由进步主义与要素主义之争看大学英语教学改革

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  [摘要]进步主义与要素主义是西方两个重要的教育哲学流派。文章通过分析两种教育思潮的分歧,思考我国的大学英语教学,以期推动大学英语教学改革的顺利进行。
  [关键词]进步主义要素主义大学英语素质教育
  [作者简介]秋杰(1978- ),女,陕西礼泉人,陕西教育学院外语系,讲师,在读硕士,研究方向为英语课程与教学论。(陕西西安710061)
  [课题项目]本文系陕西教育学院院级教改项目“大学英语第二课堂建构模式与改革研究”的研究成果。(项目编号:09JG035Y)
  [中图分类号]G642.0[文献标识码]A[文章编号]1004-3985(2011)18-0112-02
  
  进步主义与要素主义是西方教育发展过程中两个重要的教育哲学流派,二者在思想观点上既有尖锐的对立,又在某些方面有一致的见解。两者在不同程度上对世界各国的教育改革产生了影响,对我国的大学英语教学也提供了借鉴意义,具有指导作用。
  一、进步主义的产生及其基本主张
  进步主义是一种激进的教育哲学理论,是在反对传统教育的过程中形成的。19世纪末20世纪初,美国处于南北战争结束和大规模的扩张时期,垄断资本主义的发展对学校的育人规格提出了更高的要求。然而大部分学校所沿用的欧洲的传统教育却无法适应资本主义社会发展的要求。传统教育强调严格训练,教学脱离实际,脱离日常生活,学生被动学习,学习枯燥无味,厌学情绪极为严重。因此,各种批判传统教育的新教育理论应运而生。于是以杜威实用主义哲学为基础的进步主义教育理论在20世纪初逐步形成并被统治阶级接受。
  进步主义主张发展儿童的主动性和创造性,用“新教育”取代传统教育,加强学校、家庭及社会的联系,避免理论脱离联系。同时,进步主义主张教育应遵循儿童的身心发展规律,提倡尊重学生,满足学生的兴趣和需要,反对以教师为中心的注入式教学,进步主义教育体现了人本主义思想,但却忽视了教育与生活的区别,忽视了学习系统知识。正是这些缺陷与不足致使进步主义走向衰落。
  二、要素主义的产生及其基本主张
  进步主义走向衰落,取而代之的是要素主义。要素主义是现代西方最有影响的教育哲学流派之一,是一种保守的教育理论。要素主义教育哲学在20世纪30年代产生于美国。1929年,世界性的经济危机爆发,美国最早陷入危机,遭受的打击也最为惨重。由于经济危机,加上对希特勒法西斯恐怖专政的恐慌,美国教育理论界对实用主义教育哲学和进步主义教育运动展开了批评。因此导致了进步主义教育阵营内部的分化,与此同时一些新的教育思潮例如要素主义就应运而生了。
  以巴格莱为代表的要素主义主张把人类文化遗产中永恒不变的、共同的要素作为课程的核心,强调权威、纪律、系统知识和天才教育等。要素主义因为适应了统治阶级的需要,受到大力支持。但要素主义教育片面强调书本知识和传统的教育方法,严重脱离社会实践,强调教师的权威作用,忽视学生自主性。从某种意义上讲,要素主义教育不失时机地提醒人们认识到学校应该关注的目标是学业标准,而不是教育方法上的花样翻新。因此,要素主义教育在西欧和前苏联也有一定的影响。但是,由于忽视学生的兴趣、身心发展特点以及能力水平,片面强调系统的、学术性的基本知识学习,强调教师的权威作用,忽视学生自主性。加上所编教材脱离学校实际,因此引起学生的强烈不满,受到一些教育人士的猛烈抨击。从20世纪70年代起,要素主义教育逐渐失去其优势地位,但仍有一定的影响。
  三、进步主义与要素主义的主要分歧
  进步主义和要素主义教育哲学产生于不同的历史时期,都产生了重要影响,但同时这两种教育理论的产生都不是偶然的。当一种教育理论已不能完全与社会的发展相适应,必然会产生新的教育理论。进步主义和要素主义便在不同的历史背景下应运而生。要素主义虽然批判进步主义,但对其某些方面也并不是完全否认,如解决问题的方法、重视兴趣等。但二者毕竟在许多方面存在着显著差异,这些差异主要表现在以下四个方面:
  1.强调兴趣与强调努力。进步主义认为学生是教育的起点,处于教育的中心位置。因此,教育应充分考虑学生的兴趣与需要,以促进其生长与发展。而要素主义主张教育的目的是传授真理,学生有无兴趣是次要的。他们强调学生应依据严格的学业标准,认真刻苦地学习系统知识。他们无视学生的兴趣,极端地认为即使学生对学习内容不感兴趣,也要采取措施强迫学习。
  2.活动课程与学科课程。在课程形态上,进步主义主张根据学生的需要和兴趣设计活动,实行知行合一的活动课程。使学生从做中学、从活动中学、通过解决问题来学习,发挥学生积极性和自主性,从而将学生的学习和社会生活密切联系。要素主义坚持以学科为中心的课程体系,强调不同学科的界限和学科自身的逻辑组织,认为学科课程是能够给提供学生系统知识的最好的课程体系。
  3.心理顺序与逻辑顺序。关于教材的组织顺序,进步主义坚持经验的连续性和整体性原则,认为课程设计应遵循儿童身心发展的规律,教材的编写应符合儿童的认知特点。然而要素主义严格按照学科固有的逻辑顺序来组织教材,认为教材应能够传递共同文化要素。在要素主义者看来,抽象的知识无法被分解为与现实生活紧密联系的情境,靠活动学生无法掌握抽象知识。因而,最好的教材组织顺序应是按照学科逻辑顺序而不是进步主义教育所主张的心理顺序。
  4.教师主动与学生主动。进步主义教育思潮反对教师的权威作用,认为教师不是家长、不是权威,而是学生成长、发展的指导者和帮助者。主张按照学生的兴趣来决定学习内容,由学生自己安排自己的发展。不难发现,这是一种放任自流的极端思想。以巴格莱为代表的要素主义教育认为儿童应依靠成人的指导和训练,教师作为成熟了的成年人来教导儿童比儿童自己指导自己“有资格得多”。因此他们强调教师的权威和核心作用,主张学习系统知识和训练心智,反对“儿童中心”。
  辩证地分析要素主义与进步主义教育思潮,我们会发现无论是要素主义还是进步主义都有合理之处,但同时又都是片面的。因此,在当前的大学英语教学改革中应一分为二地对待两种教育思潮,借鉴、吸收其合理思想,推进当前的大学英语改革。
  四、当前的大学英语教学改革
  2004年教育部颁布了《大学英语课程教学要求》(以下简称《要求》),明确指出:“大学英语的教学目标是培养学生英语综合应用能力,特别是听说能力。使他们在今后工作和社会交往中能用英语有效地进行口头和书面的信息交流,同时增强其自主学习能力、提高综合文化素养,以适应我国经济发展和国际交流的需要。”《要求》为当前的大学英语教学改革确立了基本方向。
  1.坚持“以人为本”。大学英语教学改革坚持“以人为本”“以学生发展为本”的教学理念。关注学生的情感,重视学生的需求和兴趣,教师引导学生将兴趣转化为稳定的学习动机,树立较强的自信心,发展与人沟通、合作的能力,帮助学生树立正确的人生观和世界观,促进全人发展。
  2.重视培养学生的综合能力。社会对外语交际能力(尤其是听说能力)的需求促使外语教学目标不断调整。据调查,英语需求最迫切的三项是“用英语为杂志写文章,写科技报告、论文或会议论文”“用英语洽谈国际合约”及“用英语交谈”,因此外语教学中交际能力的培养逐渐受到重视。
  传统的大学英语教学过分强调语言基础知识的学习,忽视语言能力的培养,应试教育色彩浓厚。表面上看学生似乎掌握了基础知识和基本技能,但实际却是哑巴英语、聋子英语。《要求》吸收进步主义和要素主义的精华,既重视知识的学习,又重视能力的培养。强调课程设计应遵循学生身心发展规律,在发展语言运用能力的同时,培养学生英语思维和表达的能力,为学生的终身学习和发展创造条件。
  3.教学方式从被动灌输型向主动探索型转变。一支粉笔、一本教材是传统的“chalk+talk”英语课堂教学模式,课程目标单一,设计缺乏多样性和选择性,教学内容,不能激发学生的兴趣,无法满足学生的个性化需求和社会的多元化需求。因此,大学英语教学应改变注入式、填鸭式的教学方法,设计有利于优化学习方式的课堂活动,使学生通过观察、体验、探究等积极主动的学习方法,充分发挥学习潜能,充分利用网络和信息技术,提高自主学习的能力。例如,学生在教师的指导下,围绕某个主题,利用信息技术查找文献、调查研究、撰写报告、相互讨论,实现主动探究式学习。
  4.学习方式强调学生的个性化、主动式学习。在教学中,我们应认识到学生是独立的个体,不同学生之间存在个体差异。《要求》以定性和定量的描述体现了大学英语分类指导、因材施教的指导思想,强调大学英语教学应适应立体化、网络化、个性化教学需要。基于网络和多媒体的教学模式打破了时空的限制,能够提供真实的语言环境,使学生的自主学习成为可能,有利于培养学生的听说能力,可以最大限度地实行个性化学习。学生可以根据自己的水平和需要,选择合适的时间和地点,选择感兴趣的学习材料,自己设定学习目标和学习进度开展个性化学习。但应注意个性化学习不等于放任自流,个性化学习应在老师的指导下有序进行。
  综上,《要求》辩证地吸收了进步主义和要素主义的精华,是大学英语教学改革的科学指南。《要求》重视学生的需要、兴趣和经验,在强调语言知识教学的同时,注重语言运用能力的培养;在坚持学科课程体系的同时,增加活动课程调动学生学习的积极性。《要求》的核心思想是“以学生为本”,遵循学生的身心发展设计课程。在教学过程中主张建立平等、和谐的师生关系,真正实现以教师为主导,以学生为主体。
  五、启示
  《要求》按照学生的需求和特点安排教学,关注个性化教学和自主学习,是符合外语教育教学规律,是我国大学英语教学改革的主要依据。在实施的过程中,我们应正确理解《要求》精神,把素质教育和知识教育有效结合起来,发挥教师的主导作用和学生的主体作用,避免出现进步主义和要素主义的极端化。
  1.正确理解素质教育和知识教育的关系。素质教育成了教育改革的核心词汇,但什么是素质教育,许多人包括一些教师却是一知半解,甚至产生误区。有人认为素质教育就是取消考试的教育;有人认为素质教育就是加强体音美的艺术教育;还有人认为素质教育就是少做作业,甚至取消作业等。
  素质教育和知识教育不是相互分离而是互为前提的。离开知识教育,素质教育就成了水中月、镜中花,造成教育质量的下滑。而脱离素质教育的知识教育就会像应试教育,束缚学生的个性发展,更谈不上为社会培养全面发展的合格人才。
  2.实践活动不能流于形式。实践课要围绕社会生活各个领域精心设计,体现知识的综合性,让学生在做中学,调动学生多种感官协调活动,把智力活动和操作活动紧密地结合起来,增强学生的探究意识,达到知行统一。开设实践课程的多与少并不重要,重要的是要真正培养学生的实践兴趣,实践活动应该在教师的指导下有序进行,使学生的兴趣转化为持久的学习动机。
  3.真正提升学生的主体性地位。要真正做到“以学生为主体”,就必须改变我国传统的师道尊严思想,树立杜威的学生观,充分了解学生的兴趣、需要及个性差异,建立和谐的师生关系,全面提升学生的主体性地位。
  
  [参考文献]
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