平溪江南岸的老街，是生我养我的地方。“一杆旱烟走到头，三步跨过麻石街”形容老街的小，这话虽有点失实，但是，老街的面积确实不大。几百户人家，分布在边街和正街两条主要街道，几节横向的胡同，把两条街道铰链在一起。
　　老街是繁荣了千百年的湘黔古道必经之地，往上再走二三公里，就是上控云贵，下锁长衡的雪峰山天险，地理位置非常重要。上世纪五十年代初设立洞口县，老街又成为了县城所在地。
　　蜿蜒的平溪江从县城中心穿过。平溪江的北岸尚未开发，除了政府的办公地点，其他建筑不多。县城的文化和商贸中心等，主要集中在南岸的老街。
　　临江的边街，一色的吊脚楼、石板道，街容与沈从文笔下的边城有点相似。
　　正街各种各样的商铺云集。从业者众，除了本土的街坊邻居，还有来自湘乡、双峰以及邵阳等地的，被洞口人称为湘邵两帮的外来客。湘乡帮主要经营印染，皮革等行业。邵阳帮以钟表、眼镜、照像等业务为主。本地商家则主要从事手工业，南货贸易以及饮食服务等行业。
　　有一副对联把老街形容成了风水宝地，联曰：“后靠青山常闻雪峰虎啸，前临碧水惯看平溪龙腾。”我没有见过平溪江的龙腾，雪峰山的华南虎却有幸见过一回。
　　那个年代还没有动物保护法，林中之王也时遭猎杀。那是一只被猎人杀死的成年虎。几个壮汉用两根竹竿抬进城，摆在门板上当街宰割。一张血淋淋的虎皮挂在街头木壁上。我们几个胆大点的娃儿，麻着胆子去扯那条长长的，已经没有了生气的虎尾巴。后来得知，那张虎皮被我家隔壁的刘老板买去了。
　　刘老板是洞口街上的元老，开着老街上最大的一家面馆，由于年事已高，店铺交给了两个儿子打理。他的两个儿子被街坊邻居分别叫作老师傅和少师傅。老师傅是兄长，负责掌勺，少师傅负责擀面。
　　当时的面条和馄饨皮完全依靠手工制作。团好了的一大堆面料堆放在案板上，少师傅取来一根两米多长的竹杠，竹杠的一头扦进案板靠墙壁处的固定支点，他的一条腿跨在竹杠的这一端，立在地上的另一条腿，则沿着案板“蹄跺蹄跺”地带着竹杠左右往复跳动，竹杠下的面团受身体重量的碾压，被擀成了薄薄的面皮，再用快刀切成面条或者馄饨皮。小伙伴们扎堆时，常在少师傅的儿子面前，笑他父亲是骑兵连长。
　　老师傅手艺高超，做出来的面食，口味远近闻名。所以，面馆的生意也非常好。特别是那些肩扛竹镐，喜欢大声喧哗和大碗喝酒的放排佬们，是面馆里的常客。
　　开染坊的禹老板在刘老板家隔壁，他们俩是生死之交。那年中日雪峰山会战，日本鬼子在老街烧杀，会点武功的禹老板救过刘老板的命。他们俩闲来清茶香茗，两把水烟壶，吞云吐雾，谈天说地。禹老板是湘乡帮的主要代表人物之一，举家来洞口从业已经大半辈子了。
　　当时，老街还保留着很多纺车和织布机，家织的土布，都送去禹老板的染房染成蓝色或者黑色的印花布，这种单一色调，是那个年代各家各户床单和被套统一的颜色，这也是一道老街的风景。
　　看到禹老板指挥帮工们从几口大锅里捞出染好的布料，一层层平铺在地上，然后几人合力抬过来一个打锉成人字型模样，重量约有二三百斤，被叫作踩石的大青石，压在布料上面，人踏上踩石，两只脚一左一右地摆动着石头位移，有点像杂技演员的翘板表演。布料要经过如此往复碾压，我至今都搞不懂这道工序的意义。
　　修钟表的邓师傅和相邻的牙医以及开澡堂的老板，都属于邵阳帮的代表。不明所以的我，见到修表的师傅们手腕上常戴着一串串手表，很是惊奇！我的父母一块手表都买不起，他们怎么能戴这么多？父亲笑了笑说：那是人家送过来修理的手表，他們在试戴。然后甩过来一句让我似懂非懂的话：“大败家讨小，小败家戴表。”
　　那座全木质结构，后来被一场大火烧光了的影剧院，是老街的文化中心，也是晚上最热闹的地方。卖糖果、瓜子、花生的小贩们，此起彼伏的吆喝声，把孩子们的口水诱得好长。唯一的一盏路灯下，有人支了一口锅，拌着砂石在炒板栗，香气飘出好远好远。不时有“砰”的一声响，一个爆裂了的板栗蹦出锅外，等久了的娃儿们一哄而上，运气好的捡到后吹了吹灰尘，急不可待地剥皮后丢进嘴里，那个香啊！
　　时光荏苒，老街陪伴了一代又一代人的成长，承载了一代又一代人的酸甜苦辣。如今的老街许多地方还保留着当年的模样，每次梦回老街，都是那么的亲切和熟悉。那热闹喧嚣的街道，有趣的往事，远去的可爱的人们，还有那历经沧桑依稀可辨的石板路……都变成了一种难以言说的情怀镌刻在我的记忆深处。每每想起，都是那么的温暖和感动。