对新时期尤其是90年代以来,中国现当代文学研究中的“现代性”问题进行历史审视,认为对“现代性”概念的界定,越来越显得纷繁驳杂,将“现代性”看成一个无所不包的百宝箱,这就有违对学术名词科学界定的逻辑性了。对此,提出了回归80年代王瑶先生对“现代性”的诠释,重要的是掌握中国文学“现代性”的主体内涵:民主、科学、启蒙、进化、进步、先锋性、社会主义等。对20世纪中国文学的“现代性”转型问题研究,开始注意的是起点问题,是起于“五四”还是起于晚清,后来逐渐将视角投入晚清至“五四”这一历史链条上,结合文化思潮、作家创作的现代性审美特征,分别论析晚清和“五四”文学的“现代性”形态,显示了“现代性”研究的深入、深化。针对以往对20世纪中国文学的现代主义、进化论、国民性、颓废、反现代主义、先锋性等问题关注较多,而对审美现代性以及各个历史时期的文学现代性和重点作家作品的现代性品格,则缺乏深入研究,故提出:除了注重“现代性”的“外在批评”,还应该加强文学“现代性”的“内在批评”,尤其是文本的审美现代性研究。