苏州乡下，藏书镇附近的水巷子和石桥渐渐多起来了，白墙黑瓦的小院落也多了，有些老苏州的味道。赵华新在自己的核雕工作室里挑选着核子，一麻袋的橄榄核被倒进竹匾里，充分干燥后的核子依旧是灰头土脸的模样，甚至还扬起了一阵灰尘。
　　在高手云集的核雕重镇苏州，赵华新可谓是新兴力量。在雕佛教以及神兽题材的大环境下，他开辟了新的方向——用核雕去彰显浓浓的文人情怀……
　　核中有浮雕
　　“核雕对橄榄核的挑选相当苛刻，直径超过2.2厘米，长度4.5厘米左右，颗粒饱满、光滑、红润的核子，是核雕大师们的心头好。这样的好料子，百里无一呢！”赵华新笑着说，一枚上佳的核子，原料的收购价甚至要超过1000元。用于雕刻的橄榄核要在树上留到熟透方能采摘，否则就太“嫩”了，容易开裂，油性和红润度也不够。在核雕师的眼里，每一粒核子都是不同的，都有自己的独特个性，适合表现不同的题材。除了雕刻文人系列作品，赵华新对传统题材也是得心应手。因为之前曾有雕过砚台、石壶的经历，所以在技艺上，他也有着独到的见解。“人家雕的罗汉头都是立体圆雕，我想，是不是可以变化一下，将罗汉人物独特而丰富的面部表情，用多层次的高浮雕来表现，质感会更好。”赵华新觉得，即便是创作传统的佛教题材，也能改变传统圆雕的常规技法，而用浅浮雕、高浮雕、透雕等技艺来营造庄严妙像。
　　创作《妙像》时，赵华新就刻意用高浮雕技艺来制作罗汉面部，将丰富的肌理、神态细节在小小的平面上凸显出来，充满了立体感。而原料的另一面则索性留白，保存着橄榄核的原始状态，那种粗粝而本色的留白与雕刻面的细腻、变化丰富形成了强烈的反差，令人过目不忘。
　　随欲而为灵感源
　　一把藤椅，几十把刀具，基本就是核雕所需的全部家当了。赵华新的雕刻台其实不过是一张红漆早已斑驳的旧课桌，桌面上码放着雕刻用的各式刀具、带着灰皮的橄榄核原料、游标卡尺、一块显然用了很久的木板被牢固地钉在桌子上，满是刀痕。
　　作为传统手工艺，核雕所需要的工具并不繁缛，有些工具甚至是核雕师傅们根据自己的使用习惯自己制作的。同样是一把刻刀，却能将一枚枚粗陋的橄榄核雕刻成千变万化的玩件，被浸润出油亮的光泽。夜雨篷窗，摩挲把玩之际，何曾记得它当初土头土脑的模样？
　　然而经过赵华新之手，这些橄榄核脱胎换骨，重焕生机。将它们细心地串起来，绕于腕间，闲时更常于掌中把玩摩挲，不几日即宝光内敛，或精穆精纯，或凝泽润雅。借一丸细木，施以巧思妙手，即可成为燕闲清赏之韵物，也是件快意之事。
　　“有很多作品，我就是做给自己的，不想去迎合谁，也不会考虑市场是否接受，自己喜欢就好了。”赵华新说，不受羁绊，信马由缰的创作能带来泉涌般的灵感。之所以他的作品以精巧、细腻、温文雅致见长，想来，也不无道理。