自去年下半年以来，随着宏观环境的变化，浙江、广东等东部沿海地区不断有大批中小企业倒闭或外迁的消息传出。在广东，中小企业的出口增长率从过去两年的超过30％猛降至2008年1季度的9％，2季度更降低到3％，如果不以出口金额而以出口量计算，出口增长率在2008年上半年已经是负值。根据国家发改委的预测，今年以来，有超过1万家沿海纺织服装类中小企业倒闭。与之相比，中西部地区受到外部环境的冲击较小，而且可能受益于东部企业的外迁。德意志银行中国区经济学家马骏认为，内陆省份的经济增长率很可能在2009年超过沿海省份，部分传统行业未来几年将保持快速的增长。
　　
　　增长驱动力依然强劲
　　
　　2008年9月初，德意志银行的研究团队进行了一次调研，走访了四川、黑龙江、北京和上海等地的30家企业。在四川，他们惊奇地了解到，由于灾后重建和农村集体建设用地制度改革，该省2009年的GDP增长率很可能加速到20％甚至更高。当地的官员和企业家自信地表示，由于当地的出口型企业和民营中小企业不多，而且政府计划大力推动农业的发展，未来5年粮食产量将增长25％，GDP不可能出现大幅下滑。
　　长期以来，中国经济的增长模式主要依赖于投资，而投资主要集中于东部沿海的制造业，自2006年中期以后，全球经济放缓、本币升值、成本上升等问题使东部沿海的制造业增长难以为继。东部投资机会的减弱，使中西部的投资机会开始显现。目前，在中西部地区，铁路、机场、公路和港口等基础设施短缺的现象随处可见，即使连山西这一全国最大的煤炭生产省都存在电力紧缺问题。正因如此，这些地区的基础设施投资，可能是当地政府目前乃至今后十年持续关注的核心问题。中西部地区的服务业投资也受到政策扶持，比如，根据国家西部大开发战略，在中西部地区设立保险机构的资本金要求较低，鼓励国内外金融机构设立分支机构。目前，利宝互助保险公司等世界500强企业已经将中国区总部设在了重庆等西部城市。
　　在马骏看来，在本轮经济下降周期中，内陆地区能够超越沿海地区，源于几个结构性因素：首先，内陆省份对外部需求的依赖性较弱，沿海省份的出口/GDP比例为55％，而内陆省份仅为10％；其次，农业占了内陆省份的GDP很大比重，而政府将在2009年大力投资农业领域。值得注意的是，农业领域的固定资产投资正以60％的速度增长，很可能在今后几年维持在30～40％甚至更高。此外，由房地产、证券等资产缩水而产生的“负财富效应”在内陆省份并不明显。数据显示，内陆省份拥有证券账户的人口比例仅为8％，仅为沿海省份的一半，而内陆省份的房地产价格涨幅也远不及沿海大城市。
　　
　　农业和重型机械机会大
　　
　　那么，带动中国经济增长的新引擎将是什么行业呢?马骏表示，即使GDP在未来几年减速，农业和部分重型机械行业仍可能实现持续甚至加速增长。今后几年，无论从食品安全还是控制通胀的角度，农业的战略重要性都将越来越高，因此，政府在农业领域的财政支出比例将越来越高，未来3年的农业投资增长率将保持在30～40％。中信证券农业分析师毛长青近期在河南省的调研中也发现，2008年河南种粮户每亩获得补贴82元左右，但由于农资价格上涨，农民种植小麦每亩收益仅为203～218元，同比去年下降32元。他认为，只有持续加强农业补贴、提高粮价、加强和推广农技体系建设，才能实现国家粮食增产的长远目标。
　　2008年上半年，农业领域的固定资产投资增长率是全国各行业中最高的。在黑龙江，当地政府官员表示，根据管理层的要求，该省将大力提高粮食产量，目标是到2012年，将年产量从目前的400亿吨提高到500亿吨，也就是将在4年内提高25％。需要指出的是，该省过去20年的年均粮食产量增长率只有1％。其他一些农业大省，如河南、吉林、江西、湖南，也都有类似的计划。吉林省政府计划投资260亿元来实现增产目标，而黑龙江省的投资金额预计可能会达到500亿元。
　　除农业的投资将加大外，由于来自造船、采矿、铁路、机车、风能等行业的需求仍然强劲，中游制造业优势企业的经营环境比较有利，液压设备、工程机械等重型机械行业保持着高速增长的态势。比如，美国卡特彼勒公司预计2008年在中国的销售额将达到创纪录的20亿美元，而专为发电厂、核电站和石化企业提供制冷除尘设备的哈尔滨空调股份有限公司，2008年上半年的销售收入增长了150％。马骏预测，今后两年，这些行业的需求量仍将保持30％以上的增长。