康奈尔大学位于美国纽约州的伊萨卡市,该市坐落在纽约州中部的手指湖区,距著名的尼亚加拉大瀑布不远。伊萨卡伫立于群山环抱之中,与大自然相依相拥,有着史诗里描述的动人美景,溪水潺潺,林木葱葱,既充满田野风光,又富有都市气息。置身于如此美丽的自然环境之中,康奈尔大学(简称康大)可谓是得天独厚,占尽风光。
　　康大是著名的常青藤盟校之一,以其学识卓越、气氛民主、敢为天下先的创新精神培养和造就了一大批知名的精英人才。著名的教育学家罗道夫·弗雷德里克曾冠之以“美国第一大学”的美名。
　　
　　映日荷花别样红:创新的理念
　　
　　19世纪,美国的西进运动高歌猛进。为了开发西部的丰富资源,加快农业机械化的前进步伐,美国政府于1862年通过《莫里尔土地赠与法》,授权各州使用联邦土地资助新设学院,培养美国工农业经济发展的精兵强将,以满足美国经济发展之需求。正是受惠于这一法案,企业家埃兹拉·康奈尔和学者安德鲁·怀特于1865年携手合作创办的康奈尔大学应运而生。
　　康奈尔大学建立之初,便以勇于创新而闻名全美。康大是当时第一所不属于任何宗教派别的大学,基于这一原因,康大率先实行男女同校的政策,这对于当时被拒之高等学府门外的大多数妇女来说显然具有重要的历史意义。
　　然而,康大更大的创举在于以全新的理念开创独特的办学风格。这一新的办学理念是康大创始人兹拉·康奈尔和学者安德鲁·怀特办校宗旨之一:把康奈尔大学办成一所“所有人都有机会接受任何学科教育的学校”。这样下至劳动阶层,上至达官贵人都可以享受到康奈尔大学提供的高质量教育。根据这一理念,建校伊始,康奈尔大学在课程设置方面打破当时“唯经典传统马首是瞻”的做法,力求为学生提供文理并重、兼顾农业和机械工程的多学科课程。与此同时,为了鼓励学生们的全面发展,康大又在全美大学中率先实行学生自行选修课程的办法,学生可以选择任何想学的科目,充分享受学术宽容与自由。正是康大敢为天下先的革命精神改变了美国人对高等教育的理解。
　　
　　万紫千红总是春:多元化的课程
　　
　　与完全私立的其他常青藤盟校不同,康大是“公私合营式”的大学。“一校两制”这一特点使康大把私立大学追求科学发现和学术卓越的目标与公立大学追求社会公正和均衡发展的目标结合起来。康大不仅注重基础理论和应用技术研究,也非常关注对社会问题的研究。在目前它下属的13所学院中,农业与生物学院、人类环境学院、工业与劳工学院和兽医药学院是公立学院,受纽约州政府管辖,接受公共拨款资助。其他9所学院:文理学院、艺术科学学院、建筑艺术与规划学院、工程学院、法学院、管理研究生院、医学研究生院、旅馆管理学院和医学院则是私立的,接受私人出资赞助。
　　康大的旅馆管理学院在全美首屈一指,曾被希尔顿酒店创始人康拉德·希尔顿称赞为“全世界最优秀的学院”。康奈尔大学的农业与生物学院在全国同类大学中赫赫有名,克隆技术在这里声名远扬,该学院也因此在世界叱咤风云。康奈尔大学威尔医学院是美国最顶尖的医学院之一,在心血管研究、分子医药学、基因治疗方面占据了医学研究的前沿之地,同时成为医学精英的摇篮,优秀学子施展才华的向往之地。2004年,天文系教授成功地将探测器发射信号的时间提高到三四个小时,再次使世界的目光聚焦于康大。
　　除了在传统的一些重点学科方面继续力求博大精深之外,康大还十分重视开辟新的学科领域。举例而言,在理科方面,它的低温物理、数学物理、数理逻辑和概率统计都取得了举世闻名的研究成果。在人文学科和社会科学领域,它的美国黑人研究、劳资关系研究和农村发展研究也取得了令人瞩目的成就。最近20多年来,伴随着“地球村”的到来,康奈尔大学对国际性问题日益重视。在国际农业、国际营养、国际人口和国际和平等问题上,康奈尔大学设立了许多研究项目,成立了许多研究中心。多种多样的学科,无所不包的研究领域,不仅深刻、准确地诠释了大学的含义,也实现了康奈尔创始人当年的梦想,康大也因此生机勃勃、富有魅力。
　　
　　桃李春风冠集英:丰富的资源
　　
　　康大校园大师云集,贤人辈出。他们共同构成了一个闪耀的星群,将康大校园映照得熠熠生辉。康大的教师以其学术上的卓越成就,赢得了广泛的国际声誉。他们当中有很多国际和美国国内奖项获得者,2006～2007年康大得到国际认可的师资力量包括:3位诺贝尔奖得主、4位普利策奖获得者、2位沃尔夫奖得主、2位图灵奖得主、1位克拉福德奖获得者,还有世界粮食奖、国家科学奖、总统青年成就奖、生态学家奖、美国数学学会斯狄尔终身成就奖等各种奖项的获得者。康奈尔大学对本科生教学历来十分重视。一些顶尖的教授和学者乐此不疲地亲临课堂一线讲课,还常常与大学生交流讨论问题。
　　与此同时,康大还拥有许多一流的科研设备和图书资料。它的大型电子加速器和射电天文望远镶在世界享有盛名。波内克黑国立实验室、费米国立加速器实验室、微绝对温度实验室、生物技术研究所、社会和经济研究所、计算机制图实验室、无线物理实验室、弗洛伊德·纽曼核研究实验室、数学研究所和太空研究中心等一批知名的教学和科研设备也为科学技术的进步立下了汗马功劳。康大还耗资3500万美元建立了康奈尔国家超级电脑中心,供无数学子在学术殿堂里尽情邀游。此外,康奈尔大学的图书馆也是令研究者和莘莘学子流连忘返、兴奋不已的地方。两座图书馆藏有600多万册书籍、700多万个缩微胶卷、87000个声像资料、6万多本期刊和杂志。如此丰富的资料使康大图书馆名列全美十大大学生图书馆之一。
　　康大为学子们创造享有优越学习环境的同时,还为学生提供了良好的文体娱乐和体育锻炼设施。校园里建有一幢新的博物馆,陈列着反映东西文化的各种艺术品。学生俱乐部和人文院系的演讲大厅常常举行音乐会、戏剧节、演讲会、电影节及其他娱乐活动。建造在康奈尔大学校园内的巴顿体育馆,规模宏大,设备完善,是美国大学中最大的室内田径运动场之一。美国东部名校的一些体育联赛,每年都在这里举行。届时,康奈尔大学校园一下子会聚起来自各校的体育迷,顷刻间把这座平日宁静安逸的校园变成人声鼎沸、喧嚣不已的娱乐场所。
　　
　　满园春色关不住:频繁的国际交流
　　
　　在全球化背景之下,大学的使命不再限于知识和技能的传递,大学带给学生的也不再是单纯的智力上的启示,大学的使命在于塑造学生完整健康的人格,赋予其开阔的视野和多元化的能力。康大作为“放眼世界”的开路者,努力为学生搭建一个自由而多元的交流空间。如今,康大秉承传统,开放进取,建立起一整套系统的国际交流与合作模式,始终重视培养学生的国际化视野和全球意识,形成了独特的国际化办学特色。
　　目前,康大已经与102所境外大学签订了校际交流协议,并且正在不断寻求新的合作,而各院系也在积极开展国际交流工作,为本院系学生量身打造最为适合的海外交流机会。每学期,都有多个各具特色的海外交流项目供学生选择,学生可以根据自身的兴趣、爱好申请到汉城国立大学、汉堡大学、日本京都大学、香港大学等知名学府学习。时至今日,康大学子的足迹遍及世界各地,欧洲、东亚、大洋洲、南美洲,都留下了他们求学探索的身影。
　　康大与中国的交流源远流长。早在20世纪初,康大就招收中国学生,茅以升、胡适、施肇基等中国近代史上的名人都曾在康大求学。康大还是最早设立中文教学的高校,如今的东亚语言文化研究项目基础雄厚。2005年康大与北京大学国际关系学院通力合作又设立了“中国与亚太研究项目”,旨在培养精通中美两国语言和政治经济、历史文化的专业人才。在中国,康大除了与北京大学,还与清华大学、中国人民大学、中国农业大学、上海交大、南京大学、华东师范大学、厦门大学等20多所高等院校有合作。
　　从历史的沧桑磨砺中走来,以英姿勃发的气势昂首阔步地向“第一所跨国性大学”的方向迈进——现在的康大每天都发生着变化,眼界旷达的康大人打开心胸,热情迎接来自全世界的关注与合作;锐意进取的康大人主动出击,将美国文化和学子风采展现给国际友人,以开放的姿态和昂扬的气度求得发展。这里成长起来的青年人,今日以康大为平台向世界问好,明日则会在世界的舞台上绽放光华!