北京大学
　　中国第一所国立大学，人文学实力独步天下，社会科学的实力虽不及人文那般不可撼动，但无疑也是全国最强的。全国每年30多名文科状元几乎全部流入北大。
　　中国人民大学
　　老牌的文科强校，是建国后中央重点建设的文科大学，社会科学实力仅次于北京大学，尤其以经济学、新闻与传播学见长。
　　北大和人大都在北京市海淀区中关村一带，又都被看成是“文科院校”（关于人们对北大的误解，在上期“理科版”中已经解释过了），可是它们彼此“性格”却明显不同，一个浪漫主义，一个现实主义。
　　就从校训说起。校训往往反映一个学校的文化背景和创建历程，体现其办学宗旨和精神追求。人大的校训是“实事求是”，这句话出自《汉书》，因为毛泽东的引申而成为流行成语。人大把“实事求是”作为校训，体现了一种办学的理想。北大则很奇怪，它没有校训。曾经大饭厅东侧的“勤奋严谨，求实创新”八个大字，被误以为这就是北大校训，其实不是；有时北大开会打出大标语“爱国进步，民主科学”，其实也不是校训。倒是有一个不成文的说法，“思想自由，兼容并包”，相对而言更体现了北大的特色。
　　而说到传统，人大可以说一直以来确实是追求“实事求是”的。从延安大学、陕北公学、华北联合大学，到五十年代建立的人大，一直是党的“嫡系”学府，一个致力于培养干部的机构。人大的政治风气浓，学生总是被告诫不要脱离实际，不要忘记社会的责任，要关注现实、有责任感和务实精神。北大则比较自由，对于各种思潮学派都很兼容。如果没有这种校风传统，就没有北大了。北大是个多故事的地方，所以它的传统相对比较深厚，校风传统就这样积淀下来，形成了一种力量。在这种环境下，人们就比较宽容，它尽可能地给老师学生提供更大的自由空间。
　　作为文科大学，人大历来对社会科学特别是应用性的学科很重视，对人文学科相对轻视。以前语文系在人大是无足轻重的，历史系稍微受到些重视，哲学系则几乎成了马克思主义哲学的天下。好在这些年人大的人文学科特别是传统学科得到发展。可以说，关注社会，紧密联系社会，服务于时代，是人大的特点。而北大是个奇妙的地方，这里的学术空气适合天才的发展，因为提供了较多自由的空间。但是对于一般实用人才的培养就不见得很适合，如果学生没有足够的自制力，在北大就学不到什么东西。北大如鲁迅所说，是“常为新的”。尽管因自由也导致了一些管理上的“混乱”，但很多北大人还是一心做学问，还有比较容易给他人空间。就是说，北大化解压力的可能性比较大，使人们能够专注于学问，能够抵御很多物质的诱惑。