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将热变成声波发电
美国犹他大学的科学家向获得新替代能源的方向又迈进了一步：他们研制出一种微型装置，可将热变成声波，进而变成可用电能。
几十年来，科学家一直都明白，他们可以利用一种被称作“热声热机”的简单装置将热变成声波。但直到最近，犹他大学的科学家才成功地使这种装置微型化，他们研制的“热声热机”每台只有1.8毫米长，如果把多台“热声热机”集成在一起，每立方厘米能产生1瓦特的电。这种装置将来可以用于发电厂、汽车、电脑，甚至可以用来生产新一代太阳能电池。
“热声热机”的原理是：通过铜板将热传导到玻璃棉等物质上，然后再将热散发到周围的空气中。这种热空气的流动能够产生一种单频声波，使用这种声波震荡压电电极，便可产生电压。
“似曾相识”缘于大脑分类故障
大多数人曾有过“似曾相识”的经历。美国研究人员已经确定导致这一感觉发生的大脑区域，并认为这一发现有助于治疗与记忆力相关的疾病。
麻省理工学院的科学家研究发现，大脑记忆中心有一部分神经细胞被称作海马状突起。当人来到新地方、有新经历时，这部分神经细胞会就此“画”出一份记忆“地图”，然后把这些记忆藏起来，以备后用。然而如果有两次经历非常相似，它们的“地图”会重合，变得不清楚。
研究人员说，这一情况发生时，大脑就会出现似曾相识的感觉。实际上，这只是因为大脑对新信息，也就是情景记忆，进行分类时发生了功能故障。
猴子会概率推理
如果和猴子打赌，那你可要小心。一项研究表明，与人类一样，恒河猴知道如何把握胜算。研究人员报告说，大脑中的一部分神经细胞似乎在这一过程中扮演了重要角色——它们能够结合恒河猴所看到的证据，帮助大脑作出选择。
美国研究人员花费了几个月的时间训练两只恒河猴完成一系列复杂的工作。在这一过程中，研究人员在屏幕上按照不同的顺序向恒河猴展示4种不同的形状（一共有10多种形状）。之后，两只恒河猴需要在红色圆牌和绿色圆牌中作出选择——如果它们拾起了“正确”的圆牌，那么就能增加获得1杯饮料作为奖赏的机会。然而这并不是一项完全凭运气的游戏。红色或绿色是否正确的颜色主要取决于恒河猴之前看到的形状所出现的概率——例如，菱形意味着选择绿色获得奖赏的可能性较高，反之，半圆形则代表了红色可能是一个更好的选择。最后，这两只恒河猴选择的颜色大部分都能够“中奖”，其正确率达到了75%，而这一切完全依赖于它们所看到的“证据”。
研究小组同时还记录了大脑外侧顶内沟区内64组神经细胞的活动情况。他们发现，这些神经细胞在出现第一个形状后便开始反应，并在随后3种形状出现时分别调整其反应速度。换句话说，这些动物正在将新的线索与已有的证据进行整合，从而评估将爽口的饮料喝到嘴的可能性。
这项研究首次令人信服地证明了大脑外侧顶内沟区与证据的计算有关，同时地表明，猴子与人类一样，能够通过积累证据作出理性的选择。
秋天出生的人寿命更长
德国科学家的一项研究表明，秋天出生的人比在其他季节出生的人能活得更长久。
根据德国罗斯托克市马克斯·普朗克人口统计研究所对200万名1918年以前出生的丹麦人和奥地利人的调查统计，比起其他季节出生的人来，秋天出生的丹麦人平均寿命要长半年，而秋天出生的奥地利人则平均能多活9个月。
这一结果也印证了来自澳大利亚的统计数据。在那儿，生日在4月到6月之间的人寿命更长——而那三个月恰好是当地的秋天。
科学家们猜测，这一结果可能与饮食习惯和传染病有关联，因为这两个因素在不同季节里常常会有区别。
垃圾吞食技术，为火星之旅做准备
在太空旅行中每名宇航员每天至少需要消耗1千克的氧气、1千克的食物和3千克的水。一个6人小组要实现为期1 000天的火星探测计划，仅日常消耗就需要3万千克的储备，但目前世界上还没有一艘太空飞船能满足如此巨大的载重需要。日前，欧空局表示，研究人员已经在利用厌氧细菌来“吞食”废料，并在实现废料再循环的研究方面取得进展，垃圾“吞食”细菌已经做好了火星之旅的准备。
按照欧空局的计划，到2009年春天，欧空局将把第一批候选细菌送入太空进行实验，以观察其在失重环境里的生存情况，并检验其在太空环境下对有机垃圾的“吞食”和再处理能力与效果。
利用指纹可辨别吸烟者
英国东英吉利大学和伦敦大学国王学院的研究人员成功地借助指纹中的特殊抗体将烟民与非烟民区分开来。他们希望未来利用指纹甄别吸毒者和诊断疾病。
研究人员通过对人的指纹在一个平面上所留下的细微汗液痕迹的化学分析，对烟民与非烟民加以区分。为了避免结果混淆（例如皮肤只是接触过烟草产品的情形），他们选择“可替宁”作为要证实的物质。“可替宁”是一种身体在摄入尼古丁之后才会形成的分解物。研究发现，烟民的指纹显示出一种发出荧光的沟槽模式，但非烟民的指纹中就没有。
研究人员期望，未来能够在犯罪调查中发现有关留下指纹者生活方式的信息，以便缩小嫌疑人的范围。例如可以借助指纹揭示嫌疑人是否吸毒、服用药物以及他所吃过的食物等等，同时也可以确诊某些疾病。
美国犹他大学的科学家向获得新替代能源的方向又迈进了一步：他们研制出一种微型装置，可将热变成声波，进而变成可用电能。
几十年来，科学家一直都明白，他们可以利用一种被称作“热声热机”的简单装置将热变成声波。但直到最近，犹他大学的科学家才成功地使这种装置微型化，他们研制的“热声热机”每台只有1.8毫米长，如果把多台“热声热机”集成在一起，每立方厘米能产生1瓦特的电。这种装置将来可以用于发电厂、汽车、电脑，甚至可以用来生产新一代太阳能电池。
“热声热机”的原理是：通过铜板将热传导到玻璃棉等物质上，然后再将热散发到周围的空气中。这种热空气的流动能够产生一种单频声波，使用这种声波震荡压电电极，便可产生电压。
“似曾相识”缘于大脑分类故障
大多数人曾有过“似曾相识”的经历。美国研究人员已经确定导致这一感觉发生的大脑区域，并认为这一发现有助于治疗与记忆力相关的疾病。
麻省理工学院的科学家研究发现，大脑记忆中心有一部分神经细胞被称作海马状突起。当人来到新地方、有新经历时，这部分神经细胞会就此“画”出一份记忆“地图”，然后把这些记忆藏起来，以备后用。然而如果有两次经历非常相似，它们的“地图”会重合，变得不清楚。
研究人员说，这一情况发生时，大脑就会出现似曾相识的感觉。实际上，这只是因为大脑对新信息，也就是情景记忆，进行分类时发生了功能故障。
猴子会概率推理
如果和猴子打赌，那你可要小心。一项研究表明，与人类一样，恒河猴知道如何把握胜算。研究人员报告说，大脑中的一部分神经细胞似乎在这一过程中扮演了重要角色——它们能够结合恒河猴所看到的证据，帮助大脑作出选择。
美国研究人员花费了几个月的时间训练两只恒河猴完成一系列复杂的工作。在这一过程中，研究人员在屏幕上按照不同的顺序向恒河猴展示4种不同的形状（一共有10多种形状）。之后，两只恒河猴需要在红色圆牌和绿色圆牌中作出选择——如果它们拾起了“正确”的圆牌，那么就能增加获得1杯饮料作为奖赏的机会。然而这并不是一项完全凭运气的游戏。红色或绿色是否正确的颜色主要取决于恒河猴之前看到的形状所出现的概率——例如，菱形意味着选择绿色获得奖赏的可能性较高，反之，半圆形则代表了红色可能是一个更好的选择。最后，这两只恒河猴选择的颜色大部分都能够“中奖”，其正确率达到了75%，而这一切完全依赖于它们所看到的“证据”。
研究小组同时还记录了大脑外侧顶内沟区内64组神经细胞的活动情况。他们发现，这些神经细胞在出现第一个形状后便开始反应，并在随后3种形状出现时分别调整其反应速度。换句话说，这些动物正在将新的线索与已有的证据进行整合，从而评估将爽口的饮料喝到嘴的可能性。
这项研究首次令人信服地证明了大脑外侧顶内沟区与证据的计算有关，同时地表明，猴子与人类一样，能够通过积累证据作出理性的选择。
秋天出生的人寿命更长
德国科学家的一项研究表明，秋天出生的人比在其他季节出生的人能活得更长久。
根据德国罗斯托克市马克斯·普朗克人口统计研究所对200万名1918年以前出生的丹麦人和奥地利人的调查统计，比起其他季节出生的人来，秋天出生的丹麦人平均寿命要长半年，而秋天出生的奥地利人则平均能多活9个月。
这一结果也印证了来自澳大利亚的统计数据。在那儿，生日在4月到6月之间的人寿命更长——而那三个月恰好是当地的秋天。
科学家们猜测，这一结果可能与饮食习惯和传染病有关联，因为这两个因素在不同季节里常常会有区别。
垃圾吞食技术，为火星之旅做准备
在太空旅行中每名宇航员每天至少需要消耗1千克的氧气、1千克的食物和3千克的水。一个6人小组要实现为期1 000天的火星探测计划，仅日常消耗就需要3万千克的储备，但目前世界上还没有一艘太空飞船能满足如此巨大的载重需要。日前，欧空局表示，研究人员已经在利用厌氧细菌来“吞食”废料，并在实现废料再循环的研究方面取得进展，垃圾“吞食”细菌已经做好了火星之旅的准备。
按照欧空局的计划，到2009年春天，欧空局将把第一批候选细菌送入太空进行实验，以观察其在失重环境里的生存情况，并检验其在太空环境下对有机垃圾的“吞食”和再处理能力与效果。
利用指纹可辨别吸烟者
英国东英吉利大学和伦敦大学国王学院的研究人员成功地借助指纹中的特殊抗体将烟民与非烟民区分开来。他们希望未来利用指纹甄别吸毒者和诊断疾病。
研究人员通过对人的指纹在一个平面上所留下的细微汗液痕迹的化学分析，对烟民与非烟民加以区分。为了避免结果混淆（例如皮肤只是接触过烟草产品的情形），他们选择“可替宁”作为要证实的物质。“可替宁”是一种身体在摄入尼古丁之后才会形成的分解物。研究发现，烟民的指纹显示出一种发出荧光的沟槽模式，但非烟民的指纹中就没有。
研究人员期望，未来能够在犯罪调查中发现有关留下指纹者生活方式的信息，以便缩小嫌疑人的范围。例如可以借助指纹揭示嫌疑人是否吸毒、服用药物以及他所吃过的食物等等，同时也可以确诊某些疾病。