筛分停止准则是影响经验模态分解在高速列车旋转机械故障诊断准确率的关键因素之一。目前普遍采用预先设定阈值的方法,不具有自适应性,导致经验模态分解易出现模态混叠的问题,进而影响故障诊断结果。鉴于充分论证筛分停止准则对经验模态分解结果的影响,提出一种能够自适应控制筛分过程的软筛分停止准则,用于抑制模态混叠问题,提高经验模态分解精度和效率。针对目标信号,该准则通过定义一个刻画全局能量和局部冲击的目标函数,结合启发式搜索机制,实现每次筛分过程中筛分迭代次数的优化,进而保障经验模态分解获取最优分解结果。利用仿真数据和凯斯西储大学轴承基准数据集,对改进的经验模态分解与两种传统实现方法在不同的分解和诊断性能维度上进行对比讨论。最后,将提出的改进经验模态分解方法成功应用于高速列车旋转机械模拟试验台的故障诊断案例中。