鲁东南有一个巴掌大的小县——藏马县。别瞅县小，却有一件宝贝玩意——周股子戏！有民谣云：“周姑戏，娘们（儿）的事，男人不屑听，老婆抹上蜜（儿）。”
　　清乾隆到嘉庆年间，日照北部有一村姑，因不满父母包办婚姻而离家出走，以乞讨为生，每到一家便哭诉自己的不幸身世。人们皆为她那清纯的嗓音和美妙的唱腔所吸引，久而久之，這种哭诉腔调便被称为“周姑调”。
　　却说姑娘来到街头乡，乡里有一黎民，姓葛名兴财。葛兴财的老娘是一个善人，对这姑娘生怜悯之情，就经常接济她。后来，出于报恩，又出于对葛兴财一见钟情，随即结为秦晋之好。
　　对这周姑子调，葛兴财亦极为喜爱，随之学唱，且学得有板有眼。
　　民国初年，周兴财和周姑娘扩大了戏班阵容，并增加了月琴、二胡。逐渐，这周姑子戏便成为了大户人家祝寿、秋后庆丰、过大年、闹元宵的专业娱乐营生，且愈来愈红火。因戏班收入颇丰，他家小日子过得很滋润，整天恣悠悠的，人们风趣地说：“一处大院三亩地，不如一斗（葛兴财的乳名）扭屁股。”意即有房宅有土地的人家，也不及他的戏。扭屁股——戏中扭来扭去的动作。
　　对于这周姑子戏，葛家概不外传，要传，除非相当了不起的关系。葛家的演员皆是本家人，可谓阖家人演一台戏！
　　不想，这一年，从青州过一家三口：二老一少。少为青皮后生，二十几岁的模样，五官端正，身材适中。二老尽管已经上了一番年纪，可也精神矍铄，很仁慈。
　　他们原先经营粉丝生意，然而，并不景气，小伙子便想跟葛家学习周姑子戏，以此来养活二老。
　　于是，他便把所有的家当拿出来，备了份厚礼，前去拜师，然而，周兴财并未拿正眼看他，只是蔑视地吐出一句：“哼，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！也不撒泡尿照照自己！”
　　小伙子不但没有学成戏，反倒被侮辱，心里就咽不下这口气。发誓，一定要演周姑子戏，一定要学会周姑子戏。在极短的时日内，他就把一场由三人饰演的周姑子戏《卖馉馇》学到了手。这《卖馉馇》的剧情并非复杂，只是演绎了一位东家为了经营好自己的馉馇生意，恶意竞争，老谋深算的过程。小伙子和二老经过一段时日的排练，很快就上演了！
　　他极有天赋，嗓音甜美圆润，念白唱腔……总之，一招一式举手投足，皆谙周姑子戏的神韵，会把人看得痴迷如醉。他那娇娇的扮相，娆娆的身段，于台上一亮相，喝彩声就会此起彼伏；一个勾人魂魄的媚眼，能迷倒若干俏媳妇；一翘莲藕似的兰花指，能让热恋怀春的大姑娘不知今夕何夕；倘若要是再唱上那么几嗓子，恐怕连那半老徐娘都会内外酥个透。
　　他是怎么把戏学到手的呢？
　　他读过几年私塾，脑子特别好使，尤其是听戏有过目不忘的本事。就悄悄跟着葛家戏班偷偷看了三个晚上，直把个《卖馉馇》从头至尾，一字不拉地背了下来。加上他的扮相好，唱腔佳，不少有钱的人家，便请他来唱戏。葛兴财见这小子的戏简直比自己都唱得好，口问心心问口：他是怎么学到手的？纳闷得要死。神啊，太神了！觉得真是不可思议。
　　忽一日夜半，小伙子租住的房屋突然间燃起了火。幸亏发现及时，又有邻居帮着，总算救下了。事后，有好心人劝小伙子，趁早离开这是非之地吧，免得吃大亏。岂料，并没有撼动小伙子毫厘，他是野火烧不尽，春风吹又生的脾气，把房屋修缮一新，备上礼物又一次去了葛家，并说明来意：二老年事已高，其它的生意又难做，同在一条街上住着，希望网开一面，能够在他的翅膀底下混口饭吃。葛兴财打心眼里就瞧不起这个外来的小伙子，气不打一处来，刚愈发作，他的二闺女迈着戏曲里的小碎步，悠悠荡荡地来到了父亲面前，给父亲揉捏着肩背说：“爹，这个小伙子，他，他倒是个人才……”
　　葛兴财瞪了女儿一眼：“什么人才？”突然意识到了什么，“就你鬼心眼儿多。”抬手剜了她一指头。“死丫头。”又见女儿羞羞答答的神态，就又道，“容爹寻思寻思再说。”他也确实觉得这个小伙子聪明伶俐，是个好坯子。一宿无话，次日，葛家便把姚媒婆请了过来，并说明了意思。很快，葛姑娘和小伙子就促成了一桩姻缘！婚日很快就定下来了。由葛家帮着，小伙子请了不少绅士乡党，场面比一般人家排场火爆。
　　婚后，小伙子因为有了葛家二女儿的加盟，和葛家的鼎力相助，他的戏班子如鱼得水，如日中天，火爆得让人嫉妒。小伙子的戏班和葛家的戏班，倘若演员不够的时候，都会互相补场。
　　然而，小伙子的戏班子虽红火，并未有人传承，因为小伙子一直没有留下子嗣——弄不明白究竟是葛家姑娘的那片地不长庄稼，还是小伙子的种子有问题。真是一件遗憾的事情。偶尔，葛姑娘会心生惭愧地对小伙子说：“对不起啊，都怨我！”
　　而小伙子却宽宏大量：“哪能光怨你？这是两个人的事呀！”
　　这样一来，戏班子说是两家，其实，归根结底还是一家。
　　其实，小伙子和葛家女儿有所不知，是葛兴财经常在女儿的饭食中动用过不能生育的民间药物……
　　葛兴财的周姑子戏终究没有外传，一番传奇，注定只能由葛家独自书写铭刻！