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人类对时间的把控借助了一些事物的痕迹。几个世纪前,地质学家四处寻找大自然中可以记载时间的物质,他们想到了石头,试图用变化的岩层"丈量"宏大的地质时间,然而最终发现能记载时间的是岩层中的生命残骸。在漫长的地质年代,很多无脊椎动物恰恰是借助了岩层在地壳运动中的迅速叠加而留下原本不会形成的化石。那些化石如同时间留下的影像。