高台跳水是人们最爱观赏的竞技项目之一。运动员以矫健的英姿腾空而起，通过瞬息万变的空中造型给人以美的享受。其实，每块金牌无不浸透着运动员刻苦训练的汗水。尤其是跳水运动员，还要承担一种鲜为人知的风险，那就是可使人致盲的视网膜裂孔和视网膜脱离。为了祖国的荣誉，他们冒着牺牲视力的危险积极训练，肖海亮就是其中之一。早在1997年他就因视网膜裂孔做过手术。家人担心他的眼睛再也承受不了高台跳水的压力，劝他退役。他不顾家人的反对，毅然继续训练，终于在悉尼奥运会上获得了亚军。备战亚特兰大奥运会的世界跳水冠军孙淑伟，也曾患视网膜裂孔，经治疗后仍积极参加训练，终因视力差而放弃比赛。跳水冠军许艳梅、李孔政、陈肖霞等人，竞技状态正处于巅峰期，终因视网膜脱离的困扰，不得不告别心爱的跳台，令人为之惋惜。
　　为什么视网膜裂孔和视网膜脱离成了跳水运动员的“职业病”?这得从人们不大熟悉的视网膜的构造说起。视网膜是眼球壁的最内层，是一层厚仅0.5毫米的透明薄膜，如同照像机的底片，能感受光的刺激，引起神经冲动的产生，通过视神经传到大脑皮质，形成视觉。视网膜是由色素上皮层和感觉细胞层所组成。在两层之间，从胚胎时起就存在着一个潜在的间隙。又由于色素上皮层紧密地附着于脉络膜，故视网膜感觉细胞层具有从色素上皮层分离开来的倾向。
　　跳水运动员在长期的跳水生涯中，眼球一次次地反复撞击水面，入水后又受到水压力的影响。视网膜在反复遭到震动和拉撕后，很容易形成裂孔，继而发生视网膜脱离。当然，原发性视网膜脱离的因素很多，除眼钝挫伤外，还与视网膜本身发生退行变性、遗传因素及近视有关。尤其是高度近视患者易罹此病，其发生几率是正常人群的8倍。患高度近视后眼轴延长，容易牵拉视网膜。同时由于局部血液供应差，常发生囊样退行变性，致使视网膜边缘越拉越薄。倘若眼球受外力撞击，极易出现视网膜裂孔和视网膜脱离。有时即使没有任何明显外因也会引起视网膜脱离。还有，玻璃体变性产生液化或脱离，有纤细的玻璃体素条与周边部变性的视网膜相粘连。眼球即使受到轻微震荡或外伤，也有可能由于索条的牵引引起视网膜破裂，形成裂孔。这时液化的玻璃体可经裂孔流入潜在的腔内，导致视网膜脱离。另外，眼部或全身其他疾病，如渗出性视网膜脉络膜炎、妊娠毒血症、脉络膜肿瘤和增殖性视网膜炎等，也可引发继发性视网膜脱离。
　　视网膜脱离一般都有先兆症状。首先，眼前某一方位出现闪光感，有时会持续3～5秒钟。这是由于变性脱离的玻璃体对视网膜的机械牵引所致。还有，眼前突然出现飞蚊幻视，常误以为是眼镜片沾有污物，但拭之不去。其后，在眼前似有云雾遮挡，黑影由某一方位逐渐向中央推进。在病变部位可出现视野缺损。如脱离进一步发展波及黄斑部，则中心视力受影响，出现视物变形。若不经治疗，数周或数个月后，可引起视网膜全脱离，视力丧失，眼球变软。视网膜脱离可并发其他眼病，如虹膜睫状体炎、瞳孔闭锁，继发白内障和青光眼等，最终导致眼球萎缩。
　　视网膜脱离的治疗是个棘手的问题，直至20世纪初，这种病还是一种不治之症。1922年发明了裂孔封闭术，从而开创了治疗视网膜脱离的新途径。随着手术方式的不断改进及新仪器设备相继问世，手术成功率不断地提高。特别是近20年来，由于激光的应用，显微手术的普及，玻璃体切割术的推广，视网膜剥膜术的开展及玻璃体注气术的使用，手术成功率在90％以上。
　　手术的难易程度，与视网膜脱离的时间、范围和玻璃体增殖程度有密切关系。如脱离时间短，脱离范围小，无玻璃体增殖，只须作简单的巩膜扣带术即可；如脱离时间长，脱离范围大，玻璃体增殖严重，就要采用常规扣带术联合玻璃体切割术或其他方法。严重者术后视网膜脱离虽然复位，但视力难以提高。因此，早期发现、早期治疗是治愈本病的关键所在。如在出现裂孔、视网膜尚未脱离时即被发现，仅用激光封闭裂孔就能治愈，视力恢复也很好。肖海亮、孙淑伟就是因为及时发现了视网膜裂孔并做了激光裂孔封闭，才获得治愈并重返跳台的。
　　
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