初中历史要讲太平军抗击洋枪队。但是，洋枪队不是由洋人组成的。1860年，李秀成率军直逼上海，上海租界地内的各国驻军组成联军，与太平军交战。联军中有美国人华尔从菲律宾流氓中招募的一小股武装。因天京再次危机，李秀成中断进攻，奉命回师，上海解围。为了防备太平军，上海官绅与华尔商定筹组武装。这支武装就叫“洋枪队”。统领是华尔，副统领是美国流浪汉白奇文，军需官是华尔的弟弟亨利，招募的百余名队员都是中国游民。上海富商出钱，华尔兄弟负责购买军火。欧美商人争相向他们出售最新式的武器。他们除了武装洋枪队，还将武器偷偷卖给太平军。洋枪队扩展到700余人时，才有数十名美国兵痞。后来，华尔被太平军击毙，白奇文任统领。因上海富商拖欠军饷，白奇文“叛变”，带着枪械投靠太平军谭绍光麾下，训练太平军。
　　李鸿章出任江苏巡抚后，收编了洋枪队，由英国工程兵少校、年仅30岁的戈登任统领。苏州失陷后，淮军大开杀戒，惹得戈登大怒。他下令洋枪队不得再参战。1864年5月，洋枪队，又叫常胜军被解散，戈登领到遣散费4000美元，和清廷赐予的黄马褂回国。