中餐的上菜，是体现餐客与服务人员互相尊重、互相体贴的一种交流。其操作的方式和效果，体现了客、服双方沟通的文化品位。上菜是就餐环境氛围中起主导作用的，最关键、最活跃的环节。中餐上菜的一般顺序是：先冷盘、后热炒、大菜、汤，中间穿插面点，最后是水果。上点心的顺序，各饭店之间有所不同，有的在汤后面上，有的将第一道咸点提前到第一道大菜后面上：有的咸、甜点心一起上，有的咸、甜点交叉上。
　　第一道菜上冷盘。在开席前几分钟端上为宜。来宾入座开席后，走菜服务员即通知厨房准备出菜。当来宾吃去2／3左右的冷盘时，就上第一道菜，把菜放在主宾前面，将没吃完的冷盘移向副主人一边。以下几道炒菜用同样方法依次端上，但需注意前一道菜还未动筷时，要通知厨房不要炒下一道菜。如果来宾进餐速度怏，就须知厨房快出菜，防止出现空盘空台的情况。炒菜上完后，上第一道大菜前(一般是鱼翅、海参、燕窝等)，应换下用过的骨盘。第一道菜上过后，视情况或上一道点心，或上第二道大菜。在上完最后一道大菜和即将上汤时，应低声告诉主人菜已上完，提醒客人适时结束宴会。
　　几种特殊菜的上菜方法
　　上拔丝菜：拔丝菜有如拔丝鱼片、拔丝苹果、拔丝山芋等，要托凉开水上。即用汤碗盛装凉开水，将装有拔丝菜的盘子搁在汤碗上用托盘端送上席。托凉开水上拔丝菜，可防止糖汗凝固，保持拔丝菜的风味。
　　上易变开的油炸菜：油炸菜如拖鱼条、高丽虾仁、炸虾球、炸鸡球等，可以端着油锅上。具体方法是：上菜前，在落菜台上摆好菜盘，由厨师端着油锅到落菜台边将菜装盘，随即由服务员端送上桌。此类菜只有上台快，才能保持菜肴的形状和风味，如时间长了菜就会瘪塌变形。要求服务员快速上桌，提醒客人马上食用。
　　上原盅炖品菜：原盅炖品菜如冬瓜盅等，上台后要当着客人的面撕去封盖纸，以便保持炖品的原味。这样做，还可以向客人表明炖品是原盅炖品。撕去纱纸后要快速揭盖，并将盖翻转拿开。拿盖时注意不要把盖上的蒸馏水滴在客人身上。
　　总之上菜的效果，是体现全体餐厨、管理、服务乃至整个酒楼、餐厅水平的重点环节。是餐厅档次和文化品位分野最生动、形象的标准、否则再好的菜品和口味，都吃不出好心情。忽略这个环节，搞不好前期辛勤的劳动甚至酒楼的声誉毁于一旦。