古时候，人们一直认为土星就是太阳系最外层的一颗行星。直到1781年天王星被发现了，人们开始猜测或许太阳系的疆域比当时观测到的还要广阔。

天王星是如何被发现的？

　　1781年，英国天文学家威廉·赫歇尔在自家后院用手工制作的望远镜发现了一颗淡绿色的“闯入者”。他发现这颗星并不在星图之上，于是立即写论文给英国皇家天文学会报告这一发现。经过深入的观测和严谨的验证后，一个爆炸性的新发现震惊了世界：延续千年的太阳系结构被天王星打破了。

天王星为什么躺着转？

　　天王星的自转轴倾斜了97°55′，所以看上去几乎是躺在轨道上绕太阳转动的。使天王星躺倒的原因还未有定论，但目前最普遍的观点认为天王星是被撞倒的。

天王星為什么是蓝绿色的？

　　天王星的外层大气层中含有甲烷，甲烷对阳光中的红色系光具有强烈的吸收作用，所以经大气反射后的阳光的主要组成部分就只剩下蓝光和绿光。于是，天王星看上去就是蓝绿色的了。天王星很漂亮，因为它还有11层已知的光环，最亮的那层被称为Epsilon光环。天王星的光环是继土星光环被发现后的又一发现，由此我们知道，光环是行星的普遍特征，而不是土星所特有的。

天王星距离太阳有多远？

　　天王星距离太阳约28.71亿千米，是土星与太阳距离的两倍！来自太阳的光需要近三个小时才能到达天王星。

天王星的卫星

　　天王星目前被探测到的卫星有29颗，它们多以莎士比亚和蒲柏的小说人物命名。其中，有5颗比较著名，它们分别是泰坦尼亚、奥伯龙、乌姆柏里厄尔、艾瑞尔、米兰达。米兰达与太阳系中的其他行星不同，它的表面上有很多奇怪的沟壑和坑洞，像是被雕刻的一样。人们猜测这可能是被另一颗卫星撞击形成的。