理盐水500毫升 10％氯化钾15毫升静脉滴注。无效则继续给10％氯化钾20毫升，口服，每天3次，直至好转。本病一般不会留有后遗症，只要注意诱发因素，随年龄增长，发作次数就会减少。患者要做好生活护理，把日工资常生活用品放在患者易取之处，防止跌伤。
　　本病属中医“痿证”范畴，劳伤脾气，脾失健运，肌肉失养，影响四肢运动。患者可服六味地黄丸和人参归脾丸提高免疫功能，增强体质。平时适当多吃些含钾的食物，如核桃，水果类的杏、桔、香蕉，蔬菜类的菠菜以及植物的根茎等，并进行适当的体育锻炼。但运动量不能过大过剧，避免受凉，避免大量吃高糖食品等，限制钠盐摄入。