爱德华·斯诺登将美国国家安全局“棱镜”项目曝光给媒体后，逃匿至中国香港。在此事件中最大的利益受损者是美国政府，监听别国领导人、监听别国外交代表团（都还是自己的盟友或对话伙伴），尽管其他国家对美国也可能这么干，但至少没有内部人站出来揭发，所以美国今后一段时间在国际场合难免会尴尬上一阵子，而其他国家面对美国有那么一点虚假的道德优越感也可以持续一阵子。
　　此事的受益者是谁？答案就多了。斯诺登可能是受益者，尽管美国有不少人认为为了国家安全有必要执行“棱镜”项目，但在美国之外，舆论多是倾向于支持斯诺登的，因为他挑战了美国对全世界的为所欲为，他也被一些舆论塑造为心眼纯真的理想主义者，容不得政府侵犯公民隐私。这样一来，他对职业中的保密条款的破坏，他对美国安全利益的损害，他对美国相关法律的违反，就能得到同情和谅解，他的生命安全大概也无虞。美国政府若要强迫香港特区政府同意引渡他，在政治上可能会得不偿失，而斯诺登在美国审判席上的发言，将会把奥巴马政府彻底搞得灰头土脸，所以，尽管斯诺登、中国香港、美国的三方博弈还会持续一段时间，但斯诺登最有可能的结局是继续隐匿在中国香港或茫茫世界的其他地方。
　　中国将从中获益？据斯诺登本人说，他从未与中国政府接触过，中国方面要把斯诺登掌握在手中并让他为中国服务也不现实，斯诺登如果够聪明也不会这么做，这么做的结果就是整个西方主流舆论将放弃对他的同情和支持，他的“纯真理想主义者”形象、反抗政府霸权的“起义者”形象就会毁于一旦，他头上的帽子将只剩下一顶——“被收买的叛国者”。所以斯诺登逃匿于香港，并不是准备要和中国政府合作，他只是隐约觉得在香港，倒是可以利用一下中国与美国之间的复杂关系，在香港，他被引渡回美国的可能性小于他躲到冰岛、法国、印尼、阿根廷之类的国家，至于俄罗斯、中国大陆、伊朗、 朝鲜等等地方，他大概从来没想到过要去那里。
　　被美国政府监视的所有国家将从中受益？看不出美国政府会在监视外国的政策上有所收敛。国家之间相互监视和窃取情报，是国际政治生活的常态，不这么做才反常，国家们在这事上的差异，只是技术上的差异而已。斯诺登事件发生，只会逼迫美国对情报部门进行更严密的纪律整顿、进行更有效的爱国主义教育。
　　被美国政府监视和窥探隐私的美国公民将受益？会有一点点，“棱镜”项目将会受到公众更严密的监督和约束。
　　不过，除了想搞个人或有组织的恐怖活动（无论基于何种原因）的人，“棱镜”项目对绝大多数美国守法公民的负面影响并不大，真正筛查出来要做特别监视的，只是少数人，尤其是要全程监视日常生活内容细节的，数量更少，这和《1984》中每一个人的日常生活都受到严密监视是不一样的，美国政府也不会无聊到关心每一个美国人的日常隐私，此外，特别监视行动也需获得国会或司法部门的授权和全过程监督。还有，如果不对那些有恐怖主义倾向、反社会倾向的嫌疑人进行监控和防范，普通美国人就会从中获益吗？在现实中，不存在免费的国家安全、公共安全，公民不得不认可政府拥有一些特别行动权力，只是这些行动应当基于公认的伦理或公共利益需求，并且也全程受到法律的制约和来自政府内外的监督，如果没有，那当然就要反对，甚至反抗。
　　美国的政治文化孕育了许多斯诺登这样眼睛里揉不下沙子式的纯真理想主义者，这对美国政府特别行动权力是一个天然的有效监督机制，也正因为这样，尽管美国政府拥有世界上最先进的技术手段，但老百姓的隐私总体上还是受到了保护。所以美国人当然也要感谢斯诺登和他所秉持的政治文化、政治信念，有公民文化存在的社会，老百姓的私权受到侵犯的可能性终归会小一些。在这个意义上，我也期盼我们这个社会也有斯诺登式的对政府特别行动权力的质疑者，也有斯诺登所秉持的这种以理想主义为基础的公民文化。