骨关节炎，也称骨质增生、退行性骨关节病，即人们常说的“骨刺”，是由于关节软骨随着年龄老化而发生的退行性病变，多见于中老年人。骨关节炎的总体治疗原则是非药物与药物治疗相结合，对于大多数病人，这样治疗是见效的，能够保持患者的活动和生活自理能力。但是，有些患者病情较为严重，关节僵硬，丧失活动能力，这时，就需要采用人工膝关节置换进行手术治疗。
　　一般认为，关节的长期过度负重，是骨关节炎最主要的发病危险因素。在正常情况下，关节软骨覆盖于骨表面上，它像衬垫一样，可以缓冲关节运动时的压力，减轻摩擦。当关节长期过度活动或负重时，会造成软骨损伤，使其平滑的表面受损并变得凹凸不平。此时，身体会通过生长新的骨组织来修复损伤。但随着年龄的增长，这些新生骨组织常常以骨刺（骨赘）的形式增生，反而使关节活动受阻并引起疼痛，并造成骨端变厚或变形，使关节间的腔隙变窄，引起疼痛、肿胀、关节无力和活动受限等症状。
　　骨关节炎的常见症状
　　关节疼痛 初期为间断性隐痛，休息时好转，活动后加重，晚期则出现持续性疼痛。
　　关节僵硬 在早晨起床时关节僵硬及发紧感，也称晨僵，活动后可缓解。关节僵硬在气压降低或空气湿度增加时加重。持续时间一般较短，常为几分钟至卜几分钟。
　　骨摩擦音感 由于关节软骨破坏、关节面不平，关节活动时出现骨摩擦音感，有些患者在活动关节时，甚至能听到“吱嘎”的响声，多见于膝关节。
　　关节无力、活动障碍 关节疼痛、活动度下降、肌肉萎缩、软组织挛缩，可引起关节无力，行走时软腿，不能完全伸直或活动障碍。
　　骨关节炎的治疗
　　骨关节炎的总体治疗原则是非药物与药物治疗相结合，必要时予以手术治疗。对于症状不重的骨关节炎，非药物治疗是首选的治疗方式，目的是减轻疼痛、改善功能。
　　坚持自我锻炼适度、有规律的锻炼不仅可以使关节周围的肌肉更有力，使关节得到更强的支持，而且可以使紧张的肌肉放松，缓解由于肌肉紧张造成的疼痛。锻炼还有益于维持各关节的活动度，避免关节僵硬，失去功能。但应注意，急性发作期不宜锻炼，以卧床休息为主；运动强度应适可而止，以不引起关节疼痛为限度；应选择能够增加关节灵活性、伸展度以及加强肌肉力度的运动项目，如游泳、散步、骑自行车等。
　　改变生活方式 如通过控制饮食来控制体重，可以有效减轻各个大关节负荷，尤其是运动时膝关节和踝关节的负荷，避免劳损。
　　避免过度使用关节 日常生活应注意避免关节的过度使用，如尽量分担负重（用两只手拿重物），使用大关节（如推门时，尽量使用肩而不是手），站立时保持良好的姿势，等。
　　注意保护患病的关节 对患病的关节应妥加保护，勿再损伤或活动过度。应给关节以足够的休息，避免不良姿势，避免长时间跑、跳、蹲，不要爬山，尽量少爬楼梯。必要时，可用支架来减轻关节的负担，局部热敷也有助于缓解疼痛，促进恢复。
　　行动支持 可采用手杖、拐杖、助行器等运动辅助器械，分担活动时的体重负荷，减少关节负重。
　　物理治疗 包括热疗、水疗、超声波、针灸、按摩、牵引等。能增加局部血液循环，减轻炎症反应。
　　药物治疗如非药物治疗无效，可根据关节疼痛情况选择药物治疗。用于骨性关节炎的治疗药物主要有非甾体类镇痛抗炎药，如阿司匹林、布洛芬，外用非甾体类镇痛抗炎药，如扶他林乳胶剂，或关节腔内注射润滑剂一透明质酸、镇痛药和中成药等。
　　手术治疗如果关节退化引起剧痛或活动障碍，需要手术治疗。手术可以将骨关节粗糙的表面磨平，对已变形的骨关节进行矫形。严重患者可行人工关节置换术。
　　人工膝关节置换术
　　人工膝关节置换术是通过手术将病损的膝关节部分或全部由人工制造的关节部件所替代。人工关节就像人们穿鞋一样，在行走时也会产生磨损。但人工膝关节材料的强度和耐磨性是经过上百次磨损实验的，一般可以满足患者10 - 15年以上的需要。成功的人工关节置换手术，可以使您无痛地生活并满足日常活动，对于已发生破坏的膝关节来说，其他治疗方法均不能达到同等疗效。目前，人工膝关节置换术无论在材料、工艺及置换技术上都趋于成熟。据不完全统计，全世界平均每年进行50万例全膝关节置换。
　　骨关节炎最常受累的是膝关节，人工膝关节置换术是一种能即刻缓解、消除关节疼痛，增加肢体活动度，提高患者生活质量的成功手术。尤其对老年病人，能大大提高生活质量，是严重的晚期膝关节骨关节炎最彻底和有效的治疗方法。通过人工膝关节置换可以解除疼痛、稳定关节、矫正畸形、改善关节功能。
　　对于50岁以上的骨关节炎患者，如果有膝关节疼痛、僵硬，甚至无法进行简单的日常活动，并且其他的治疗方法也不再奏效，就要考虑接受膝关节置换手术。
　　除了骨关节炎外，膝关节置换手术还适应于其他的膝关节疾病。目前认为，除急性感染性疾病、活动性结核和血液系统疾病外，许多疾病所致的膝关节疼痛和严重功能障碍，都可采用人工膝关节置换手术（病人的年龄仍为重要参考因素）。