2019年4月23日，山东西王男篮俱乐部召开新闻发布会，宣布巩晓彬担任总经理兼主教练。这是巩晓彬自2003年退役后，第三次出任山东男篮主教练。
　　在同一支球队三次出任主教练，他不断面临着新的挑战。

巩晓彬：退役是一次转岗

　　巩晓彬英俊潇洒，球技精湛，外表高冷，个性鲜明。纵观他的职业生涯，不论在山东队还是国家队，都可用辉煌来形容。进入山东男篮后，他迅速成为主力球员之一。1997年和1998年，他和纪敏尚、鞠维松等队友一起两夺全国男篮甲A联赛季军，巩晓彬还夺得联赛首个最佳技术奖，获得了得分王和最有价值球员称号，入选CBA最佳阵容。1999年，他被选入新中国篮球运动员50杰。
　　2003年，他在打了18年球后退役。
　　许多球员退役后，会有一段较长的适应期，甚至从此离开篮球。巩晓彬退役后没有离开篮球，只是换了一个岗位。2003年5月，他被任命为山东金斯顿男篮主教练。巩晓彬说：“对我来说，退役不是什么大不了的事，因为我没有离开篮球，甚至没来得及和家人好好团圆一番，便转到了新岗位。”
　　巩晓彬的妻子王晓芳透露说：“当时，巩晓彬不想接山东队主教练，主要考虑到队里的球员青黄不接，即便付出很大努力，也很难在短时间内取得好成绩，这对双方都没有好处。”
　　此外，巩晓彬还有一个难处：“我没有管理球队和球员的经验，又不是想管别人的人，这些对我来说都是挑战。”
　　省体育局多次劝说，巩晓彬才松了口。
　　既然干，就要干好。在这个转变过程中，巩晓彬品尝到人生的酸甜苦辣。当教练，要对球员们的训练、比赛负责，还要操心球员们的日常生活。训练时，他总是提前到场，训练结束后，他还得提醒球员们把衣服、鞋子等带齐。晚上，他要和球员们交流、谈心，还要和助手总结当天的训练或比赛，制定第二天的训练计划。
　　巩晓彬始终认为，教练和球员是平等的，有时候，教练要更多地为球员做好服务，这样才能调动起大家的积极性。训练时，巩晓彬会和球员发生争执，但他从不摆主帅架子，事后经过沟通，大家就会取得一致的意见。
　　对于丈夫的变化，王晓芳看在眼里，喜在心上：“巩晓彬的性格有了很大改变，不仅心细了，也有耐心了，以前他可不是这个样子的。”

　　几年后，山东队发生了很大变化，特别是巩晓彬大胆提拔、使用新人，成为美谈。他培养的孙杰、王刚不但成为山东队主力，还入选了中国男篮集训队。郭磊完成了从一名高中生到CBA球员的转身。
　　由于种种原因，2010年后，巩晓彬起起伏伏。2010年4月20日，他辞去山东男篮主教练一职。2011年6月27日，山东男篮宣布巩晓彬担任主教练。2015年4月3日，山东男篮又宣布，外籍教练凯撒出任主帅，巩晓彬改任俱乐部副总经理兼总教练。2015年6月8日，巩晓彬出任青岛双星男篮主教练兼总经理。2018年5月27日，他从青岛主帅位置上卸任，回来担任山东篮球总教练。2019年4月，他又担任山东西王男篮总经理兼主教练。
　　巩晓彬称得上山东篮球的旗帜性人物，退役十几年来，都没有离开山东。谈到这些，巩晓彬说：“我是山东人，山东男篮是我的母队，回来执教，更多的还是责任和义务。西王集团很有诚意，邀请我回来，我当时觉得时机并不成熟，再加上自己这么多年来一直在拼，需要调整一下，就没有答应。山东男篮这几年问题不少，需要有一个改变。”
　　依巩晓彬的名望和水平，可以执教任何一支CBA球队。最近几年，几乎每年他都收到过CBA其他球队的执教邀请，有北方球队，也有南方球队，甚至开出永久性合同的诱人条件，想和巩晓彬签约。巩晓彬均婉言谢绝。
　　侯冰是巩晓彬着力培养年轻人的受益者之一。当年，侯冰征战CBA的首场比赛，便被巩晓彬安排进了首发阵容。此后，他还担任了山东男篮队长。现在他担任山东男篮助理教练，对巩晓彬这位恩师 同事的心路非常了解。他说：“巩指导是一位有担当的人，更是一位有情怀的人，所以，他没有离开山东篮球，山东篮球也离不开巩指导。”

妻子：他是个真爷们儿

　　“巩晓彬是個真爷们儿！”知夫莫如妻，妻子王晓芳如是说。
　　在她眼中，巩晓彬是个有担当的人。她说，当球员时，巩晓彬球打得好，很有霸气。当教练了，他能严格要求自己，也敢于要求队员，这一点很了不起。 　　王晓芳说：“他就是一个干业务的人，一门心思扑在篮球上，既不会花言巧语，也不会把劲用到处理关系上，更不会搞小团体、拉帮结派。不懂他的人觉得他高冷、难处，真正懂他的人看法完全相反，觉得他是个完全可以依靠的人。在我心中，不管在家里还是球队，巩晓彬都是个值得依靠的人。”
　　有人对巩晓彬严格要求年轻球员不理解，说他过于严厉。王晓芳认为，对队员严格要求是好事，是帮助他们提高。原来在山东男篮打球的许多球员，不管是后来创办篮球训练营的孙杰，还是担任青岛三队主教练的王刚，以及成为马布里助手的赵永刚、创办篮球互联网平台的郭磊等球员，都是巩晓彬一手培养起来的。平时，巩晓彬对他们要求非常严格，后来这些人都成为CBA赛场上的优秀球员，有的还入选了国家队。这些球员退役后，每到春节或是到济南办事时，都来看望巩晓彬，汇报自己的工作情况，求得巩晓彬的意见和建议。王晓芳说：“当工作中遇到难题时，他们也会主动打电话向巩晓彬请教，他们觉得巩晓彬靠得住。”
　　巩晓彬说：“我是对事不对人，年轻人当时可能不太理解，但过后想通了，觉得严格要求是为了他们好。”
　　巩晓彬回到山东男篮担任总经理和主教练后，有家长慕名主动把孩子送过来，请他指导和培养。有的家长表示，他们就是信任巩晓彬。
　　巩晓彬为山东篮球所做的一切得到大家的认可。王晓芳回忆起2008年北京奥运会济南火炬传递中的往事。参加济南段传递的火炬手中，有郭晶晶、吴敏霞、邢慧娜、林伟宁等奥运会冠军和取得辉煌成绩的世界级运动员，但组委会把首棒的重任交给了巩晓彬。王晓芳说：“我觉得这是对巩晓彬最好的认可和肯定，他既感到荣幸和自豪，又感到肩上担子很重。”
　　现在，除山东男篮总经理、主教练的工作外，巩晓彬还担任着山东篮球协会副主席。王晓芳最担心的是丈夫的身体健康。去年，巩晓彬做了一次体检，身体状况总体还可以，但由于工作压力太大，他抽烟越来越厉害了，遇到难事时抽得更凶。王晓芳说：“有时回到家后，我见他一个人坐在那里考虑事，一支接一支地抽闷烟。一些事他不和我说，是不想让我分担压力和忧愁，这时候，我虽然心疼得要命，但不敢上前去说，只有在心里默默为他祝福。”
　　沉重的工作压力导致巩晓彬头发掉了很多，睡眠严重不足，许多时候不得不服用安眠药。
　　去年11月23日，巩晓彬迎来自己50岁生日。那天，山东男篮小伙子很争气，用一场联赛的胜利为教练庆生。巩晓彬没有过于兴奋：“大家还是把主要心思用到训练和比赛中吧！”
　　巩晓彬说：“五十知天命，我把名和利看得很轻、很淡了，现在最大的愿望就是把自己的事干好，做到问心无愧。”

队员：他是长辈 恩师

　　CBA本赛季之前，没有人知道陈培东是谁。但现在提起他，许多球迷都知道他是山东男篮那个打得不错、阳光帅气的后卫。
　　他身高1米90，只有20岁，首次登上CBA赛场，经过两场比赛适应磨合后，从第三场对广东队比赛起爆发，客战广东贡献14分，随后战胜广州的比赛得到15分，和天津的比赛中得了17分。对这个刚升入一队的小将，有媒体称，巩晓彬为山东男篮培养了一台性能不错的后场“发动机”。
　　陈培东心中清楚，能在竞争激烈的CBA赛场上崭露头角，全是巩晓彬对自己培养的结果。他说：“这是我第一年打CBA的比赛，是教练给了我自信和信心。”
　　陈培东说，升到一队后，巩指导没少为他操心，“季前赛时，巩指导让我打主力，自己表现还可以，但是，当常规赛第一场比赛准备会上，巩指导宣布让我打首发时，我还是很吃惊，也有些紧张。以前听说巩指导善于培养重用年轻人，没想到这个幸福落到我的头上了”。
　　让陈培东用一句话评价巩晓彬在心目中的位置，这位有些腼腆的小伙子说：“长辈 恩师。”让他用一句话评价巩晓彬对自己的培养和帮助，他说：“严师出高徒。”
　　沈阳小将侯沛佐和陈培东一样大，上赛季在新疆男篮。由于新疆队人才济济，他只在和八一队比赛的“垃圾时間”打了45秒。本赛季来到山东队后，巩晓彬对这位敢打敢拼、以突破和防守见长的小伙子非常喜爱，在第八轮对四川队的比赛中，让他首发出战。侯沛佐说：“准备会上巩指导告诉我首发时，我懵了，幸福来得太突然了。”
　　侯沛佐没辜负期望，对四川一战，他得到3分，抓下7个篮板。他的拼劲打动了巩晓彬，接下来客场对江苏一役，让他继续首发。这一战，小侯三分球3投全中，得到14分、5个篮板、2次助攻，最后时刻接到张庆鹏传球投篮命中，96比95绝杀了江苏队。
　　那天正好是巩晓彬50岁生日。小侯的绝杀给教练送上了一份丰厚的大礼。
　　责编 柏强