克罗地亚布洛德镇有对异地恋情侣，每年初春，他顶着风雨，翻山越岭，跨越南北半球，从万里之外来到她的身边。自2001年相识至今，他整整坚持了17年。而她，始终在小镇痴痴等他。他们成为了小镇著名的模范夫妻，他们就是玛莲娜和雷派坦——一对漂亮的白鹳。
　　1993年，布洛德镇的斯捷潘在路边发现一只被猎枪打伤的白鹳，他把白鹳带回家，为她治伤，给她起名为玛莲娜。但遗憾的是，玛莲娜翅膀伤势过重，失去了在蓝天翱翔的能力。
　　白鹳是候鸟，每年冬季需要迁徙到南方过冬。玛莲娜不能南迁，斯捷潘只能把她留在身边，并在屋顶搭了个别致的窝，给玛莲娜安了舒适的家。
　　2001年初春的一天，斯捷潘像往常一样到屋顶给玛莲娜送餐，他惊喜地发现，玛莲娜身边多了一只帅气的雄白鹳，她找到了心爱的伴侣。斯捷潘高兴地为雄白鹳起名为雷派坦。
　　雷派坦痴恋着玛莲娜，他每天除了外出捕食之外，都陪在玛莲娜身边，玛莲娜同样依恋着雷派坦。很快，他们有了4个可爱的孩子。雷派坦每天不辞辛劳地外出叼鱼喂孩子，玛莲娜在照顾孩子时，他也会警覺地在不远处站岗。秋天悄悄到来，孩子们长大了，纷纷离开，奔向自己的生活。雷派坦和玛莲娜重新回到了二人世界。
　　然而，寒冷的冬天即将来临，候鸟开始飞往南方。玛莲娜望着南迁的群鹳，忧心忡忡。雷派坦舍不得玛莲娜，迟迟不肯南飞。树叶落尽，寒流冷酷无情地袭来，雷派坦瑟瑟发抖，玛莲娜贴紧他，却无济于事。最后，雷派坦再也无法承受寒冷，在房顶盘旋两圈，发出一声哀鸣，飞向南方。
　　玛莲娜孤零零地待在窝里，她伤心地望着南方，陷入痛苦之中。看着无精打采、不思饮食的玛莲娜，斯捷潘只能更加无微不至地照顾着她，每天还会回放雷派坦和孩子们在她身边时的录像。就这样，玛莲娜渐渐走出了阴霾。
　　2002年初春，春寒料峭，柳树刚刚吐出新牙，斯捷潘在房顶看到一个熟悉的身影，是雷派坦！看着飞越万里回到自己身边的雷派坦，玛莲娜兴奋不已，紧紧贴在了雷派坦身上。他们将头围成心形，缠绵悱恻。斯捷潘看着幸福而又疲惫不堪的雷派坦，赶紧拿来鱼喂他。雷派坦叼起鱼，转身放在心爱的玛莲娜嘴里。
　　雷派坦和玛莲娜进入了异地恋模式，雷派坦每年秋季末南迁，次年春天最早回来。他以最快的速度飞回，需要披星戴月、跨山过海，同时冒着途中各种不确定的风险。
　　秋去春来，雷派坦一来一回飞行了一万三千多千米的路程，跨越了两个半球。他和玛莲娜每年分别半年之久，经历整整一季的异地恋。
　　雷派坦从2001年至2018年，整整17年，飞出了自己坚贞的爱情之路。在17年中，玛莲娜默默等待，每年初春，她便站在屋顶眺望南方，望穿双眼等待心爱的雷派坦归来。
　　据记载，世界上最长寿的白鹳寿命是39岁。雷派坦用生命中一半的时间飞向他的另一半。没人知道他途中如何排解孤寂，在哪里落脚歇息，怎样避开天敌和各种危险，独行的途中是否恐惧。只知道他从南非起飞，飞过索马利亚半岛、西奈半岛、伊拉克沙漠，再一路飞回克罗地亚。
　　每年初春，小镇居民都会和玛莲娜一起盼望雷派坦的归来。尽管有人怀疑过雷派坦的忠贞，也有人担心他的安危，但雷派坦从未让爱他的玛莲娜和关心他的人失望，他总会在亲人期盼的眼神中归来。