40多年前，人类将自己的足迹留在月球上。40多年后的今天，人类对相隔更加遥远的火星又发起了进攻，一项为载人火星任务探路的“火星500”计划已经实施了。
　　与登月任务相比，载人火星探险要困难得多。对于载人火星探险来说，飞行技术和工程学方面的问题更好解决。而保证人在至少500多天的太空飞行中身心健康和能够很好-地完成任务却是一个大难题。像所有的载人航天任务一样，在实现一项任务时，哪怕只是飞行时间的延长，在地面都要进行多次模拟飞行条件的实验，以确保飞行任务的顺利完成。火星探险也不例外。“火星－500”是火星探险的模仿秀，除了在地面无法创造太空的失重环境外。开发与设想中的火星探险过程一样。模拟旅行线的每一个细节都是航天专家精心策划和论证的，在进行实验设计时，主要考虑飞行条件的模拟。“火星－500”的实验舱是选在莫斯科郊区一个高墙大院的深处，那里有一幢1970年建成的老建筑，虽然它的外表平淡无奇，甚至有些老旧，但里面却有一个可以模拟火星探险任务的“登陆火星模拟地面实验系统”。“火星－500”实验的密封舱共有5个：第一个舱是分为6个隔间的生活舱，里面有一个厨房、一个实验室和一个公共生活区；第二个舱是医学与心理实验舱：第三个舱里有一个健身房和一个温室，“航天员”可以在里面种植新鲜蔬菜。还有两个舱是“航天员”到达火星时才能用上。其中一个舱的内部被设计成火星着陆器的内部，人在里面必须穿宇航服。另外一个舱被模拟为火星表面，为“航天员”提供太空行走的机会。志愿者在里面可以像执行火星任务一样体验整个火星探险过程。而研究者们可以随时观察和记录“火星探险者”身心状态和生活、工作情况。研究封闭环境下“航天员”的种种反应2010年6月3日“火星－500”试验在俄罗斯正式启动。中国志愿者王跃与5名外国志愿者将在520天里模拟人类飞往火星、着陆火星和返回地球的全过程。如试验顺利，他将于2011年11月出舱。