中国有句老话，穷人过年就是过关。年关将至，许多低收入的人无疑需要物质的帮助。我们看到的场景往往是，领导带着一大帮随从，带着粮油和现金来到一些困难户家中，然后被媒体广泛报道。
　　在国外，这样的场景则很少看到。很多发达国家逢年过节的时候，帮助穷人的主角不是官员和政客，而是有爱心的人和民间慈善救济机构。一般来说，发达国家的官员和政客不需要搞也不能搞这样的慰问秀。
　　为什么会如此？主要原因在于，发达国家都拥有较完善的社会福利与保障制度。救助穷人属于政府职能，如果仍然有大量的穷人不能依法得到政府的救助，那说明这个政府是有问题的。
　　如果说官员和政客要拿纳税人的钱去送给穷人，其实不是什么好事，反而会被当作丑闻。那么公众要追问，这笔钱是否经过了议会的批准，是不是在慷他人之慨，这么做对其他的公民和纳税人是否公平？如果他们用的是自己的钱，也会面临收买人心等指责。所以，即便是有些官员和政客想奉献自己的爱心，他们也一般不自己直接出面，而是把钱捐给某些慈善机构，或者号召人们给慈善机构募捐，具体这些钱会帮助哪些人，则由慈善组织来决定。
　　因此，我们看到，在很多发达国家有两套系统在为穷人提供帮助。政府提供基本的保障和救济，保证每一个公民都能够有公平救助的机会。在政府之外，对穷人的救助则主要靠民间和社会。这些做法对我们也有足够的借鉴意义。
　　
　　如果说官员和政客要拿纳税人的钱去送给穷人，其实不是什么好事，反而会被当作丑闻。