一直以来,远程教育被认为是具有较优的成本-效益,并为广大的发展中国家用于扩大其国民接受教育机会的手段。但是,随着信息技术的发展以及教育需求的变化,在线学习等学习形式的涌现,远程教育的这种优势是否发生了变化, 它还具备原来所拥有的成本-效益优势吗?带着这些问题,本刊记者特别专访了德国籍国际远程教育领域知名学者托马斯·赫尔斯曼博士。托马斯·赫尔斯曼(Thomas Hulsmann)主要从事远程教育经济学研究,重点是开放与远程学习的成本-效益研究。早期,赫尔斯曼作为德国技术联合会的工作人员,在非洲的一些国家从事数学教学工作长达十多年,并于1994年在马达加斯加开发数学教材时转入远程教育领域。目前,他就职于德国奥登堡大学远程教育中心。赫尔斯曼多年来综合前人的研究成果,开创了自成体系的远程教育的成本-效益研究和实证研究方法,对欧洲多个国家的远程教育机构做了实证分析,取得了目前为止对远程教育成本-效益分析最出色的实证分析成果。