在中国古代绘画中，以雪景为题材的绘画数量众多，涉及山水、花鸟以及人物等，是古代画家喜爱表现的一类画作。这类画作出现于东晋，唐宋时期得以兴盛，早期倾向于写实，后来注重表现意境，出现了大量的水墨雪景画，有着独特的文化韵味和艺术魅力。在所见过的水墨雪景画中，我最爱南宋画家马远的《雪滩双鹭图》，画中所表现出的孤独、宁静、清净、生命意兴等意境，不仅体现着画家对四季中的冬景，尤其是雪这种景物独特的喜爱之情，更表现了画面之外，画家的创作心境及其向往的人格精神。


　　马远（约1140-1225），字遥父，号钦山，祖籍河中（今山西永济），祖父时代随宋室南迁，徙居于錢塘（今杭州），曾于光宗、宁宗两朝（1190-1224）为画院待诏。马氏出身于绘画世家，一门五代从曾祖父马贲起至其子马麟止，都是画院画家。他受到家庭的影响，又能在画院中观摩到历代的典藏作品，自然有助于画艺、画境的精进和创新。马远的绘画兼及山水、花鸟、人物，尤以山水画的成就最为卓越。不论构图、笔法或是意境等方面皆独树一帜，脱离前人的束缚，创立了“水墨苍劲”一派的风格，成为后世宗法的对象。马远以边角式的构图来表现烟水弥漫中的山川景物，故有“马一角”之誉。他的作品常将真实的自然界加以精练，以留白的方式来造境，看似寥寥一角，实则小中见大，达到“言有尽而意无穷”的境界，具有诗一般的抒情效果。
　　《雪滩双鹭图》中，雪崖枯枝，芦竹寒汀，滩旁有白鹭四只，三只聚集于石角，其中一只仅露其首而已，第四只则站立于溪畔，均作瑟缩之状，将一份不胜寒冷的情景，描写得让人确有身临其境之感。有人认为雪天的景致，白茫茫的一片，应易于描绘，可是要能画出雪天清冷的感觉，绝非易事。马远在此以浓墨画树石，积雪处则以留白来表现，形成黑白强烈的对比。加上衬景的阴霾天色、在迷蒙中的远山和芦草丛，都以淡墨渲染而成，而白鹭的画法则几乎不见墨痕，纯白和昏暝相映成趣，使得整幅画充分表现清冷寂静的寒天意趣，达到了画雪得其清的境界。幅中画树有以方硬的笔法、浓重的焦墨来钩划轮廓，以显示其坚挺硬朗，并皴擦出像是斧头劈过的痕迹般之“斧劈”皴法，笔力苍劲，却又有水墨浑融之处，这正是马远被称为“水墨苍劲”一派的缘由了。
　　画面以雪景为背景，从左侧伸出的带有积雪的树枝，向下弯曲后转向右上伸长，横斜曲折极富变化。左侧及下部的山石，以带水的墨笔作“斧劈皴”画出方硬有棱角的“一角”。值得注意的是，整个画面表现出大雪天的寒气逼人，一片宁静，而枝头上的两只跳动鸣叫的小鸟，则使之显得静中有动，增添了生机。前景的树枝、山石均以焦墨勾勒，山石后露出的竹叶施以浅色，其余均施以淡淡的水墨，笔墨技法的运用与描写对象的特征及作品意境相融相契。