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北京西山的大觉寺位于海淀区西北部的阳台山麓，始建于辽咸雍四年（１０６８年），距今已近千年。该寺坐西朝东，是北京地区辽代寺庙面东的典型代表（因古契丹人有“朝日”的习惯，认为太阳升起的地方是神圣的，故所建寺庙都坐西朝东）。寺东北方的香道上，至今还有一面东的砖影壁，上书“紫气东来”。在金章宗时这里是“西山八大水院”之一的“清水院”。该寺周围风景幽丽，树木繁多，尤其是寺内古树名木很多，一直受到林学家的重视。 大觉寺的古银杏很多，最著名的一棵是无量寿佛殿前北侧的巨大古银杏，它高达３０多米，干周长７．８０米，是辽代所